22 août 2018
est l’un des troubles du sommeil les plus courants dans le monde entier, mais la plupart des gens n’en ont entendu parler qu’au cours des deux dernières années. Cela signifie-t-il que c’est strictement un problème pour le 21e siècle? Cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité! Les documents historiques montrent que des symptômes qui ressemblent à de l’apnée obstructive du sommeil (AOS) ont été observés depuis près de 2 000 ans. Heureusement, depuis lors, la compréhension de ce qu’est l’apnée du sommeil et de la façon de la traiter s’est considérablement améliorée, permettant aux personnes atteintes de se reposer et de préserver leur santé.
Syndrome Pickwickien
Si vous êtes un lecteur de Charles Dickens, ce syndrome peut sembler quelque peu familier.
C’était en fait ce que les médecins appelaient l’apnée du sommeil jusqu’à la fin du 20ème siècle. Tout au long des années 1800, les médecins ont regroupé divers symptômes d’apnée du sommeil et ont nommé la maladie « Syndrome de Pickwickian », dérivé des papiers de Dickens, dans lesquels un personnage en surpoids nommé Joe présente des signes très évidents de ce qui sera finalement connu sous le nom d’apnée du sommeil.
Initialement, la condition était uniquement attribuée à un excès de graisse corporelle. Bien que le surpoids soit certainement un facteur contributif important à l’apnée du sommeil, des études modernes ont montré que ce n’est pas la seule cause. Des facteurs tels qu’une grande langue, un cou épais, un blocage nasal ou de grosses amygdales / végétations adénoïdes peuvent également conduire une personne à développer une apnée du sommeil.
À l’ère moderne
Dans les années 1950 et 1960, les chercheurs ont décidé d’approfondir l’apnée du sommeil, découvrant finalement que le problème était en fait dû à une personne ne respirant pas correctement pendant le sommeil.
La recherche sur l’apnée du sommeil s’est vraiment intensifiée dans les années 1970, les chiens étant les premiers sujets de test pour les traitements proposés. Pour contourner le blocage de la gorge, le traitement principal était… une trachéotomie! Cette approche était même utilisée sur des humains à l’époque. Cela semble un peu fou aujourd’hui, mais les médecins à l’époque n’avaient littéralement pas d’autres options, alors ils ont pensé que contourner une voie aérienne compromise était la meilleure voie de guérison.
Traitement de l’apnée du sommeil d’aujourd’hui
Finalement, à la fin des années 1970 et au début des années 1980, Colin Sullivan a développé ce qui allait devenir le traitement de référence pour l’apnée du sommeil: la machine à pression positive continue des voies respiratoires (CPAP). Il utilise un masque facial connecté à une pompe à air pour fournir constamment de l’oxygène au corps toute la nuit, gardant ainsi les voies respiratoires ouvertes. Le même concept de base de Sullivan est encore utilisé aujourd’hui pour aider des millions de personnes à obtenir le reste dont elles ont besoin.
Cependant, la machine CPAP n’est pas parfaite, car de nombreux patients la trouvent extrêmement inconfortable et bruyante, ce qui pousse beaucoup à simplement arrêter de l’utiliser. Finalement, les médecins, en particulier les dentistes, ont commencé à offrir un traitement plus conservateur appelé thérapie par appareil buccal, dans lequel les voies respiratoires sont maintenues ouvertes à l’aide d’un petit embout buccal sur mesure. Cela s’est avéré être une approche idéale pour les personnes souffrant d’apnée du sommeil légère à modérée, et aujourd’hui, elle est utilisée dans le monde entier pour aider les patients atteints de cette maladie.
Ce que Cela nous apprend
Bien que l’apnée du sommeil elle-même ne soit peut-être pas une maladie nouvelle, la science médicale nous a récemment apporté une variété d’options de traitement dont l’efficacité est cliniquement prouvée. Alors maintenant, si un patient croit qu’il pourrait souffrir d’apnée du sommeil, il peut simplement consulter son médecin, et il sera probablement en mesure d’obtenir la solution dont il a besoin, ce qui entraînera de nombreuses nuits reposantes pour les années à venir.
À propos de l’auteur
Le Dr Kenneth Mogell est un dentiste du sommeil certifié qui sert la Floride depuis plus de 30 ans. Dans son cabinet, il fournit des appareils oraux sur mesure pour le traitement du ronflement et de l’apnée du sommeil et peut aider les patients à passer des tests de sommeil à Jupiter afin que chacun puisse profiter d’une nuit de repos complète. Pour en savoir plus sur l’apnée du sommeil, comment vous pouvez vous faire dépister ou quel traitement pourrait vous convenir le mieux, il peut être contacté via son site Web.