Le Slurpee a été inventé comme produit commercial plus ou moins par accident par un franchisé de Dairy Queen, Omar Knedlik, à Kansas City à la fin des années 1950.
Né en 1915 et ayant grandi relativement pauvre, après la Seconde Guerre mondiale, Knedlik a utilisé sa solde de son service pendant la guerre pour ouvrir un petit magasin de crème glacée. Après avoir rincé et répété avec diverses entreprises commerciales (certaines réussies, d’autres non), à la fin des années 1950, il avait rassemblé suffisamment d’argent pour acheter une franchise Dairy Queen.
L’histoire communément racontée, corroborée par aucun autre fils de Knedlik, Phil, dans une interview après la mort de son père en 1989, est que, aux prises avec une fontaine à soda défectueuse, Knedlik a commencé à stocker du soda en bouteille dans son congélateur, qui a refroidi, mais n’a pas entièrement gelé, les boissons en une délicieuse neige fondante. Cependant, selon nul autre que le site Web de l’entreprise lui-même, Knedlik n’avait tout simplement pas de fontaine à soda (pas même une fontaine cassée) au début de la gestion de sa franchise Dairy Queen, ce qui était dû à la mise du soda en bouteille dans le congélateur.
Celui qui a raison, Knedlik mettant les boissons en bouteille dans le congélateur s’est avéré être un coup de génie accidentel. Le résultat parfois glissant est rapidement devenu un favori des clients, l’incitant à commencer à faire de la publicité pour ses boissons comme « Les boissons les plus froides de la ville. »
À ce stade, vous vous demandez peut-être pourquoi le soda n’a pas toujours gelé tout le long. Rappelons que dans les années 1950, la plupart des sodas étaient vendus dans des bouteilles en verre aux surfaces intérieures très lisses et que le soda lui-même contenait peu de particules étrangères. Pour qu’un cristal de glace se forme à des températures trouvées dans un congélateur typique, il doit avoir quelque chose sur lequel s’accrocher (techniquement, un site de nucléation). Cependant, dans les bouteilles de soda hermétiquement scellées, immobiles dans le congélateur de Knedlik, cela n’arriverait pas nécessairement.
Lorsque le soda a été retiré, cependant, deux facteurs ont potentiellement travaillé dessus pour commencer à créer de la neige fondante. Premièrement, si la soude était surfondue (en dessous du point de congélation de la solution, mais pas congelée), simplement en la déplaçant, cela créait des interactions supplémentaires qui pouvaient parfois révéler des sites de nucléation non réalisés auparavant, provoquant une congélation localisée.
Deuxièmement, même si le liquide n’était pas « surfondu », mais était proche du point de congélation de la solution, lorsque la bouteille de soda gazéifiée a été ouverte, le CO2 dissous sous pression revient soudainement à la pression atmosphérique, donc dégage des gaz. Au-delà d’une éventuelle nouvelle bousculade du liquide, cette dégazage se traduit par une légère baisse de la température du liquide restant via le gaz en expansion absorbant la chaleur de la solution environnante, provoquant notamment une chute de température autour des bulles dégazées. Le résultat de tout cela peut potentiellement être une solution auparavant liquide devenant assez fondante.
Retour à Knedlik – alors que les clients le réclamaient, Knedlik a commencé à bricoler du matériel qu’il avait assis autour de lui, y compris une vieille machine à crème glacée et un climatiseur de voiture. Son objectif était de créer un appareil qui produirait systématiquement des sodas fondants à la demande.
Knedlik a finalement mis au point un prototype fonctionnel – essentiellement un baril en acier inoxydable en rotation avec des bobines remplies de fréon enroulées autour de lui qui garderait le liquide sous pression, à l’origine de la bière racine, refroidi à -2 ° C (28 ° F). Il a ensuite rencontré un fabricant, John E. Mitchell Company – une entreprise qui vendait des climatiseurs de voiture de rechange, pour proposer une version de la machine pouvant être produite en série, et ensemble, ils ont breveté une « machine pour distribuer des boissons semi-congelées et les contrôler. » Leur version brevetée fonctionnait plus ou moins exactement comme le prototype:
L’eau et la saveur ont été combinées et versées dans la machine. . . ensuite, du dioxyde de carbone gazeux a été ajouté. Un système de réfrigération refroidit le mélange qu’une pompe conçue pour obtenir la consistance désirée. . . réglez la température et empêchez le mélange de geler ou de fondre.
Le résultat est un liquide en forme de mousse partiellement congelé qui sort du robinet. Débarrassé de la chambre sous pression, le CO2 provoque alors un gonflement de la solution fondante, tout en faisant baisser légèrement la température via le dégazage, comme décrit précédemment. Il en résulte que la solution entière gèle dans une neige fondante plus solide, avec le sucre dans le liquide, en plus de l’aider à avoir bon goût, en s’assurant que la solution ne se transforme pas en un bloc de glace solide.
Knedlik a d’abord pensé appeler le produit Scodasice, mais le nom et le logo définitifs ont finalement été ICEE, imaginé par l’artiste de design Ruth Taylor.
En 1965, les glaces Knedlik étaient offertes dans environ 100 magasins à travers le pays. C’est alors que 7-Eleven est venu appeler, voulant mettre le produit dans leurs magasins. La licence 7-Eleven finalement achetée était soumise à des conditions, notamment qu’elle devait appeler le produit autre chose que ICEE.
Après une séance de remue-méninges en mai 1966, Bob Standford, alors directeur de la publicité de 7-Eleven, a noté comment la boisson faisait un bruit de gobelet quand on la buvait. Il a déclaré plus tard: « La première fois que j’ai entendu ce son à travers une paille, il est juste sorti « slurp. »Nous avons ajouté les deux e pour faire un nom. C’était juste un nom amusant et nous avons décidé d’y aller. »
Et ainsi, la version la plus célèbre de cette boisson particulière, le Slurpee, est née. Et le reste, comme on dit, est de l’histoire.
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Faits bonus:
- Le Canada est la capitale mondiale du Slurpee (au moins jusqu’en 2016), par habitant, avec 7-Onze au Canada vendant plus de 30 millions de Slurpees par année.
- A 44 oz. Sour Patch Pastèque Slurpee a 500 calories, tandis qu’un 44 oz. Le Dr Pepper Slurpee en a 825.
- Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), 400 millions de personnes dans le monde sont obèses et 1,6 milliard sont en surpoids. Aux États-Unis, le nombre d’adultes en surpoids est passé de 47% en 1980 à 66% en 2006 (et d’obèses de 15% à 33% pendant cette période). Peut-être pas seulement une corrélation, entre la fin des années 1970 et 2001, le pourcentage de calories consommées par les boissons sucrées est passé de 3,9% à 9,2%.
- Les personnes qui consomment une boisson sucrée supérieure ou égale à une boisson sucrée par jour ont un risque 83 % plus élevé de développer un diabète de type 2 que celles qui en consomment moins d’une par mois.