Les Bears de Chicago ont signé un contrat d’un an avec le vétéran quart-arrière Todd Collins (y compris un bonus à la signature), ce qui rend la position de QB des Bears remplie de plus de quelques renforts potentiels.
Avec les Bears qui ont déjà Caleb Hanie de retour depuis longtemps sur la liste, mais qui se remet d’une entorse à l’épaule, le choix de sixième ronde de la recrue Dan LeFevour et le joueur de troisième année Matt Gutierrez, il devrait y avoir toute une compétition au cours des deux prochains matchs de pré-saison.
Cela dit, comme l’a rapporté Bradd Biggs, il semblerait que le bonus accordé à Collins indiquerait qu’il serait un pilier de l’alignement pour cette saison. Et avec la signature, il semblerait que les Bears pensent que sur leurs quatre options de réserve, ils devraient avoir au moins deux choix de sauvegarde appropriés d’ici le début de la saison.
Maintenant, après Cutler, les chances sont élevées que Collins soit le principal remplaçant, au moins jusqu’à ce que Hanie se remette de sa blessure. Avec Hanie comme deuxième / troisième option, le meilleur pari serait que LeFevour soit envoyé dans l’équipe d’entraînement et que Gutierrez se retrouve à la recherche d’une autre équipe.
Malheureusement, cela signifie que si Cutler tombe avec une blessure quelconque, qui après l’avoir vu se faire limoger cinq fois en première mi-temps contre les Raiders le week-end dernier ne semble pas hors du champ des possibles, les Bears seront dirigés par:
– un vétéran de 38 ans et de 14 saisons qui n’a commencé qu’un total de trois matchs (comptez-les, TROIS) depuis 1998, ou…
– un joueur de troisième année qui n’a pas commencé un seul match dans la NFL, n’a lancé que sept passes lors de vrais matchs et qui vient de se blesser la semaine dernière.
Pas vraiment rassurant pour les fidèles de l’ours.
Ne vous méprenez pas, Collins est un QB de sauvegarde très performant. Il n’aurait pas duré 14 saisons dans la NFL s’il n’avait pas pu fournir une sorte d’aide.
Et je peux apprécier qu’il ait des compétences.
Je me souviens très bien de Collins de la saison 2007. Les Bears de Chicago affrontaient les Redskins de Washington dans un match de jeudi soir et Jason Campbell s’est blessé au genou au deuxième quart. Todd Collins est entré et a continué à aller 15 pour 20 avec 224 verges et deux touchés tout en menant les Skins à une victoire 24-16.
L’homme a donc les capacités, mais le fait qu’il ait 38 ans et qu’il ait eu si peu de départs au cours de la dernière décennie rend nerveux. De plus, plus vous vieillissez, plus vous devenez sujet aux blessures. Et après avoir vu Chris Williams se former pendant toute la première moitié du match Raider, quel que soit notre QB sera en train de prendre des coups.
De l’autre côté, Hanie a montré des éclairs de potentiel et s’est amélioré par rapport à chaque année précédente, mais il n’est peut-être toujours pas entièrement prêt à assumer les responsabilités (ou à prendre les coups) qu’un quart partant est tenu de faire dans la NFL.
Le seul facteur rassurant dans tout cela est qu’au moins les Ours ont fait l’effort d’améliorer la profondeur à QB. Après Collins, les seuls autres joueurs qui auraient pu être prêts à signer comme remplaçants seraient de la ligue canadienne.
Et même si LeFevour a réussi de bonnes passes contre les Raiders, c’était contre les arrières et il a encore beaucoup à apprendre avant d’acquérir une véritable expérience du temps de jeu. Il bénéficiera grandement de l’obtention de représentants dans l’équipe d’entraînement.
Bien que la signature de Collins ajoute de la profondeur aux vétérans, la vérité est que si Jay Cutler tombe, peu importe quel QB de secours entre en jeu, car les Bears ne gagneront pas sans lui.