Pour ne pas être du genre robuste et survivaliste. Tu n’es pas seule. C’est un fait de la vie du 21e siècle que de moins en moins de gens ont l’expérience de survivre en plein air. Voyager à cheval dans le parc local par un samedi ensoleillé peut être le plus proche que certains d’entre nous se rendent à une aventure en pleine nature.
Pourtant, même sur une piste familière, un accident peut se produire qui pourrait ruiner votre plaisir ou, pire, blesser quelqu’un. Les accidents graves sur les sentiers sont rares, mais s’aventurer hors de la sécurité de la maison à cheval pose toujours un certain risque. La météo changeante, la faune, les limites de votre propre sens de l’orientation — de nombreux dangers potentiels peuvent nuire à ce qui devrait être une balade agréable. Même lors d’une courte escapade, une blessure à vous—même ou à votre cheval peut vous isoler, vous obligeant à compter sur vos propres ressources – une raison suffisante pour planifier à l’avance et vous préparer à l’inattendu.
Cela dit, vous n’avez pas besoin d’être un éclaireur-Aigle devenu Garde forestier pour être prêt à relever les défis de la randonnée moyenne. Quelques outils simples et les compétences nécessaires pour utiliser ce que vous avez emballé peuvent vous aider à gérer vous-même les petites urgences ou à appeler et attendre de l’aide en toute sécurité si nécessaire. Il y a de fortes chances que vous n’ayez jamais besoin de la plupart des articles de votre trousse de survie, mais vous ne pouvez jamais être trop préparé.
Il n’est pas nécessaire d’être un pilote d’endurance ou un explorateur de l’arrière-pays pour bénéficier d’une trousse de survie en sentier. Et cela n’a pas besoin d’être élaboré ou coûteux — en fait, vous avez probablement déjà beaucoup d’articles et de matériaux nécessaires sous la main. Votre sac de survie ne doit pas non plus être lourd — vous pouvez ranger la plupart des articles clés dans un sac banane de taille moyenne.
Un kit bien garni reflétera le type de conduite que vous pratiquez. Pour vous aider à décider quoi emballer, nous avons demandé leurs suggestions aux experts, puis trié les articles en fonction de la difficulté de votre excursion à cheval. Commencez par le kit « routine », puis ajoutez des éléments des listes « exploratoire » et « aventureuse », selon l’endroit où vous prévoyez de rouler ainsi que vos besoins ou préférences personnels.
Une fois que vous avez rassemblé les articles dont vous avez besoin, trouvez un moyen de transporter votre trousse vous-même, dans un sac banane, un sac à dos ou un autre moyen de transport. N’attachez pas le kit à votre selle: Si vous tombez et que vous vous séparez de votre cheval, les objets de votre sacoche ne vous feront aucun bien. Enfin, une fois votre kit stocké, résistez à la tentation de l’attaquer pour des besoins de conduite réguliers. Le sabot que vous enlevez et que vous oubliez de remplacer aujourd’hui peut être celui qui pourrait sauver une balade en sentier demain.
Le trajet de routine
Si vous restez près de chez vous et que vous ne roulez que quelques heures dans une région que vous connaissez bien, quelques outils de base sont probablement tout ce dont vous aurez besoin:
Téléphone cellulaire. Un téléphone bon marché avec un plan d’appel de base est un petit investissement pour la sécurité de pouvoir appeler à l’aide immédiatement de presque n’importe où. (Si vous vous dirigez vers des régions plus éloignées, vous voudrez peut-être consulter votre fournisseur de services pour savoir si vous serez hors de portée des tours de transmission. Des canyons profonds et des crêtes élevées peuvent interférer avec votre signal cellulaire.)
Couteau suisse ou outil de maroquinerie. Plus il y a de fonctionnalités, mieux c’est sur cet élément essentiel. Recherchez un modèle doté de coupe-fil, qui peut sauver la vie si votre cheval s’emmêle dans de vieilles lignes de clôture.
Sifflet. Un sifflement fort et strident attirera l’attention des passants et des sauveteurs potentiels en cas d’urgence. Portez-le même si vous avez un téléphone portable; un sifflet n’a jamais de piles mortes.
Pic de sabot. Un petit pick-up à sabot pliant prend peu de place dans un kit et peut sauver une course qu’une pierre logée dans un sabot finirait autrement.
Lacet synthétique ou ficelle à balles en plastique. Avec votre couteau et un peu d’ingéniosité, un lacet ou une ficelle peut réparer les brides, les cuirs d’étriers enough et même les selles enough assez longtemps pour rentrer à la maison. (Le coton ou d’autres liens naturels feront l’affaire à la rigueur, mais en général, les matériaux synthétiques sont plus résistants.)
Bandana et épingles de sûreté. Ce petit morceau de tissu a de multiples utilisations, de l’arrêt du saignement à la réparation de l’amure. Épinglez quelques épingles de sûreté au bandana pour les garder en sécurité.
La balade exploratoire
Si vous vous aventurez plus loin, faites une longue balade sur un terrain inconnu mais toujours très fréquenté par les autres et facilement accessible par les sauveteurs potentiels, quelques autres articles peuvent vous être utiles:
Articles de premiers soins. Une petite trousse de premiers soins antiseptique, une petite bouteille de solution saline, des coussinets antiadhésifs, un rouleau de gaze et une pellicule autocollante peuvent vous aider à traiter les blessures mineures des équidés et des humains sur le sentier.
Pommade à la désitine. Même si votre attelage s’adapte parfaitement, de longues heures sur la piste peuvent frotter des plaies douloureuses sur votre cheval, en particulier sous la circonférence. Cette pommade épaisse et grasse (disponible dans un petit tube) apaisera et protégera les galles de la circonférence, les plaies de selle et les zones irritées jusqu’à votre retour à la maison et pourra les soigner. Desitin peut également traiter les frottements mineurs sur les coureurs.
Sac en plastique. Un grand sac poubelle en plastique procure chaleur et protection contre les averses soudaines. Mais c’est une bonne idée de désensibiliser votre cheval au bruit du bruissement du plastique au préalable.
Spray anti-insectes. Même les meilleurs répulsifs contre les mouches ne semblent pas durer plus de quelques heures, et les morsures douloureuses peuvent conduire un cheval au bord de l’irréparable. Emballez un petit flacon pulvérisateur avec un spray anti-mouche afin de pouvoir reconstituer ses défenses à mi-parcours. Pour votre propre confort, vous voudrez peut-être aussi emporter un répulsif pour les gens.
Eau. Par tous les temps, une déshydratation débilitante peut s’installer rapidement. Emportez autant d’eau que vous le souhaitez, en fonction de la quantité dont vous pensez avoir besoin pour une journée et une nuit. Vous ne pourrez pas transporter suffisamment d’eau pour votre cheval en cas d’urgence, alors choisissez judicieusement vos sentiers et ne vous aventurez pas dans une zone aride sans expérience.
Easyboot. Si votre cheval perd une chaussure, ce « pneu de secours » peut vous permettre de continuer votre balade ou de rentrer chez vous sans risquer des contusions de pierres ou d’autres dommages à un sabot exposé. Assurez-vous au préalable que la botte s’adapte parfaitement à un sabot sans chaussures et pratiquez-la en toute sécurité.
Écran solaire. Non seulement les coups de soleil sont douloureux et mauvais pour votre peau, mais l’empoisonnement au soleil peut également vous rendre très malade. Emportez un petit tube de crème solaire au cas où vous seriez coincé dehors par une journée ensoleillée. (Le Desitin que vous avez également emballé peut protéger votre nez et vos lèvres du soleil.)
La balade aventureuse
Si vous faites du trekking dans un territoire accidenté loin de la civilisation, vous voudrez emporter un équipement plus avancé:
Carte étanche. Contrairement au folklore, vous ne pouvez pas compter sur votre cheval pour toujours trouver le chemin du retour. Avoir une carte (et savoir la lire) est essentiel en territoire inconnu. Les services du parc ou les bureaux de comté locaux peuvent vous donner une carte des terres publiques. Si vous avez la permission de rouler sur un terrain privé, demandez au propriétaire une carte de la région. Si vous ne pouvez pas en obtenir une déjà stratifiée ou imprimée sur un matériau résistant à l’eau, emballez votre carte dans un sac en plastique.
Compas. Une carte est inutile si vous ne savez pas de quel côté se trouve le nord. Investissez dans une boussole robuste et fiable et apprenez à lire.
Ruban d’arpentage. Vous pouvez utiliser ce ruban coloré, qui est également utilisé pour marquer la clôture électrique, pour marquer votre sentier au fur et à mesure afin que vous puissiez trouver le chemin du retour. Assurez-vous simplement de vous souvenir de le récupérer sur le chemin du retour. (Bien sûr, si vous empruntez un sentier circulaire et que vous ne retracez pas vos pas, la bande d’enquête ne vous servira à rien.)
Lampe de poche. C’est toujours une bonne idée de porter une lampe de poche, surtout s’il y a une chance que vous soyez pris dehors après la tombée de la nuit. Emportez une lampe de poche petite mais puissante ou une lampe de camping fluorescente avec un ensemble supplémentaire de piles fraîches. Vous l’utiliserez pour éclairer votre propre chemin à travers un terrain sombre ou incertain, bien sûr, mais il servira également de balise si quelqu’un vous cherche lorsque la visibilité est faible.
Allumettes étanches. Si vous devez passer la nuit à l’extérieur, l’hypothermie est l’un de vos plus grands risques. Même en plein été, les températures nocturnes peuvent chuter précipitamment, assez pour vous mettre mal à l’aise, et peut-être assez pour mettre en danger votre vie. Emballez des allumettes, mais respectez les règles de sécurité incendie. Construisez votre feu dans une petite zone que vous avez dépouillée de gazon. Lorsque vous êtes prêt à passer à autre chose, éteignez le feu, mouillez et dispersez les cendres et remplacez le gazon.
Couverture « espace » thermique. Une petite couverture réfléchissante vous procurera une chaleur surprenante et vous aidera à conserver la chaleur critique du corps lorsque vous roulez ou attendez dans un froid intense.
Nourriture. Si vous êtes bloqué pendant des heures, votre cheval peut paître jusqu’à l’arrivée des secours. Vous aurez cependant besoin d’un peu plus de nourriture. Pour une énergie légère, essayez les barres granola, le chocolat, les mélanges à grignoter ou l’aliment de base traditionnel sur le sentier, les bons vieux raisins secs et les arachides.
Beau temps, bons amis, un cheval volontaire et un sentier ouvert sont la recette d’un après-midi parfait. Faire face aux accidents n’est peut-être pas toujours dans votre esprit lorsque vous vous attelez, mais développer une habitude – boucler votre sac banane d’outils de survie de base avant de partir – pourrait un jour vous assurer qu’un incident ne se transforme pas en urgence et qu’une urgence ne devient pas une catastrophe.
Cet article est initialement paru dans le numéro de juin 2000 du magazine EQUUS. Lisez « Prenez l’engagement du coureur de sentier » dans le numéro de mai 2007 d’EQUUS pour des règles de bon sens afin d’augmenter votre sécurité et votre plaisir sur le sentier.