L’origine du clavier commence, sans surprise avec les premières machines à écrire. Il y avait une variété d’appareils ressemblant à des auteurs de caractères remontant au 18ème siècle, avant qu’un certain Christopher Latham Sholes, avec l’aide de quelques autres gars, en trouve un qui deviendra la première machine à écrire à succès commercial dans les années 1870.
Tout comme beaucoup de machines à écrire depuis, l’appareil de Shole utilisait des lettres et des caractères aux extrémités des tiges appelées barres de caractères. Lorsqu’une touche était frappée, la barre de frappe basculait vers le haut et frappait le ruban enduit d’encre qui transférait l’image sur du papier. La différence entre cela et des incarnations plus modernes, cependant, est que ce premier appareil imitait plus ou moins la disposition d’un clavier de piano et positionnait les touches par ordre alphabétique dans ces deux rangées.
Cet arrangement posait un certain nombre de problèmes, mais surtout à mesure que les gens s’accéléraient à taper, cela faisait que les barres de caractères des lettres combinées les plus couramment utilisées de l’alphabet étaient positionnées rapprochées, de sorte que lorsque les touches étaient frappées l’une après l’autre à n’importe quelle vitesse rapide, les touches se bloquaient. Pour résoudre ce problème, les clés ont été réarrangées pour éloigner les lettres consécutives couramment utilisées les unes des autres afin de réduire les confitures.
Bien que vous pensiez peut-être, et cela est largement revendiqué, que cela visait à résoudre le problème en ralentissant le type des personnes, toutes les preuves indiquent que cela consistait simplement à mieux positionner les bras de ces lettres afin qu’ils soient moins susceptibles de se croiser. Il convient de noter ici que vous lirez souvent de nos jours que toute cette histoire de brouillage est un mythe, et que Sholes essayait simplement de répondre à l’utilisation de l’opérateur télégraphique pour effectuer le changement.
Tout le monde le prétend, y compris le Smithsonian Magazine, qui fait normalement beaucoup mieux de recherches, cite un article de 2011, Sur la préhistoire du QWERTY, de Koichi Yasuoka et Motoko Yasuoka de l’Université de Kyoto comme source.
Cependant, ce que les personnes qui écrivent cela ne mentionnent pas, c’est que, si vous lisez réellement le document comme nous l’avons l’habitude de le faire lors de nos recherches, ce document n’est que de la spéculation sans véritable preuve directe pour étayer leurs affirmations. Les auteurs de l’article affirment en outre à tort que l’idée qu’il s’agissait d’un brouillage de la barre de caractères comme motivation n’est apparue que dans les années 1980.En vérité, l’idée que le changement a été stimulé par le brouillage de la barre de caractères est apparue en 1923 dans le livre The History of the Typewriter, développé par des auteurs de la Herkimer Historical Society.
Alors, quelle était leur source pour cette affirmation? Nul autre que des notes de Sholes et de nombreuses correspondances concernant le développement de la machine à écrire.
Maintenant, normalement, nous allions lire lesdites notes et lettres pour trouver où Sholes dit cela pour vérifier par nous-mêmes, mais dans ce cas, alors que les lettres et les notes existent toujours, elles ne semblent exister que dans les archives de l’État de Madison, WI et malheureusement nous n’avons pas exactement le budget pour envoyer quelqu’un là-bas pour vérifier
Donc c’est là que nous avons dû nous arrêter sur ce trou de lapin particulier. Si quelqu’un de Madison dans le Wisconsin veut aller creuser un peu plus loin pour nous, nous serions bien obligés. En attendant, étant donné que les auteurs ici ne sont pas susceptibles d’avoir créé cette histoire de brouillage et d’utiliser les notes et les lettres de Shoels comme base de leur travail, il semble probable que le brouillage était vraiment la motivation du changement.
Que vous soyez à bord avec nous sur celui-ci ou non, une chose que le document de 2011 susmentionné a eu raison, c’est qu’une fois qu’il était clair qu’un changement était nécessaire pour arrêter le brouillage, Sholes a vraiment travaillé avec les télégraphistes sur la mise en page finale pour essayer de répondre à leurs besoins du mieux qu’il le pouvait. Mais cela ne devrait pas être une grande surprise étant donné que ceux-ci étaient parmi ses premiers clients. En fait, sa première vente littérale du modèle de 1868 a été au Telgraph College de Porter à Chicago.
Quoi qu’il en soit, en 1868, en collaboration avec plusieurs autres personnes, Sholes s’est fixé un arrangement des lettres sur le clavier pour un meilleur espacement entre les touches populaires utilisées en combinaison. Les résultats ont été que cela rendait au départ difficile pour les gens de trouver les lettres dont ils avaient besoin pour taper efficacement, contrairement à ce que les lettres étaient dans l’ordre alphabétique. Cependant, grâce à une probabilité moindre de brouillage, une fois que l’on est devenu compétent dans la nouvelle mise en page, il s’est avéré que l’expérience de frappe était plus rapide. Bien sûr, à ce stade de l’histoire, les gens utilisaient encore principalement la méthode de la chasse et du picotement, plutôt que de taper à 10 doigts, donc personne n’était rapide ou quoi que ce soit.
Quant à ce clavier cependant, c’était le début d’un semblant du QWERTY que nous connaissons et aimons aujourd’hui, qui est apparu pour la première fois en 1872, bien que ce ne soit pas exactement celui que nous avons encore.
Pour cela, nous devons avancer très légèrement. La première machine à écrire plus largement disponible a trouvé son chemin sur le marché en 1874 grâce aux fils Remington &. L’appareil s’appelait Remington No. 1, ou parfois la machine à écrire « Sholes and Glidden », Remington and Sons en acquérant les droits et son clavier quasi QWERTY. Cela, cependant, ne s’est pas bien vendu.
Quatre ans plus tard, cependant, après de légères modifications de la disposition du clavier, nous avons enfin la disposition qwerty dans le célèbre Remington & Sons Remington No. 2 modèle, qui comprenait également notamment la possibilité de taper des lettres majuscules et minuscules à l’aide de la touche majuscule.
Et si vous vous êtes déjà demandé pourquoi la touche Maj est appelée ainsi – eh bien, ne vous demandez plus – La touche maj a reçu son nom parce qu’elle a amené le chariot à changer de position afin de taper une lettre minuscule ou majuscule qui étaient sur la même barre de frappe. Bien que la touche maj que nous utilisons sur nos claviers aujourd’hui ne provoque pas de décalage mécanique de la machine, le nom est resté.
En tout état de cause, alors que la machine à écrire gagnait en popularité, les gens ont cessé de se plaindre de la disposition étrange des touches et ont commencé à mémoriser le clavier et à apprendre à taper efficacement. Ce qui a particulièrement aidé les ventes du Remington No. 2. Le modèle était que Remington offrait des cours pour une somme très modique pour apprendre à taper avec compétence avec le clavier. Ils ont également offert une certification au clavier, ce qui était une bonne chose à avoir pour un dactylographe à la recherche d’un emploi, et encore mieux pour les entreprises qui voulaient s’assurer qu’elles pouvaient obtenir quelqu’un de compétent tout de suite juste par leur CV.
En un peu plus d’une décennie, plus de 100 000 machines à écrire utilisaient cette disposition qwerty. Comme il est venu à dominer, bien que d’autres claviers alternatifs aient essayé de percer sur le marché, la plupart des gens ont décidé de rester avec la disposition QWERTY en grande partie en raison de la popularité généralisée des machines à écrire qui l’utilisaient.
Le clou dans le cercueil à d’autres dispositions s’est produit en 1893 lorsque Remington et quatre autres grands fabricants de machines à écrire ont tous fusionné et ont défini le QWERTY comme la norme de l’industrie.
Il existe cependant une autre disposition qui, au fil des décennies, a eu une faible traction et a provoqué de nombreuses guerres de flammes sur les interwebs, souvent présentés comme supérieurs au qwerty pour de nombreuses raisons – la disposition Dvorak.
Cela a ses origines dans les années 1930 lorsque le professeur August Dvorak de l’Université d’État de Washington a entrepris de développer un clavier plus convivial. Il a finalement modifié la disposition de manière à ce que toutes les voyelles et les cinq consonnes les plus couramment utilisées soient disposées sur la rangée d’origine (AOEUIDHTNS). L’idée générale de ce clavier était d’essayer de minimiser le besoin de bouger les doigts, sauf en appuyant sur une touche avec les mots les plus couramment utilisés.
Par exemple, avec le clavier Dvorak, une personne peut taper environ 400 des mots les plus courants de la langue anglaise simplement en utilisant les touches de la rangée d’accueil, contre dans le stade de 100 de ces mots les plus courants sur le clavier QWERTY. Il est également optimisé de sorte que vous alternerez plus fréquemment les mains en appuyant sur les touches pour augmenter encore la vitesse.
Cela accélère-t-il réellement la frappe? Pas de manière perceptible dans le monde réel.
Il s’avère que dans les innombrables études menées à ce sujet, le consensus général semble être que l’augmentation moyenne des mots par minute n’est généralement que d’environ 2% à 10% environ, à donner ou à prendre selon l’étude que vous souhaitez suivre. Ainsi, par exemple, si vous tapiez à 60 mots par minute, vous pourriez vous attendre à quelque chose comme au plus 66 mots par minute une fois que vous aurez pris le temps nécessaire pour maîtriser le nouvel arrangement.
Cela dit, certaines personnes voient des taux d’amélioration beaucoup plus élevés, même parfois de l’ordre de 30% à 100% d’augmentation des taux de mots par minute. Cependant, si vous regardez de plus près, les personnes qui voient ces types d’énormes améliorations ont tendance à être des personnes qui ont appris à taper sur des claviers qwerty sans aucune formation formelle et qui avaient généralement des vitesses sous-optimales à cause de cela. Ainsi, s’ils s’entraînaient correctement sur le clavier qwerty, ils auraient également vu une forte augmentation du nombre de mots par minute.
Comme vous pouvez l’imaginer, tester ce qui est supérieur, si l’un ou l’autre, a été un peu difficile, étant donné qu’il y a un potentiel de beaucoup de bruit dans les données avec autant de personnes à tant de niveaux de compétence variés sur le QWERTY avant d’être officiellement formé sur le Dvorak.
Ainsi, dans le but de contourner ce problème, des études ont sorti les humains de l’expérience. Pièce A: un article de janvier 2006 intitulé The Great Keyboard Debate: QWERTY vs Dvorak, par Kathryn Hempstalk de l’Université de Waikato. Dans cette étude, elle a mesuré des choses comme le temps de déplacement moyen nécessaire aux doigts pour monter et descendre des rangées et appuyer, etc., pour donner des coups sur le clavier.
Elle a ensuite pris 21 longs livres, dont Moby Dick, et a simplement additionné le temps nécessaire pour taper ces textes en utilisant les dispositions Dvorak et qwerty, compte tenu des temps de mouvement moyens connus pour les typeurs compétents – un moyen ingénieusement simple et précis de retirer l’élément humain.
Alors quels ont été les résultats? Du point de vue du timing, même avec une si grande taille d’échantillon, aucun des deux claviers n’était vraiment plus rapide que l’autre dans le cas général. Elle a résumé l’étude en déclarant: « la mise en page Dvorak est la plus efficace car elle nécessite le moins d’efforts pour taper un texte donné, même si c’est à peu près le même temps que la mise en page QWERTY. »
À ce stade, vous, les aficionados, vous vous dirigez peut-être déjà vers les commentaires pour nous dire que les premières études de Dvorak, en particulier celle menée avec les États-Unis. Navy en 1944, en regardant la supériorité de son clavier, a montré des résultats beaucoup plus brillants en augmentant les vitesses – une augmentation énorme de 74% et une réduction des fautes de frappe de 68% une fois que les claviéristes ont été formés.
Le problème était que des études de suivi, comme celle menée par l’Administration des services généraux des États-Unis en 1953, entre autres à cette époque, ne pouvaient pas reproduire ces résultats, bien que certains spéculent que ces études étaient truquées contre le DVORAK. Que cela soit vrai ou non, un nombre surprenant d’études car, comme indiqué, n’ont pas non plus été en mesure de reproduire les résultats originaux, sauf dans les cas où quelqu’un n’avait pas pris la peine d’être correctement formé à la mise en page QWERTY en premier lieu.
Quoi que vous vouliez croire si les études des années 1950 étaient truquées ou non, ces études ont finalement tué l’élan du clavier Dvorak car la majorité des personnes et des entreprises ne voulaient pas engager le temps ou les ressources nécessaires pour s’entraîner sur un nouveau clavier si l’amélioration n’était au mieux que marginale.
Et depuis lors, peu de choses ont changé sur ce front.
Cela dit, les partisans du clavier Dvorak qui acceptent que le Dvorak n’est pas sensiblement plus rapide, soulignent qu’il existe d’autres avantages pour le Dvorak au-delà de la vitesse, principalement en moins de fatigue du poignet et des doigts et soi-disant moins de fautes de frappe (bien que les données sur ce dernier soient mitigées malgré les affirmations répandues).
Bien que moins de fatigue des doigts et des poignets semble en effet être un véritable avantage, les partisans du simple fait de s’en tenir au QWERTY ont tendance à faire remarquer qu’il faut assez de temps pour maîtriser une nouvelle disposition de clavier, les personnes qui ont opté pour Dvorak affirmant généralement qu’il leur a fallu environ 1 à 6 mois pour atteindre la compétence qu’elles ont sur le qwerty. Et de plus, il faut beaucoup de frappe continue avant que la plupart se retrouvent fatigués de la mise en page qwerty de toute façon. Ainsi, pour la majorité des gens, cela ne vaut probablement pas la peine de se réadapter.
De plus, les disciples QWERTY soulignent que la perte de maîtrise de la disposition qwerty qui est à peu près partout, est potentiellement un problème de changement. Bien que pour cela, beaucoup de gens que nous lisons qui sont devenus compétents sur le Dvorak ont noté que pour eux, leur cerveau n’avait aucun problème à basculer entre les mises en page tant qu’ils continuaient à utiliser régulièrement les deux. Le cerveau humain est assez incroyable, il s’avère.
Le plus gros problème pour ces personnes était peut-être que beaucoup de raccourcis clavier dans divers logiciels sont orientés vers la disposition qwerty, et peuvent souvent être assez gênants sur un clavier Dvorak, bien qu’il existe des moyens de contourner cela si l’on veut dans certains cas avec des scripts autohotkey qui convertissent pour vous.
Un problème similaire est souvent signalé par les programmeurs informatiques en ce sens que le placement des symboles sur le Dvorak est extrêmement sous-optimal lors de la programmation en C et de ses nombreux décalages.
Les partisans du Dvorak soulignent cependant à juste titre que tous ces problèmes ne sont que des problèmes car presque tout le monde utilise le qwerty. Si tout le monde changeait, vous auriez une très petite augmentation de la vitesse, un peu moins de fatigue des doigts et des poignets, et ces autres problèmes disparaîtraient.
Mais bien sûr, comme ce n’est qu’une légère amélioration, et non un changement de jeu, le clavier QWERTY, tout comme les lettres inutiles Q, X et C, persévère aujourd’hui et continuera apparemment de le faire dans un avenir prévisible, bien qu’il y ait de nouveaux efforts pour de meilleures dispositions de clavier lorsque vous tapez avec seulement deux pouces comme les gens le font un pourcentage énorme du temps maintenant. Mais même alors, le qwerty domine toujours à ce jour.
En tant que Dr. Dvorak lui-même a bien résumé: « Changer le format du clavier, c’est comme proposer d’inverser les Dix Commandements et la Règle d’Or, de rejeter tout principe moral et de ridiculiser la maternité. »