Beaucoup de mes articles ici à ColdCaseChristianity.com examinez les questions et les passages communément offerts comme exemples de « contradictions » entre les récits évangéliques. Une de ces prétendues contradictions semble exister dans la description des femmes qui ont découvert le tombeau vide de Jésus. Combien de femmes ont visité la tombe? Un ? Deux ? Trois ? Cela semble dépendre de l’Évangile que vous lisez. Les auteurs de l’Évangile sont-ils confus à propos de cette question ou fabriquent-ils complètement l’histoire? Je ne le pense pas, mais avant d’étudier les récits, passons en revue la description des femmes dans chaque récit:
Matthieu 28:1-10
Maintenant, après le Sabbat, alors qu’il commençait à se lever vers le premier jour de la semaine, Marie-Madeleine et l’autre Marie sont venues regarder la tombe. Et voici, un tremblement de terre grave s’était produit, car un ange du Seigneur est descendu du ciel et est venu, a roulé la pierre et s’est assis dessus. Et son apparence était comme un éclair, et ses vêtements aussi blancs que la neige. Les gardes tremblèrent de peur de lui et devinrent comme des morts. L’ange dit aux femmes: « N’ayez pas peur, car je sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié. Il n’est pas ici, car Il est ressuscité, comme Il l’a dit. Viens voir l’endroit où Il était couché. Allez vite et dites à Ses disciples qu’Il est ressuscité des morts; et voici, Il va devant vous en Galilée, là vous Le verrez; voici, je vous l’ai dit. »Et ils quittèrent rapidement le tombeau avec peur et une grande joie et coururent pour le signaler à Ses disciples. Et voici, Jésus les rencontra et les salua. Et ils s’élevèrent et s’emparèrent de Ses pieds et L’adorèrent. Alors Jésus leur dit: « N’ayez pas peur; allez et dites à Mes frères de partir pour la Galilée, et là ils me verront. »
Marc 16:1-10
Une fois le sabbat terminé, Marie de Magdala, Marie, mère de Jacques, et Salomé, achetèrent des épices, afin qu’elles puissent venir L’oindre. Très tôt le premier jour de la semaine, ils sont venus au tombeau lorsque le soleil s’était levé. Ils se disaient l’un à l’autre: « Qui roulera la pierre pour nous de l’entrée du tombeau? »En levant les yeux, ils virent que la pierre avait été roulée, bien qu’elle soit extrêmement grande. Entrant dans le tombeau, ils virent un jeune homme assis à droite, vêtu d’une robe blanche; et ils furent étonnés. Et il leur dit: « Ne vous étonnez pas, vous cherchez Jésus le Nazaréen, qui a été crucifié. Il est ressuscité; Il n’est pas ici; voici, voici le lieu où ils L’ont déposé. Mais allez, dites à ses disciples et à Pierre: Il va devant vous en Galilée; là, vous le verrez, comme Il vous l’a dit. »Ils sortirent et s’enfuirent du tombeau, parce que le tremblement et l’étonnement les avaient saisis; et ils ne dirent rien à personne, car ils avaient peur. Après s’être levé tôt le premier jour de la semaine, Il apparut pour la première fois à Marie-Madeleine, dont Il avait chassé sept démons. Elle alla rendre compte à ceux qui étaient avec Lui, pendant qu’ils pleuraient et pleuraient.
Luc 23:27
Et après Lui, il y avait une grande foule de gens et de femmes qui Le pleuraient et Le déploraient. Mais Jésus se tournant vers eux dit: « Filles de Jérusalem, arrêtez de pleurer pour Moi, mais pleurez pour vous-mêmes et pour vos enfants. »
Luc 23:48-49
Et toutes les foules qui se sont réunies pour ce spectacle, lorsqu’elles ont observé ce qui s’était passé, ont commencé à revenir, se battant les seins. Et toutes Ses connaissances et les femmes qui L’accompagnaient de Galilée se tenaient à distance, voyant ces choses.
Luc 23:55-56
Maintenant, les femmes qui étaient venues avec Lui de Galilée suivirent, et virent le tombeau et comment Son corps était déposé. Puis ils sont revenus et ont préparé des épices et des parfums.
Luc 24:1-10
Mais le premier jour de la semaine, à l’aube, ils arrivèrent au tombeau en apportant les épices qu’ils avaient préparées. Et ils ont trouvé la pierre roulée loin du tombeau, mais quand ils sont entrés, ils n’ont pas trouvé le corps du Seigneur Jésus. Alors qu’ils étaient perplexes à ce sujet, voici, deux hommes se tenaient soudain près d’eux dans des vêtements éblouissants; et comme les femmes étaient terrifiées et baissaient le visage contre terre, les hommes leur dirent: « Pourquoi cherchez-vous le vivant parmi les morts? Il n’est pas là, mais Il est ressuscité. Rappelez-vous comment Il vous a parlé alors qu’Il était encore en Galilée, disant que le Fils de l’Homme doit être livré entre les mains d’hommes pécheurs, et être crucifié, et le troisième jour se lèvera de nouveau. »Et ils se souvinrent de Ses paroles, et revinrent du tombeau et rapportèrent toutes ces choses aux onze et à tous les autres. Elles étaient Marie-Madeleine, Jeanne et Marie, la mère de Jacques, et les autres femmes avec elles racontaient ces choses aux apôtres.
Jean 20:1-3
Or, le premier jour de la semaine, Marie-Madeleine vint tôt au tombeau, alors qu’il faisait encore nuit, et vit la pierre déjà retirée du tombeau. Alors elle courut et s’approcha de Simon Pierre et de l’autre disciple que Jésus aimait, et leur dit: « Ils ont enlevé le Seigneur du tombeau, et nous ne savons pas où ils L’ont déposé. » Alors Pierre et l’autre disciple sortirent, et ils allaient au tombeau.
Dans une lecture très brève de ces passages, une contradiction semble émerger. Matthieu mentionne deux femmes par leur nom. Mark en mentionne trois par son nom. Luc en mentionne au moins trois par leur nom, mais en décrit davantage. Jean n’identifie que Marie-Madeleine. Vous pouvez voir pourquoi certains sceptiques pointent ces passages dans le but de discréditer les récits. Combien de femmes ont été réellement impliquées au tombeau de Jésus, et pourquoi y a-t-il des variations dans ces récits? Avant d’examiner les passages de manière plus détaillée, permettez-moi de revenir sur certains des principes que j’utilise pour évaluer les témoignages fiables de témoins oculaires. Comme je l’ai décrit dans des articles précédents (et dans mon premier livre, Cold-Case Christianity), même si j’accepte et affirme l’inerrance de l’Écriture, l’inerrance n’est pas requise des témoins oculaires fiables. En fait, je n’ai jamais eu un témoin oculaire complètement inerrant de toutes mes années en tant que détective des homicides. De plus, je n’ai jamais eu de cas où deux témoins se sont déjà entendus complètement sur les détails du crime. La fiabilité des témoins oculaires ne dépend pas de la perfection, mais est plutôt établie sur la base d’un modèle en quatre parties que j’ai décrit à plusieurs reprises dans mon livre et sur mon site Web. Mais au-delà de ces généralités, beaucoup de choses peuvent être dites spécifiquement sur les variations entre les descriptions des femmes au tombeau de Jésus. Permettez-moi de revenir sur certains des principes que nous avons utilisés pour évaluer les différents récits liés au signe sur la croix de Jésus:
Identifier les détails communs
Lorsque j’interroge plusieurs témoins oculaires, j’écoute attentivement les caractéristiques communes de leur témoignage. Dans chaque observation de témoin, certains détails sont plus importants que d’autres; certains aspects de l’événement ressortent dans l’esprit des observateurs plus que d’autres. Dans ce cas, chaque auteur est clair sur une chose: les femmes (au pluriel) ont été les premières à trouver le tombeau vide. Les femmes qui ont assisté à Jésus pendant son ministère L’aimaient suffisamment pour s’occuper de son corps après la crucifixion. Selon Marc, ils sont allés au tombeau dans un but: oindre Jésus d’épices. Il n’est pas surprenant que les femmes disciples de Jésus soient suffisamment attentionnées et attentionnées pour vouloir le faire. Chaque auteur d’évangile est d’accord; les femmes sont venues au tombeau et ont été les premières à le découvrir vide. De nombreux auteurs de cas chrétiens ont souligné l’importance de cette affirmation. Après tout, dans une culture hésitante à accepter le témoignage des femmes dans les audiences civiles et pénales, les auteurs des Évangiles ont offert les femmes comme premiers témoins du tombeau vide. S’il s’agit d’un récit fictif tardif, on peut se demander pourquoi les auteurs n’ont pas inséré Nicodème ou Joseph d’Arimathie dans ce rôle. Ils auraient certainement rendu le récit plus crédible aux premiers auditeurs. Au lieu de cela, les auteurs décrivent les femmes comme les premiers témoins oculaires. Cet accord rend le compte d’autant plus crédible. Les femmes n’ont pas été décrites ici pour rendre le récit plus convaincant (elles ont en fait blessé le récit), mais ont plutôt été décrites parce qu’elles sont les véritables premiers témoins.
Reconnaître le Point de vue de chaque témoin oculaire
Chaque témoin offre une vue de l’événement de son point de vue unique. Je ne parle pas seulement de perspectives géographiques ou localisées ici, mais je parle également de la vision du monde personnelle, de l’histoire et de l’expérience que chaque témoin apporte au crime. Tout témoignage est coloré par les intérêts personnels, les préjugés, les aspirations, les préoccupations et les particularités des témoins oculaires. Dans ce cas particulier, l’exception la plus flagrante dans la description des femmes provient du récit de Jean. Jean ne mentionne que Marie-Madeleine par son nom. Il nous dit cependant que Marie n’était pas seule. En décrivant sa visite au tombeau, Marie dit plus tard à Pierre: « Ils ont enlevé le Seigneur du tombeau, et nous ne savons pas où ils L’ont déposé. »Ainsi, même le récit de John reconnaît la présence de femmes supplémentaires. Le problème ici n’est pas que chaque auteur décrit un nombre différent de femmes, mais que chaque auteur choisit d’identifier différentes femmes par leur nom. Pourquoi est-ce le cas? Encore une fois, tout se résume au but et à l’individualité de chaque journaliste, et en tant qu’enquêteurs, nous ne saurons peut-être jamais précisément pourquoi des variations de cette nature se sont produites. Mais l’Évangile de Jean semble nous donner un indice. Jean semble se concentrer sur les premiers témoins oculaires masculins de la tombe vide. Contrairement à d’autres auteurs, John passe beaucoup plus de temps et donne beaucoup plus de détails sur la façon dont lui et Pierre ont découvert la tombe vide. En conséquence, les femmes jouent un rôle secondaire dans le récit de John. Marie-Madeleine est mentionnée par son nom simplement parce qu’elle était la femme qui a contacté Pierre pour la première fois à propos de la tombe. Même si John reconnaît qu’il y avait d’autres femmes impliquées (comme on le voit dans l’utilisation du pronom pluriel de Marie, « nous »), il ne prend pas le temps de les décrire. John semble accorder plus de valeur à son propre statut de témoin oculaire qu’à celui des femmes. Plus tard, il renforce son propre pedigree en disant: « C’est le disciple qui témoigne de ces choses et qui a écrit ces choses, et nous savons que son témoignage est vrai » (Jean 21:24).
Différencier les Comptes complémentaires des Comptes contradictoires
Lorsque je compare deux comptes de témoins oculaires, je suis plus préoccupé par les contradictions insolubles que par les détails complémentaires. En fait, je m’attends à un certain degré de variation résoluble dans les témoignages authentiques et fiables. En examinant le nombre de femmes présentes sur le tombeau de Jésus, les quatre récits pourraient tous être considérés comme des représentations exactes de ce qui s’est réellement passé si le groupe de femmes comprenait les personnes suivantes: Marie-Madeleine, Marie la mère de Jésus, Marie la Mère de Jacques (et Joseph), Salomé et Jeanne. Ce groupe représenterait les femmes mentionnées par les quatre auteurs. Tous les auteurs parlent d’un groupe et certains auteurs identifient des membres spécifiques de ce groupe en fonction de leur point de vue personnel, de leurs objectifs et de leur public.
Évaluer la possibilité de collusion
Chaque fois que je suis appelé sur une scène de crime en tant que détective, la première demande que je fais au répartiteur est de séparer les témoins oculaires avant d’y arriver. Je le demande pour que les témoins n’aient pas l’occasion de se parler de ce qu’ils ont vu. Les témoins essayeront parfois de résoudre les variations avant que j’y arrive. Je ne veux pas qu’ils fassent ça; c’est mon travail, pas le leur. Au lieu de cela, je veux les récits désordonnés, parfois déroutants, apparemment contradictoires offerts par chaque groupe de témoins dans une telle situation. Il y a eu des moments, cependant, où les témoins ont la possibilité de se consulter pendant plusieurs heures avant que j’arrive sur les lieux. Lorsque c’est le cas et que leurs comptes individuels varient encore les uns des autres, j’ai généralement encore plus confiance en la fiabilité de ces comptes. Lorsque les gens ont la possibilité d’aligner leurs déclarations, mais refusent toujours de le faire, je sais que je reçois les observations nuancées dont j’ai besoin pour enquêter correctement sur l’affaire. Les auteurs de l’Évangile (et l’Église primitive) ont certainement eu l’occasion de modifier les descriptions des femmes pour s’assurer qu’elles correspondaient, mais ils ont refusé de le faire. En conséquence, nous pouvons avoir encore plus confiance dans la fiabilité de ces comptes. Ils affichent le niveau de variation auquel je m’attendrais pour voir s’il s’agissait de descriptions de témoins oculaires vraies et fiables.
Dans mon expérience de détective de cold case, aucun témoin oculaire ne s’accorde jamais sur chaque détail ou chaque accent. Cela ne me secoue pas en tant qu’enquêteur et cela n’a jamais inhibé une enquête. C’est juste la nature du témoignage d’un témoin. En ce qui concerne le nombre et l’identité des femmes sur le tombeau de Jésus, les quatre récits évangéliques démontrent la même variation que j’ai vue dans mon travail professionnel. Combien de femmes étaient au tombeau ? Cinq, très probablement. Les Évangiles ne sont pas contradictoires dans leur description de ces cinq femmes pour les raisons que j’ai citées. Vous pouvez faire confiance à la fiabilité des Évangiles témoins oculaires du Nouveau Testament.
Pour plus d’informations sur la fiabilité des évangiles du Nouveau Testament et le cas du christianisme, veuillez lire Cold-Case Christianity: Un détective d’homicide Enquête sur les revendications des Évangiles. Ce livre enseigne aux lecteurs dix principes d’enquêtes cold-case et applique ces stratégies pour enquêter sur les revendications des auteurs de l’évangile. Le livre est accompagné d’un coffret DVD de huit sessions sur le christianisme en Cold-Case (et d’un Guide du participant) pour aider des individus ou de petits groupes à examiner les preuves et à plaider leur cause.
