5 Mars. 1756-6 Mars. 1808
Nathaniel Alexander, médecin, membre du congrès et gouverneur, est né dans le comté de Mecklembourg, l’aîné des six enfants de Moïse et Sarah Alexander. Moses Alexander était un citoyen influent de la colonie; il a le grade de lieutenant-colonel et a servi dans l’expédition de la frontière Cherokee et dans les deux campagnes du gouverneur Tryon contre les régulateurs.
Nathaniel a fait ses premières études dans une école de bûches voisine. Il est diplômé de l’Université de Princeton à l’âge de vingt ans. Un intérêt pour la médecine a été éveillé à Princeton et cultivé davantage, et en 1778, il a été nommé chirurgien dans un régiment de Caroline du Nord de l’armée continentale; il a servi jusqu’à la fin des hostilités, travaillant dans de grandes difficultés en raison de la rareté des médicaments et des fournitures hospitalières.
Après la guerre, Alexander a pratiqué la médecine pendant quelques années à High Hills of Santee, en Caroline du Sud, puis est retourné dans son état d’origine et a exercé sa profession à Charlotte ou près de Charlotte. Il s’intéressa à l’Ordre maçonnique et fit partie de ceux qui demandèrent à la Grande Loge d’autoriser une loge à Charlotte. Il est devenu membre fondateur lorsque la pétition a abouti à l’établissement de la Phalange Lodge 31 en 1797. L’année suivante, il fut nommé directeur junior, en 1802, directeur principal et, en 1806, grand maréchal. À une ou plusieurs reprises, il représenta la Loge Phalange 31 dans la Grande Loge, et peu de temps avant sa mort, il fut nommé grand maréchal principal de la loge Charlotte.
Politiquement, Alexander s’identifie aux républicains Jeffersoniens. En 1797, il est élu pour représenter le comté de Mecklembourg à la Chambre des communes de Caroline du Nord; en 1801 et de nouveau en 1802, il siège au sénat de l’État. Il fut ensuite élu aux Huitième et neuvième Congrès, siégeant de mars 1803 à novembre 1805. Il démissionne pour devenir gouverneur de Caroline du Nord, succédant au gouverneur James Turner, qui avait été élu par la législature au Sénat des États-Unis. Le cousin d’Alexander, Evan Shelby Alexander, a également siégé au Congrès.
En tant que gouverneur, Alexandre se montra prospectif et généralement populaire. Même les fédéralistes ont admis qu’il était « un ornement pour le parti prédominant et, comme peu d’entre eux, un érudit et un vrai patriote. »Avec le soutien de fédéralistes avertis, il a été réélu pour un second mandat d’un an.
Alexandre prit une position éclairée sur des questions publiques telles que les améliorations internes, la réorganisation du système judiciaire et l’éducation populaire. En reconnaissance de son leadership dans le domaine de l’éducation, il a été élu président du conseil d’administration de l’Université de Caroline du Nord, dans les jours qui ont précédé que le gouverneur occupait automatiquement ce poste d’office. Il semble avoir saisi la place fondamentale et indispensable de l’éducation dans une démocratie, et les historiens ultérieurs l’ont acclamé comme le précurseur de la série d’hommes d’État de l’éducation qui comprenait Calvin H. Wiley, Charles D. McIver, Edwin A. Alderman et Charles B. Aycock.
Malheureusement pour l’État, une carrière marquée par l’éclat et le service sans faille à ses semblables et toujours pleine de promesses a été écourtée moins d’un an après le départ d’Alexandre du gouvernement. Il mourut à Salisbury et fut enterré dans l’Ancien cimetière de la Première église presbytérienne de Charlotte.
Jeune homme, Alexander épousa Margaret, une fille du colonel Thomas Polk, patriote et officier révolutionnaire du Mecklembourg. Aucun enfant n’est né de l’union.