multe fragmente mari și spectaculoase de aur nativ au fost găsite în California. Cele mai multe dintre acestea au fost luate în timpul goanei după aur și au contribuit în continuare la entuziasmul din taberele miniere și la „stampedes” la diferitele „săpături”. Puține dintre aceste pepite există astăzi; majoritatea au fost topite la scurt timp după ce au fost descoperite. Deși termenul „nugget” este limitat din punct de vedere tehnic la fragmente de aur uzate în apă în depozitele aluvionare, este frecvent utilizat pentru a descrie bucăți de aur venos nu departe de punctul de origine. Nu este folosit pentru a descrie „buzunare” de înaltă calitate sau lăstari de minereu mici, dar bogate-acestea sunt enumerate în secțiunea următoare.
cea mai mare bucată de aur nativ despre care se crede că a fost găsită în California a fost masa de 195 de kilograme luată la Carson Hill în 1854. Cel mai mare nugget adevărat a fost Willard, Dogtown sau Magalia nugget, care a fost găsit la Magalia în 1859. A avut loc o sărbătoare și Pepita a fost topită în Oroville la scurt timp după aceea. Acesta cântărea 54 de lire sterline troy. Replicile sunt deținute de Divizia minelor și geologiei și camera de comerț Paradise. În Magalia are loc o sărbătoare anuală care comemorează descoperirea.
alte pepite spectaculoase găsite în California au fost:
- placa de 50 de kilograme de la Ferma lui Knapp, Județul Tuolumne.
- Pepita Holden Chispa de 28 de kilograme din grădinile Holden din Sonora.
- o pepită de 28 de lire din Sullivan Creek, Județul Tuolumne.
- pepite 426 – și 532-uncie din franceză Ravine, Sierra County.
- bolovanul aur-cuarț care deținea mai mult de 8000 de dolari în aur de la Pilot Hill, Județul El Dorado.
- o bucată netedă alungită de 360 uncii de aur nativ din Sullivan Creek, Județul Tuolumne.
- o masă de aur de cuarț de 150 de kilograme din Wood ‘ s Creek, Județul Tuolumne, care a dat 75 de kilograme de aur.
- o masă de 52 de kilograme de cuarț de aur din mina Diltz, Districtul Whitlock, Județul Mariposa
pentru a găsi o pepită mare nu a fost o binecuvântare pentru toți oamenii. Al doilea raport al mineralogului de Stat (California State Mining Bureau, 1882) povestește despre un imigrant francez care a luat o bucată în valoare de peste 5.000 de dolari de la Spring Gulch, în Districtul Columbia. Raportul relatează (p. 149): „descoperirea acestei pepite s-a dovedit a fi o mare nenorocire, deoarece căutătorul a devenit nebun a doua zi și a fost trimis la Stockton. Consulul francez a recuperat Pepita sau banii obținuți pentru ea și a trimis-o familiei sale din Franța:”
prima descoperire a unui specimen de aur spectaculos în California a fost în vara anului 1848, când un tânăr soldat al Regimentului lui Stevenson a găsit o pepită de 25 de kilograme pe malurile râului Mokelumne. Mai târziu în același an, generalul E. F. Beale l-a dus la New York, unde a provocat multă emoție. În 1865, un grup frumos de cristale de aur cu o greutate de 201 uncii a fost găsit în mina Grit de la Diggins dry spaniol, Județul El Dorado. A fost trimis la New York, unde a fost cumpărat de un domn Fricot, care locuia anterior în Grass Valley. Mai târziu, acest specimen a fost prezentat diviziei de mine și Geologie din California de către familia Fricot și este acum afișat în expoziția minerală a Diviziei din Ferry Building din San Francisco. O fotografie a acestui specimen este frontispiciul acestui buletin.
cel mai faimos nugget dintre toate, găsit de Marshall la Sutter ‘ s Mill în 1848 și care a dus la goana după aur din California, cântărea mai puțin de un sfert de uncie. Nu se știe dacă acest nugget mai există. Un fulg de aur pe care căpitanul Folsom l-a trimis la Washington în 1848 și descris ca prima piesă a lui Marshall se află acum în Smithsonian Institution.
