Sans aucun doute, les entrepreneurs peuvent être considérés comme une race d’individus très unique. Si nous regardons l’homme d’affaires et entrepreneur de renommée mondiale, Richard Branson, il est clair que son niveau d’énergie et d’inspiration pour faire tout ce qu’il fait, de battre des records du monde à pionner de nombreuses entreprises prospères, est tout à fait différent de votre histoire de vie moyenne. Comme de nombreux articles le démontreront, les entrepreneurs sont motivés par une forte passion pour l’apprentissage et un désir de créer de grandes choses.
Cependant, ce mode de vie comporte beaucoup de risques et le succès n’est pas toujours garanti. Mais face à l’incertitude, c’est là que les plus grandes capacités d’un entrepreneur entrent en jeu, la capacité d’être résilient et persistant. Beaucoup des meilleurs entrepreneurs possèdent ces compétences dès leur plus jeune âge, représentent souvent une transition incroyable des chiffons aux richesses, rendant leurs histoires toujours plus intéressantes et inspirantes.
Nous avons récemment discuté avec l’entrepreneur expérimenté Edwin Philogene, responsable du marketing chez BOND, une entreprise qui vous permet d’envoyer des notes manuscrites depuis votre téléphone ou votre ordinateur en quelques secondes, pour obtenir des conseils dans une poignée de domaines dans lesquels il a travaillé et pour découvrir des faits intéressants de sa vie aventureuse.
Vous êtes investisseur en semences et/ou conseiller dans plusieurs startups et syndicats Angellistes. En plus de cela, vous avez été mentor chez ERA, le principal accélérateur de startups technologiques de New York depuis sa création, il y a plus de 7 ans. Tout au long de votre passage sur la scène des startups, quelles idées de startups ou d’entreprises se sont vraiment démarquées pour vous?
En termes d’innovation technologique et de modèle d’affaires, nous sommes vraiment chanceux de vivre à l’époque dans laquelle nous vivons. L’introduction de l’Internet grand public et la loi de Moore à elles seules ont créé des milliards de dollars de richesse en moins d’une génération. Et ce qui est drôle, c’est que si l’on tient compte du fait que des domaines émergents comme la blockchain, l’intelligence artificielle et la robotique en sont encore à leurs balbutiements, nous ne faisons que commencer.
En termes de startups spécifiques, celles qui me valent toujours le plus de respect sont celles qui sont capables de sur-innover et de sur-persévérer pour devenir éventuellement la plate-forme mondiale de facto pour leurs catégories respectives, telles que Google pour la recherche, Amazon pour le shopping, Facebook pour les réseaux sociaux et Netflix pour le streaming. Cependant, en ce qui concerne la classe de startups la plus jeune, il y a beaucoup d’entreprises et de modèles convaincants qui sont en hausse.
Certains des domaines que j’aime incluent les marchés, avec des startups comme AirCare pour la santé et Roomi pour l’immobilier, l’intelligence artificielle où des entreprises comme Talla et Spoke démocratisent l’utilisation des robots, des idées centrées sur les API où des entreprises comme Checkr et Stripe alimentent les besoins commerciaux quotidiens et la blockchain où des expériences comme Bitcoin et Ethereum peuvent finir par redéfinir tout ce que nous savons sur l’informatique distribuée et la création de valeur.
Vous avez levé des fonds et dirigé votre propre startup de conseil en marketing dans le passé. En tant qu’investisseur et collecteur de fonds, quels conseils donneriez-vous aux autres entrepreneurs qui cherchent à lever des fonds et à créer leur propre startup?
Il ne manque pas d’excellents conseils pour les fondateurs de startups sur les blogs, les podcasts, les sites de médias et les newsletters. Cela dit, j’ai quatre conseils clés. Première, si vous envisagez de créer une entreprise, assurez-vous que vous êtes prêt à « vous marier, pas à sortir. »Alors que les grands résultats des startups et les fondateurs de succès du jour au lendemain sont célébrés et mis en valeur comme jamais auparavant, la réalité est que la plupart des startups échouent toujours et que la vie de startup n’est pas pour tout le monde car c’est un long et difficile discours. Donc, en conséquence, vous devez savoir que vous pouvez vous y engager et que tous ceux qui y sont associés pour le long terme et ne pas perdre votre enthousiasme, vous laisser distraire ou vous désenchanter. Et cela vaut non seulement pour l’idée de démarrage que vous poursuivez, mais aussi pour les partenaires avec lesquels vous faites équipe, les investisseurs auprès desquels vous prenez de l’argent et les employés que vous embauchez.
Le deuxième conseil est de s’assurer par-dessus tout d’atteindre l’ajustement du marché des produits dès le départ. Une startup n’est rien d’autre qu’une série d’expériences qui s’appuient sur elles-mêmes. Ces expériences seront essentielles pour que vous validiez que vous avez un produit ou un service que les gens veulent réellement et sur lequel vous pouvez gagner de l’argent à plusieurs reprises. Rien d’autre n’a d’importance au début.
Le troisième conseil que j’ai a trait à la collecte de fonds. Assurez-vous de collecter les bons fonds pour votre type de démarrage. Les gens parlent généralement d’ajustement produit-marché et d’ajustement fondateur-marché, mais jamais d’ajustement financement-démarrage. Bien qu’il y ait une attirance pour le terme « venture-backed », votre startup particulière peut ne pas convenir, voire même avoir vraiment besoin d’un soutien d’entreprise. Lever des fonds auprès de vos amis et de votre famille ou amorcer votre chemin vers la rentabilité ne devrait pas être hors de question, même si vous envisagez de créer une véritable grande entreprise. Par exemple, je suis à peu près sûr que Mailchimp, qui est à tous égards une entreprise incroyablement prospère qui obtiendrait sans doute le statut de licorne, n’a jamais levé de financement extérieur.
Le dernier conseil que j’ai est simple: il suffit de le faire. Le parti pris pour l’action est ce qui sépare les entrepreneurs des wantpreneurs. N’en parle pas, sois à ce sujet.
Je comprends que vous avez plus de 20 ans d’expérience et de connaissances en publicité. Compte tenu des annonces récentes de Fox et NBC réduisant leur temps commercial, il semble que les formes traditionnelles de publicité changent. Comment envisagez-vous l’évolution de l’industrie de la publicité au cours des 3 prochaines années?
Je pense que c’est définitivement une période charnière pour l’industrie de la publicité. L’attention des consommateurs est plus fragmentée qu’elle ne l’a jamais été et ce changement fondamental sape ce sur quoi la publicité s’appuie confortablement depuis longtemps: le modèle de diffusion à plusieurs. Et bien que le numérique apporte des niveaux de ciblage et de mesurabilité sans précédent à l’espace, il apporte également des problèmes omniprésents tels que la fraude par robots, la cécité des bannières et les problèmes de confidentialité des données.
Néanmoins, l’équilibre entre l’art de la publicité – la narration multicanal – et la science de la gestion des données informatiques – va continuer à être de la plus haute importance. Et infuser le marketing dans le contenu réel de ce que les gens doivent consommer de manière biologique sera également plus critique, c’est pourquoi les tactiques telles que le marketing d’influence et le podcasting gagnent en importance.
À plus long terme, il est bon de garder un œil sur les jokers tels que les entrants sur le marché basés sur la blockchain comme Brave et le jeton d’attention de base qui peuvent également secouer un peu les choses. En fin de compte, cependant, je pense que ce sont les acteurs et les modèles qui réussissent à fournir le plus de pertinence et de valeur au consommateur final tout en exploitant les données de manière sécurisée et en toute confidentialité qui vont gagner à la fin.
On me dit que vous avez eu une éducation tout à fait unique, car vous avez été la première de votre famille à aller à l’université et que vous avez été élevée par une mère célibataire immigrée à Brooklyn, à New York. Il est clair que vous avez fait une grande réussite de votre vie, qu’est-ce qui ou qui vous a le plus inspiré tout au long de votre vie et de votre carrière?
Sans aucun doute c’est ma mère qui m’a le plus inspiré tout au long de ma vie. C’est son niveau d’altruisme, de travail acharné, d’intégrité et de sacrifice qui m’a même permis de faire une fraction des choses que j’ai faites ou que j’ai encore à faire avec ma vie. Elle a et sera toujours mon plus grand modèle.
J’ai été informé que vous avez rencontré de nombreuses célébrités, notamment l’ancien président américain Bill Clinton, Beyonce, le quarterback de la NFL Tom Brady et la top model Tyra Banks. Qui était la plus intéressante de toutes les stars que vous avez rencontrées et comment avez-vous fini par les rencontrer?
Eh bien, tout d’abord, je pense que la chose la plus importante que je peux dire d’emblée à propos des célébrités est que ce sont des gens normaux qui mettent leur pantalon sur une jambe à la fois comme vous et moi. Cependant, vous devez respecter le fait qu’ils ont pu exceller dans un domaine d’activité très visible et que toutes les célébrités que j’ai rencontrées étaient définitivement intéressantes à part entière. L’un de mes premiers emplois en première année a été d’être stagiaire pour le label de Sean « Diddy » Combs et le rencontrer lorsqu’il débutait seul était certainement motivant.
Même à l’époque, il était évident qu’il était destiné à la grandeur. Et cela m’a également confirmé la quantité de travail acharné qui a contribué au succès qui peut sembler facile au monde extérieur. Je ne pense vraiment pas qu’il ait jamais dormi. En dehors de cela, certaines des autres célébrités qui m’ont marqué, non pas à cause de leurs réalisations, mais à cause de leur relativité et de leur gentillesse globales, incluent Tyra Banks et Tommy Hilfiger, que j’ai rencontrés pendant mes journées dans la publicité.
J’ai également été informé que vous avez assez bien voyagé et que vous avez visité cinq des sept continents. Si vous deviez choisir, où a été votre endroit préféré ou quelque part qui vous a vraiment laissé une impression durable?
Je ne peux pas vraiment dire que j’ai un endroit préféré car il y a tellement d’endroits intéressants et stimulants dans ce monde qui méritent d’être visités. Cependant, certains des endroits qui m’ont laissé des impressions durables pour différentes raisons incluent Paris, Bora Bora, le Caire, Bangkok et Dubaï. Habituellement, c’est la beauté naturelle ou artificielle d’un lieu combinée à la population ou à la culture locale qui le distingue pour moi.