Dans notre dernier article ici à Sound Church, nous avons mis en évidence 10 Preuves Illégitimes de la Vraie Foi. Après avoir mis l’accent sur bon nombre des fausses preuves de la foi chrétienne, il ne serait guère utile de permettre à la discussion de s’arrêter là. Donc, aujourd’hui, nous énumérons les caractéristiques qui seront vraies de votre vie si vous avez vraiment la vraie foi. Les Écritures indiquent clairement que nous pouvons savoir si nous avons ou non la vie éternelle, mais les raisons pour lesquelles nous avons confiance en notre foi doivent être définies bibliquement.
Les preuves qui suivent correspondront aux dix originales. Vous remarquerez peut-être également que dans cet article actuel, l’église est souvent mentionnée, de sorte qu’un bref mot de clarification sur l’église est justifié. Une église biblique ne doit pas être confondue avec la soi-disant église universelle qui est communément comprise comme une sorte de groupe nébuleux et vaste de croyants. Il y a des individus aujourd’hui qui croient qu’ils ont fait de cette Église universelle leur première priorité et, ce faisant, ils croient qu’ils ont répondu à l’exigence de l’Écriture. En fait, de nombreuses organisations para-ecclésiastiques tirent leur autorité de l’idée qu’elles fonctionnent comme une partie de l’Église universelle. C’est une idée dangereuse. L’idée que l’on peut faire partie de la soi-disant église universelle sans appartenir à une église locale est une idée sans aucun soutien biblique. En fait, l’instruction biblique pour l’église est toujours dirigée vers l’église locale. C’est l’église locale où l’on doit résider et c’est l’église locale à laquelle il faut se consacrer au service – c’est-à-dire une église locale qui prêche et pratique le véritable Évangile. On nous dit dans les Écritures que les fausses églises existent vraiment et il s’ensuit qu’un membre d’une fausse église ne peut pas faire partie du Corps du Christ. Par conséquent, le premier pas que nous devons faire en tant que croyants pour nous assurer que l’église à laquelle nous nous joignons est une église biblique et s’il n’y a pas de véritable église dans notre zone géographique, nous devons être prêts à tout abandonner pour trouver et faire partie d’une telle église (Matthieu 13:31-50). Une compréhension biblique de l’Église est essentielle à notre compréhension de ce que signifie être un vrai croyant, cependant, un traitement approfondi de ce qui constitue une église biblique devra être réservé aux articles futurs.
Voici 10 Preuves légitimes de la Vraie Foi:
1. Je suis né de nouveau dans la famille de Dieu, l’Église et je reste dans ce Corps.
La première et la plus fondamentale exigence pour un vrai croyant est de naître de nouveau. Il ne peut y avoir de chrétien sans la nouvelle naissance. Jésus l’a fait remarquer à Nicodème dans Jean 3:3 : « En vérité, en vérité, je vous le dis, à moins que quelqu’un ne soit né de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. »
Cependant, cette nouvelle naissance n’est pas une naissance dans le vide ou une foi solitaire, mais nous devons renaître dans la famille de Dieu. L’apôtre Pierre écrit à propos de cette vérité dans 1 Pierre 1:3 où il déclare que Jésus « nous a fait naître de nouveau. . . à un héritage impérissable. . . » Ensuite, au chapitre deux, Pierre indique clairement que celui qui est né de nouveau sera membre d’un groupe plus vaste (1 Pierre 2:4-10). Par conséquent, si vous ne faites pas partie de la communauté de l’alliance et que vous êtes reconnu comme croyant par cette communauté de l’alliance, vous ne pouvez avoir aucune assurance de la vraie foi. Dans Éphésiens, Paul écrit qu’avant le salut, les croyants éphésiens étaient « en dehors de la communauté d’Israël et étaient « étrangers aux alliances de promesse » (Éphésiens 2:12). Mais maintenant, les croyants d’Éphèse et tous les vrais croyants font partie de la communauté d’Israël – l’Israël spirituel, l’église. Hébreux 12:23 nous dit que nous sommes nés dans « l’assemblée des Premiers-Nés. » Si vous ne faites pas partie de cette « assemblée « , vous n’êtes pas en Christ et c’est grâce à cette adhésion que nous pouvons avoir de l’espérance.
Mais cela ne s’arrête pas là. Une fois que nous sommes nés de nouveau dans l’Église et que nous sommes réconciliés avec Dieu, nous devons continuer à rester dans cet endroit si nous voulons considérer notre foi comme authentique. Paul écrit que toutes les bénédictions de la foi et du royaume (l’Église) ne sont à nous que « SI en effet vous continuez dans la foi fermement établie et ferme, et ne vous éloignez pas de l’espérance de l’évangile que vous avez entendu, qui a été proclamée dans toute la création sous le ciel… » (Colossiens 1:23). Assurez-vous que vous n’êtes pas de ceux qui ont reçu « la grâce de Dieu en vain » (1 Corinthiens 6:1), c’est-à-dire celui qui est entré dans l’alliance et a fait l’expérience de la grâce de Dieu, mais n’est pas resté à cet endroit. Si vous êtes né dans une église biblique et que vous restez dans une église biblique, vous possédez une preuve importante et légitime de la vraie foi.
2. Je me suis engagé à l’obéissance permanente et à la repentance continue.
Si votre obéissance ou votre repentance cesse à un moment donné, vous devez au moins considérer le fait que votre foi n’est pas authentique. Toute la vie chrétienne est celle de la soumission à une Autorité supérieure. John le résume bien:
Je me suis beaucoup réjoui de voir certains de vos enfants marcher dans la vérité, tout comme le Père nous l’a ordonné. Et maintenant, je vous demande, chère dame – non pas comme si je vous écrivais un nouveau commandement, mais celui que nous avons eu depuis le début — que nous nous aimons les uns les autres. Et ceci est l’amour, que nous marchions selon ses commandements; c’est le commandement, tout comme vous l’avez entendu depuis le commencement, afin que vous marchiez dedans. – 2 Jean 4-6
Le Christ a reconnu qu’il y en aurait beaucoup qui se seraient d’abord engagés dans une vie d’obéissance, mais qui se seraient ensuite détournés de cette vie. Nous trouvons dans l’histoire de la Parabole des Sols le fait que certains recevront la Parole avec joie, mais finiront par tomber à cause des soucis du monde, de la tromperie des richesses et d’autres désirs (Marc 4:1-20). Et si vous pensez qu’il n’y a pas de conséquences pour tomber, vous vous trompez. Ceux qui se détournent d’une vie vécue selon « l’obéissance de la foi » (Romains 1:5) sont clairement en danger de feu de l’enfer (Luc 9:62, Jean 15:6-11).
Il est également important de souligner ici que la repentance n’est pas simplement un changement d’esprit, mais c’est un changement de direction, un changement d’activité. Celui qui est repentant se détournera du péché et se tournera vers la justice (Romains 2:1-11). Dans 2 Timothée 2:25, nous lisons que la repentance est un don de Dieu qui conduit « à la connaissance de la vérité. »Mais la repentance ne s’arrête pas à la simple connaissance intellectuelle, la connaissance doit conduire à l’action. Dans Actes 26:20, Paul écrit que l’Évangile exige que l’homme « se repent et se tourne vers Dieu, accomplissant des actions conformes à la repentance » et la promesse merveilleuse est que la vraie repentance conduit au salut (2 Corinthiens 7:10).
Ainsi, si votre vie est caractérisée par l’obéissance et le vrai repentir biblique, vous pouvez revendiquer la promesse de Dieu de pardonner votre péché et de vous purifier de l’injustice (1 Jean 1:9). À la suite de ce pardon et de cette purification, Dieu vous fournira « richement » une entrée dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ (2 Pierre 1:9-11). L’obéissance et le repentir à vie sont une preuve légitime de la foi salvatrice. (Notez que cette preuve n’est pas la perfection. Pour une explication plus complète, voir preuves #5)
3. Je continue à servir mon Église et à me soumettre à son leadership.
Le service à l’Église est la preuve de notre foi. De plus, notre conduite dans l’Église et notre traitement de nos frères et sœurs dans l’Église seront des facteurs dans le jugement final (Matthieu 25:31-46) parce que lorsque nous servons nos frères et sœurs dans l’Église, nous servons le Christ Lui-même. L’église est le Corps du Christ (Éphésiens 4:12). Un passage de 1 Thessaloniciens explique davantage comment ceux qui sont dans l’Église doivent se conduire:
Nous vous demandons, frères, de respecter ceux qui travaillent parmi vous et qui sont au-dessus de vous dans le Seigneur et de vous exhorter, et de les estimer très fortement dans l’amour à cause de leur travail. Soyez en paix entre vous. Et nous vous exhortons, frères, à exhorter les oisifs, à encourager les faibles, à aider les faibles, à être patients avec eux tous. Veillez à ce que personne ne rembourse le mal pour le mal, mais cherchez toujours à faire du bien les uns aux autres et à tout le monde. Réjouissez-vous toujours, priez sans cesse, rendez grâce en toutes circonstances ; car telle est la volonté de Dieu en Jésus-Christ pour vous. N’étanchez pas l’Esprit. Ne méprisez pas les prophéties, mais testez tout; retenez ce qui est bon. Abstenez-vous de toute forme de mal. – 1 Thessaloniciens 5:12-22
Notez que Paul mentionne ici que l’Église de Thessalonique devait « respecter » et « estimer » ceux qui travaillaient sur eux – ce qui nous amène à la deuxième partie de cette preuve légitime de la foi: la participation et le service à l’Église incluent la soumission à sa direction. L’auteur des Hébreux a encore souligné cette soumission:
Obéissez à vos chefs et soumettez-vous à eux, car ils veillent sur vos âmes, comme ceux qui devront rendre compte. Laissez-les faire cela avec joie et non avec des gémissements, car cela ne vous serait d’aucun avantage. – Hébreux 13:17
Le compte rendu des dirigeants de l’Église et des membres de l’église sera utilisé dans le jugement. 1Timothée 6:12 nous dit que la foi salvatrice sera confessée et vécue « en présence de nombreux témoins. » Où ailleurs que l’église pourrait être ce lieu de « nombreux témoins » ?
Celui qui sert son Église et se soumet à sa direction a des raisons légitimes d’être assuré de sa foi.
4. Je suis orthodoxe à la fois dans la profession et dans la pratique.
Dans Éphésiens 3:4, le croyant est appelé à comprendre le mystère du Christ. Au chapitre 5, Paul dit à l’Église d’Éphèse de se réveiller, de regarder attentivement, d’être sage, d’utiliser le temps, de ne pas être insensé et de comprendre la volonté du Seigneur (Éphésiens 5:14-17). Pourquoi? parce que la doctrine compte. Le vrai croyant ne sera pas satisfait d’une doctrine qui est vaguement basée sur les Écritures ou qui a des trous logiques. Un enseignement qui est la plupart du temps correct ou simplement « dans le stade » est un enseignement basé sur l’erreur et finira par conduire à la destruction des auditeurs. Nous devons comprendre que l’Écriture utilise des mots, des principes et des paradigmes précis pour communiquer une saine doctrine, car la saine doctrine est une marque du vrai croyant.
Pourquoi la doctrine orthodoxe est-elle un signe de foi légitime pour le croyant? Parce que toute erreur doctrinale est un péché (1 Timothée 4), parce que nous devons connaître la vérité pour discerner l’esprit d’erreur (1 Jean 4:6) et parce que la doctrine peut sauver et la doctrine peut damner (Jude 20-23). De plus, l’ignorance de la doctrine n’est pas une excuse pour une mauvaise théologie ou une mauvaise pratique. Lévitique 4 indique que les péchés commis dans l’ignorance nécessitaient toujours l’expiation et selon les paroles du Christ dans Luc 12:48, une personne qui ignore la vérité recevra un châtiment moins sévère – mais elle sera toujours punie. En d’autres termes, l’ignorance peut réduire votre peine, mais vous allez toujours en prison. Paul a déploré l’ignorance théologique de ses frères juifs dans Romains 10:2 parce qu’ils « avaient du zèle » pour Dieu, mais ce zèle n’était pas conforme à la connaissance et il savait que si leur connaissance ne changeait pas, ils iraient en enfer.
Si Dieu vous a gracieusement accordé le temps, les ressources et la compréhension nécessaires pour connaître Sa volonté, ne vous contentez pas de l’ignorance. Se contenter de l’ignorance est la marque d’un incroyant, pas d’un croyant (Éphésiens 4:18).Aujourd’hui est le jour du salut (2 Corinthiens 6:2) et Dieu a promis que ceux qui Le cherchent de tout leur cœur Le trouveront (Jérémie 29:13). Cela doit être particulièrement vrai pour ceux qui travaillent dans la Parole (pasteurs, anciens et enseignants), Comme Paul l’a écrit à Timothée, qui était un ancien de l’Église d’Éphèse; vous devez « surveiller de près vous-même et l’enseignement. Persistez dans cela, car en faisant cela, vous sauverez à la fois vous-même et vos auditeurs » (1Timothée 4:16).
Si vous cherchez vraiment à connaître le Dieu de la Bible et que vous soumettez les pensées et les actions de votre vie à une théologie saine, vous avez une assurance légitime d’une foi authentique.
5. Je prouve mon amour pour Dieu par le plein respect de Sa Parole.
La pleine conformité est l’une des caractéristiques les plus importantes du croyant de la vérité. Rappelez-vous l’histoire du Jeune souverain riche? Le Christ n’a jamais remis en question ni débattu du fait qu’il avait respecté fidèlement la majeure partie de la Loi. La raison pour laquelle le Jeune souverain riche ne pouvait pas être un disciple était qu’il refusait d’obéir complètement ou complètement. Quand le Christ lui a demandé de se soumettre dans son seul domaine de non-respect, il a refusé et s’en est allé avec tristesse (Marc 10:17-22). Le livre de 1 Jean mentionne constamment l’idée qu’un véritable disciple obéira entièrement à la foi. Nous lisons au chapitre 5, versets 2-3:
Par cela, nous savons que nous aimons les enfants de Dieu, quand nous aimons Dieu et obéissons à ses commandements. Car c’est l’amour de Dieu que nous gardons ses commandements. Et ses commandements ne sont pas lourds.
Encore une fois, comme nous l’avons déjà mentionné, cette conformité doit perdurer jusqu’au bout, 1Timothy 6:13-14:
Je vous charge en présence de Dieu, qui donne la vie à toutes choses, et de Jésus-Christ, qui dans son témoignage devant Paul Pilate a fait la bonne confession, de garder le commandement sans tache et sans reproche jusqu’à l’apparition de notre Seigneur Jésus-Christ.
C’est par cette pleine obéissance que les enfants de Dieu sont évidents (1 Jean 3:10) à la fois pour les étrangers et pour les témoins qui composent l’Église. De plus, l’obéissance est vraiment la seule base sur laquelle une Église peut juger si un individu est apte ou non au baptême, peut participer à la Table du Seigneur ou est candidat à la discipline. La raison en est que les êtres humains qui font partie de votre Église ne peuvent pas connaître votre cœur, de sorte que l’obéissance extérieure en plus d’être incluse dans la « pleine conformité » fournit également une fonction pratique. Certes, il est possible que l’on puisse tromper l’Église en pratiquant la conformité extérieure, mais en cachant toujours le péché secret. Cependant, l’Écriture avertit que le péché sera finalement découvert (Nombres 32:23) et il n’y a aucun sens dans lequel l’hypocrisie pourrait être considérée comme une conformité totale. Vous le savez et Dieu le sait. Si vous êtes un hypocrite, vous n’avez aucune raison de vous assurer que votre foi est authentique (Matthieu 23:27).
Il est également important de comprendre que la pleine conformité n’est pas la perfection parce que nous savons que nous ne pouvons jamais atteindre la perfection dans cette vie (1 Jean 1:8). C’est l’une des façons dont l’alliance est gracieuse. Dieu a pris des dispositions pour notre lutte continue contre le péché par les moyens de la confession, de la repentance et du pardon (1 Jean 1:9; 2:1). Rappelez-vous que la confession elle-même est l’un des commandements de Dieu ; par conséquent, un croyant pleinement conforme confessera le péché régulièrement. Le plein respect signifie qu’un croyant sera fidèle à faire tout ce que Dieu exige et que le péché d’un vrai croyant ne dominera pas sa vie ou ne persistera pas au point de le retirer de la communauté de l’alliance.
Lorsque vous êtes pleinement conforme à tout ce que Dieu a commandé, vous avez une preuve légitime de votre foi.
6. J’ai à la fois la foi et la fidélité à Dieu.
Dans le cadre de notre foi, nous devons accepter (croire) le fait que Dieu est ce qu’Il dit être, a fait ce qu’Il dit qu’Il a fait et qu’Il fera ce qu’Il dit qu’Il fera. Mais notre foi n’est pas seulement intellectuelle. L’idée que notre foi doit être active pour être vivante se trouve dans chaque livre du Nouveau Testament. Jacques indique clairement que l’on ne peut pas prétendre avoir la foi et pourtant ne pas avoir aussi la fidélité qui l’accompagne (Jacques 2:14-26). C’est le thème du chapitre 11 d’Hébreux où nous lisons toutes sortes d’exemples d’individus qui avaient une foi authentique. Tous les hommes et toutes les femmes d’Hébreux 11 étaient des gens qui croyaient en Dieu et qui faisaient ensuite ce qu’Il leur avait dit de faire. C’est l’essence de la vraie foi : une action basée sur les promesses de Dieu.
En fin de compte, la vraie foi est une obligation – une obligation de faire tout ce que Dieu a commandé. Et même si notre obligation ne peut en aucun cas payer ou gagner la vie éternelle, Dieu s’est gracieusement engagé à donner le don inestimable de la vie à ceux qui s’obligent à Lui et à maintenir cette obligation pour le reste de leur vie. Pierre a souligné un jour que lui et ses frères disciples avaient tout quitté pour suivre le Christ et la réponse du Christ? Dire à Pierre et au reste des disciples que leur fidélité serait récompensée:
En vérité, je vous le dis, il n’y a personne qui a quitté sa maison, sa femme, ses frères, ses parents ou ses enfants, pour l’amour du royaume de Dieu, qui ne recevra pas beaucoup plus en ce temps et dans l’âge de la vie éternelle. – Luc 18:29-30
Des années plus tard, Pierre a réitéré les paroles du Christ:
Par conséquent, mes frères, soyez d’autant plus impatients d’assurer votre vocation et votre élection. Car si vous faites ces choses, vous ne tomberez jamais et vous recevrez un accueil riche dans le royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. – 2 Pierre 1:10-11
Votre foi aboutit-elle à l’action ? Êtes-vous un faiseur de la Parole et pas seulement un auditeur? Êtes-vous fidèles pour faire du royaume (l’Église) votre première priorité ? Êtes-vous fidèle à faire tout ce que Dieu a ordonné ? Votre justice (fidélité) est-elle plus grande que la foi extérieure des scribes et des pharisiens ? Si c’est le cas, vous avez une preuve légitime de la vraie foi.
7. Je suis chaque jour motivé par des sentiments d’amour pour Dieu et de crainte de Dieu.
Les sentiments sont un don de Dieu qui peut augmenter notre motivation et nous donner l’énergie nécessaire pour faire ce qui doit être fait. Cependant, les sentiments ne peuvent pas et n’étaient pas censés être la base de la vérité. Si nous ne prenons pas soin de nous ancrer dans le Mot, les sentiments peuvent nous motiver à faire la mauvaise chose aussi facilement qu’ils nous motivent à faire la bonne chose. Les chrétiens peuvent tomber dans le piège de prendre des décisions basées sur des sentiments lorsque la réalité est que les sentiments ne signifient rien si les pensées, les paroles et les actions de chacun ne sont pas consciemment conformes à la volonté de Dieu telle que révélée dans Sa Parole. Même le Christ Lui-même a éprouvé des sentiments qui lui suggéraient de trouver un moyen d’éviter d’aller à la Croix. Heureusement pour nous, Il n’a pas suivi ces sentiments:
Et il se retira d’eux à un jet de pierre, et s’agenouilla et pria en disant: « Père, si tu veux, retire cette coupe de moi. Néanmoins, non pas ma volonté, mais la vôtre, soit faite. » – Luc 22:41-42
Encore une fois, lorsque sa vie est conforme à la volonté de Dieu, les sentiments feront partie de cette vie et peuvent être un grand facteur de motivation. Les sentiments ou les émotions sont un don de Dieu qui, lorsqu’ils sont utilisés correctement, deviennent un atout précieux pour faire avancer le Royaume. Considérez comment les émotions suivantes sont bonnes lorsqu’elles sont exercées bibliquement:
La crainte du SEIGNEUR est le commencement de la sagesse ; tous ceux qui la pratiquent ont une bonne compréhension. Sa louange perdure pour toujours! – Psaume 111:10
Un cœur heureux fait un visage joyeux, mais par la tristesse du cœur, l’esprit est écrasé. – Proverbes 15:13
Et ne craignez pas ceux qui tuent le corps mais ne peuvent tuer l’âme. Craignez plutôt celui qui peut détruire l’âme et le corps en enfer. – Matthieu 10:28
Soyez en colère et ne péchez pas; ne laissez pas le soleil se coucher sur votre colère. – Éphésiens 4:26
Car le chagrin divin produit un repentir qui conduit au salut sans regret, tandis que le chagrin du monde produit la mort. Car voyez quel sérieux ce chagrin divin a produit en vous, mais aussi quel empressement à vous effacer, quelle indignation, quelle peur, quelle nostalgie, quel zèle, quelle punition! À chaque instant, vous avez prouvé votre innocence dans cette affaire. – 2 Corinthiens 7:10-11
Car je ressens une jalousie divine pour toi, puisque je t’ai fiancée à un seul mari, pour te présenter comme une vierge pure au Christ. – 2 Corinthiens 11:2
Et vous êtes devenus des imitateurs de nous et du Seigneur, car vous avez reçu la parole dans beaucoup d’affliction, avec la joie du Saint-Esprit. – 1 Thessaloniciens 1:6
Soyez misérables, pleurez et pleurez. Que votre rire se transforme en deuil et votre joie en tristesse. – Jacques 4:9
Je dis ça à ta honte. Se peut-il qu’il n’y ait personne parmi vous assez sage pour régler un différend entre les frères. – 1 Corinthiens 6:5
Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres, car l’amour vient de Dieu, et celui qui aime est né de Dieu et connaît Dieu. – 1 Jean 4:7
Si vos sentiments et vos émotions découlent d’une saine doctrine et vous motivent à un service agréable à Dieu (Éphésiens 5:10), alors vous possédez une autre preuve légitime de la vraie foi.
8. Mes intentions sincères ne m’empêchent jamais de poursuivre une saine doctrine.
Les intentions sont importantes ! En fait, ils sont tout aussi importants que nos actions. Jacques 4:3 nous dit qu’il y a des moments où on ne nous donne pas ce que nous demandons parce que nous demandons avec de mauvais motifs. Dans 1 Corinthiens 4:5, nous apprenons que Dieu exposera les motifs cachés du cœur de l’homme et récompensera ou condamnera en conséquence.
Nos intentions doivent être pures, mais même les bonnes intentions peuvent nous égarer si ces motifs nous amènent à subvertir ou à ignorer les commandements de l’Écriture. Si vous avez l’intention d’atteindre le monde pour Christ, c’est un objectif admirable. Mais si vos efforts vous font travailler en dehors de la structure de l’Église, vous êtes dans l’erreur et toutes vos bonnes intentions peuvent être pour rien parce que les fins ne justifient pas les moyens. En fait, l’apôtre Paul a été accusé d’agir selon cette philosophie et dans Romains 3, il s’est vigoureusement défendu contre cette accusation:
Mais si notre injustice sert à montrer la justice de Dieu, que dirons-nous ? Que Dieu est injuste de nous infliger de la colère ? (Je parle de manière humaine.) En aucun cas! Car alors, comment Dieu pourrait-il juger le monde ? Mais si par mon mensonge la vérité de Dieu abonde à sa gloire, pourquoi suis-je encore condamné comme pécheur ? Et pourquoi ne pas faire le mal pour que le bien vienne?- comme certaines personnes nous accusent calomnieusement de le dire. Leur condamnation est juste. – Romains 3:5-8
Paul a refusé de faire quelque chose d’injuste, même si le but était juste. Il ne voulait rien de plus que que les gens viennent à Christ, mais même si ses intentions étaient les plus grandes, il refusait de modifier le moins possible ses méthodes par rapport à ce que Dieu avait ordonné:
Par conséquent, ayant ce ministère par la miséricorde de Dieu, nous ne perdons pas courage. Mais nous avons renoncé aux manières honteuses et sournoises. Nous refusons de pratiquer la ruse ou d’altérer la parole de Dieu, mais par la déclaration ouverte de la vérité, nous nous recommanderions à la conscience de chacun aux yeux de Dieu. – 2 Corinthiens 4:1-2
Le message de Paul n’était « pas en paroles de sagesse plausibles » (v.4), car la dernière chose qu’il voulait était que la foi des Corinthiens repose dans la sagesse de l’homme au lieu de la puissance de Dieu. Trop de gens ont de » grandes intentions » de servir en faveur de Dieu, mais ils refusent de se soumettre au plan que Dieu a ordonné. Malheureusement, l’entité que les individus bien intentionnés choisissent le plus souvent d’ignorer est l’Église, le Corps du Christ. Lorsque l’on discute de la véracité de sa foi, l’une des premières questions et des plus révélatrices est de savoir si elles font ou non partie d’une église biblique. Pour beaucoup de gens, cette idée simple expose immédiatement leur manque de soumission même s’ils ont peut-être les plus grandes intentions. Il n’y a aucun moyen qu’un effort en faveur de Dieu réussisse éternellement s’il ignore l’Église pour laquelle Son Fils a donné sa vie (Éphésiens 5:25). Les efforts faits par l’homme pour diffuser la Parole en dehors de l’Église peuvent indiquer un cœur de rébellion, malgré les intentions déclarées – et Dieu ne sauve pas les rebelles (Tite 1:16).
Avez-vous des intentions sincères qui ne vous amènent jamais à violer des commandements bibliques? Alors vous avez une preuve valide de foi.
9. Je continue de persévérer dans l’avancement du Royaume.
Jusqu’à notre dernier souffle, notre travail pour le royaume (l’Église) n’est jamais terminé. Le temps de « se reposer de nos travaux » (Apocalypse 14:13) arrive, mais si nous sommes encore en vie, ce moment de repos n’est pas encore arrivé. Comment faisons-nous progresser le royaume ? Voici une liste partielle :
Ne pas négliger l’assemblée (Hébreux 10:25-26). . . porter les fardeaux les uns des autres (Galates 6:2). . . aimer les frères (1 Jean 3:14). . . partager l’Évangile (Actes 8:25). . . défendre l’Évangile (1 Pierre 3:15; Jude 3) prendre soin des pauvres dans le Corps (Actes 4:34; I Timothée 6:18-19). . . faire de l’Église notre plus grande priorité (Luc 12:31). . . observer le baptême (Matthieu 28:19-20). . . pratiquer la discipline de l’église (Matthieu 18:15-18; I Corinthiens 5). . . se soumettre à l’autorité (1 Pierre 3:5-6; Romains 13:1-7; Hébreux 13:7). . .montrer l’hospitalité (Hébreux 13:1-3). . . purifier l’Église (Tite 2:14; Apocalypse 2,3). . soutenir nos anciens (1 Timothée 5:18). . . prier pour nos frères (Jacques 5:16). . . former nos enfants (Éphésiens 6:4)
La vérité merveilleuse est que notre travail en faveur du royaume a une vraie récompense (Hébreux 6:10), durera pour l’éternité (Luc 12:33) et les portes de l’enfer elles-mêmes ne peuvent rien faire pour résister à notre royaume (Matthieu 16:18). Quel privilège fantastique nous avons d’être un instrument utilisé par Dieu pour accroître Son royaume ! Si vous êtes quelqu’un qui termine le cours et garde la foi (2 Timothée 4:7), vous entendrez un jour Dieu dire : » Bien fait, bon et fidèle serviteur. . . Entrez dans la joie de votre maître – – et vous avez une preuve légitime de votre foi.
10. Je ne permets pas que le travail surnaturel que je crois que Dieu a fait en moi diminue mon obligation et ma responsabilité envers Dieu.
Aucun homme ne choisit Dieu de sa propre volonté (Jean 6:44) et la vie vient par l’Esprit (Jean 6:63). La nouvelle naissance est une œuvre surnaturelle de Dieu qui se produit encore aujourd’hui et si vous croyez qu’une œuvre surnaturelle a été faite en vous, ce fait réduira ou diminuera votre service à Dieu. Les pharisiens croyaient à tort que depuis qu’ils étaient nés Juifs, ils étaient sur le chemin du ciel quoi qu’il arrive. Ils croyaient qu’ils avaient été surnaturellement prédestinés pour une éternité dans le ciel et pouvaient ainsi vivre comme ils le souhaitaient, mais le Christ les a élevés court: » Si vous étiez les enfants d’Abraham, vous feriez les œuvres qu’Abraham a faites. » Dans la lettre aux Romains, Paul réitère la déclaration du Christ:
Car la circoncision a vraiment de la valeur si vous obéissez à la loi, mais si vous enfreignez la loi, votre circoncision devient incirconcis. Donc, si un homme incirconcis garde les préceptes de la loi, son incirconcis ne sera-t-il pas considéré comme une circoncision? Alors celui qui est physiquement incirconcis mais qui observe la loi vous condamnera, vous qui avez le code écrit et la circoncision, mais qui enfreignez la loi. Car personne n’est un Juif qui n’est qu’un seul extérieurement, et la circoncision n’est pas non plus extérieure et physique. Mais un Juif est un intérieurement, et la circoncision est une affaire de cœur, par l’Esprit, pas par la lettre. Sa louange ne vient pas de l’homme, mais de Dieu. – Romains 2:25-29
Votre entrée dans le Royaume, votre nouvelle naissance dans la famille de Dieu est un événement surnaturel, un acte gracieux d’un Dieu aimant (Éphésiens 2:4-8). Mais si cet événement a vraiment été fait en vous, vous vous soumettrez à ce Dieu aimant dans une humble obéissance. Si vous n’êtes pas fidèles à faire tout ce que Dieu a ordonné, votre croyance que l’acte surnaturel de régénération s’est produit dans votre vie est probablement erronée:
Car l’esprit qui est fixé sur la chair est hostile à Dieu, car il ne se soumet pas à la loi de Dieu ; en effet, il ne le peut pas. Ceux qui sont dans la chair ne peuvent plaire à Dieu. – Romains 8:7-8
Nous avons donc ici dix preuves légitimes de la foi salvatrice des Écritures. Si vous, devant le Dieu qui teste le cœur des hommes (Psaume 7:9), peut prétendre que ces preuves sont vraies dans votre vie alors vous possédez une grande confiance que votre foi est authentique. Il est cependant important que toutes ces preuves soient vraies pour vous. Il n’y a pas de place pour choisir ce que vous aimez et jeter ce que vous n’avez pas.Si vous avez répondu à l’une de ces preuves en disant: « Je n’ai pas à faire cela » ou Dieu n’exige pas cela » ou « cela n’a pas d’importance », alors vous avez maintenant deux choix: soit prenez le temps de vous assurer que le commandement que vous rejetez ne se trouve pas dans les Écritures, soit admettez que vous êtes un bouc et donc pas un disciple qui est prêt à obéir à la foi (Actes 6:7).
Ces preuves doivent faire partie de votre vie si vous prétendez être chrétien et garder ces preuves à l’esprit fera de l’Évangile un objectif constant dans la communion, le culte et l’enseignement de votre Église ainsi que dans votre vie quotidienne, votre profession et votre famille.
Ne jetez donc pas votre confiance, qui a une grande récompense. Car vous avez besoin d’endurance, afin que lorsque vous aurez fait la volonté de Dieu, vous receviez ce qui est promis. Car,
« Encore un peu de temps, et le prochain viendra et ne tardera pas;
mais mon juste vivra par la foi,
et s’il se rétrécit, mon âme n’a aucun plaisir en lui. »
Mais nous ne sommes pas de ceux qui reculent et sont détruits, mais de ceux qui ont la foi et préservent leur âme. – Hébreux 10:35-39