Penang est un état de Malaisie qui comprend l’île de Penang et la bande de terres adjacentes sur la péninsule. Pour la plupart des visiteurs, lorsqu’ils disent qu’ils vont à Penang, cela signifie qu’ils vont à Georgetown, à la pointe nord-est de l’île de Penang (Pulau Pinang).
L’île de Penang est très diversifiée en termes d’activités pour les visiteurs, mais si vous êtes un débutant, vous devriez rester dans le quartier historique de Georgetown lui-même. Cette ancienne colonie du Détroit britannique est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et l’un des points forts d’un voyage en Asie du Sud-Est. Ce guide pour savoir où séjourner dans la région de Georgetown.
La façon traditionnelle d’arriver à Penang est en voiture et en ferry pour piétons depuis Butterworth. Le train de KL se termine ici, et les minifourgonnettes du sud de la Thaïlande prennent souvent le ferry à ce stade. Le ferry Butterworth vous emmène à Georgetown et vous pouvez vous rendre à pied du terminal de ferry au quartier historique.
UNESCO George Town est divisée en deux zones; la zone centrale, qui est la pointe nord-est de l’île, et la zone tampon, qui est la zone qui l’entoure immédiatement.
J’ai personnellement passé quelques mois à Georgetown et je préfère toujours rester dans cette région. Georgetown s’étend également au-delà de cette zone désignée par l’UNESCO, et si vous finissez par rester en dehors de cette section, ce n’est pas trop grave tant que vous pouvez marcher jusqu’à la vieille région.
Pour l’instant, Georgetown reste une bonne valeur pour les routards à petit budget, et les prix n’ont pas explosé comme, par exemple, le fort de Galle, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO au Sri Lanka. L’hébergement à l’intérieur de la zone du fort a dépassé les prix normaux dans le reste du Sri Lanka.
Donc, si vous êtes prêt à commencer votre recherche, réservez dans la région de Georgetown.
Pour avoir une idée du type d’hébergement disponible et des zones de Georgetown, lisez la suite.
Routards – Auberges et maisons d’hôtes bon marché
Pour les routards, l’endroit où aller est la rue Chulia, qui est l’artère principale du quartier historique. Bien qu’il soit loin d’être aussi animé que Khao San Rd à Bangkok, il y a un certain nombre de bars ici et d’agences de voyages pour les routards. À l’époque où Internet était une chose, des tas de minifourgonnettes du sud de la Thaïlande dégorgeaient leur charge quotidienne de routards sur Chulia St, et vous feriez ensuite du porte-à-porte à la recherche d’un endroit bon marché où séjourner.
Le routard ground-zero est au coin de Chulia Street et Love Lane (cherchez le 7-11 au coin). Il y a des maisons d’hôtes sur Love Lane et Lebuh Muntri, qui est parallèle à la rue Chulia. La nuit, Love Lane se transforme en une rue de bars et est assez animée selon les normes de Penang.
Il y a encore quelques-uns des flophouses de la vieille école dans la rue où vous pouvez entrer et obtenir une chambre de base, mais de nos jours, il est préférable de réserver quelque chose à l’avance pour éviter les tracas de vous promener.
Certaines des maisons d’hôtes qui n’ont pas de réservation en ligne sont Star Lodge et 75 Traveller’s Lodge sur Lebuh Muntri. Vous aurez plus de chance d’obtenir une chambre dans ces endroits sans rendez-vous si vous arrivez le matin.
Si vous cherchez simplement une chambre privée bon marché, des endroits comme Just Inn sont idéaux. Habituellement, les chambres sont de minces murs cloisonnés sans fenêtre et une salle de bain partagée. C’est basique, mais pour un routard, l’espace privé est un soulagement bienvenu des dortoirs.
Si vous préférez rendre votre séjour à Georgetown plus mémorable, vous trouverez un certain nombre d’auberges et de maisons d’hôtes économiques dans de beaux bâtiments patrimoniaux.
Le Campbell Antique Hotel présente des équipements et des décorations distinctement Georgetown.
ST Hostel Georgetown est une maison d’hôtes avec des chambres privées et ressemble plus à un hôtel de charme qu’à une maison d’hôtes.
Old Penang Guest House est dans un bâtiment restauré et dispose de dortoirs et de chambres privées.
Hôtels de milieu de gamme
Comme la majeure partie de Georgetown est limitée par ce qui peut être construit, vous ne verrez pas d’hôtels à grande surface dans cette partie de la ville. Dans la catégorie 3-4 étoiles, il y a beaucoup d’hôtels de charme intéressants situés dans des bâtiments patrimoniaux restaurés.
Certains des hôtels 3 étoiles les mieux notés incluent:
Reunion Heritage House
Rangoon Residence
Cintra Heritage House
L’hôtel de charme du Sud occupe une rangée de boutiques qui a été restaurée et transformée en une belle propriété.
Si vous préférez les hôtels plus grands, ils se trouvent sur le périmètre de la zone protégée de la vieille ville.
L’un des plus grands hôtels est Loop On Leith. Cet hôtel de caractère branché et élégant a ouvert ses portes en 2019 dans un bâtiment fraîchement rénové sur Lebuh Leith.
L’Hôtel Continental Penang est une option 3 étoiles décente, et voici mon avis sur l’Hôtel Continental Penang.
L’un des meilleurs exemples de projet de restauration de shophouse est l’hôtel Areca Penang. Toute la rangée de boutiques de Jalan Khoo Sian Ewe a été sauvée de la ruine et transformée en cet hôtel de charme 4 étoiles.
Le meilleur grand hôtel 4 étoiles est l’hôtel Jen Penang By Shangri-La (anciennement Traders Hotel Penang). C’est à côté de la tour KOMTAR (le plus haut bâtiment de Penang).
Parmi les hôtels 4 étoiles les mieux notés, citons:
Le Dream Boutique Hotel
East Indies Mansion
Mango Tree Place – Hideaway
Campbell House Penang
Hôtels 5 étoiles de luxe
Pour une expérience hôtelière de luxe à Georgetown, l’Hôtel Oriental et Oriental est le plus emblématique. Le E& O a été créé en 1885 par les frères Sarkies, une famille qui a établi des hôtels de luxe à travers l’Asie du Sud-Est, y compris le célèbre Raffles Hotel de Singapour. Dans les années 1920, l’hôtel était connu comme « Le Premier Hôtel à l’est de Suez ». Les invités célèbres qui ont visité au fil des ans comprennent Rudyard Kipling, Somerset Maugham, Hermann Hesse, Sir Noël Coward, Mary Pickford, Charlie Chaplin et Michael Jackson.
Au-delà de Georgetown
Pour les visiteurs de Penang, la plupart des lieux d’intérêt se trouvent sur la côte nord. La zone au milieu de l’île est principalement résidentielle et industrielle et présente peu d’intérêt pour les touristes. Les points d’intérêt peuvent être visités lors d’excursions d’une journée.
Juste à l’extérieur du quartier historique se trouve Gurney Drive, qui est populaire auprès des expatriés vivant à Penang. Le trajet se fait sur la côte face à une baie boueuse qui est en cours de récupération et d’aménagement d’un parc et d’une nouvelle zone urbaine. Selon la façon dont le développement se déroule, cela peut devenir un nouveau haut lieu du tourisme.
Gurney Drive était autrefois bordée de demeures, bien qu’il n’en reste aujourd’hui que quelques-unes et qu’elle abrite maintenant des tours de luxe. Au bout de Gurney Drive se trouve l’excellent marché nocturne de Gurney, qui est une bonne variété de la nourriture qui rend Penang célèbre. Il y a aussi de grands centres commerciaux ici.
L’autre point névralgique de Penang se trouve à Batu Ferringhi, à la pointe nord de l’île. La plupart des hôtels se trouvent autour de la plage de Batu Ferringhi. La plage ici n’est pas comparable, disons, à Langkawi ou au sud de la Thaïlande, mais cela suffira si vous avez besoin d’une solution de plage.
L’hébergement économique n’est pas un bon rapport qualité-prix ici par rapport à Georgetown. Batu Ferringhi est plus populaire pour les visiteurs séjournant dans les stations, qui sont plus grandes que tout ce qui est proposé à Georgetown.
Pour une expérience d’hôtel de luxe, le Shangri-La’s Rasa Sayang Resort and Spa Penang est le point culminant de la région. Il est situé sur une grande propriété au bout de la plage avec des arbres de l’époque coloniale parmi les piscines. Voici mon avis sur le Shangri-La’s Rasa Sayang Resort & Spa
Batu Ferringhi est bon si vous avez déjà passé du temps dans le vieux Georgetown, sinon c’est trop loin pour être utile. Une autre option serait de rester d’abord à Georgetown, puis d’ajouter une pause à la plage à la fin du voyage. Ceci est particulièrement attrayant si vous êtes sur le point de retourner dans un endroit froid.
Les options de villégiature à Batu Ferringhi incluent le Bayview Beach Resort 4 étoiles et le Hard Rock Hotel Penang 5 étoiles.