Westlife es una de las bandas más conocidas del mundo, ya que el grupo irlandés ha disfrutado de un gran éxito desde su formación.
Formada en 1998, la icónica banda lanzó 13 álbumes, se embarcó en 12 giras mundiales, obtuvo 28 discos de platino y vendió más de 55 millones de discos en todo el mundo antes de su separación en 2012.
Y su éxito continuó después de que se reunieron en 2018 y lanzaron su álbum número uno, Spectrum.
Pero, ¿qué han hecho los miembros de Shane Filan, Mark Feehily, Brian McFadden, Nicky Byrne y Kian Egan en los años intermedios?
Desde rechazos y carreras en solitario hasta bancarrota, encontrar el amor verdadero y comenzar una familia muy anhelada, esto es lo que vino a continuación…
Shane Filan
El cantante principal Shane, de 41 años, estudió negocios y contabilidad antes de unirse a Westlife, pero quedó devastado cuando su imperio inmobiliario quebró en 2012, dejándolo con deudas de £18 millones.
La estrella irlandesa y su hermano Finbarr dirigían la compañía de desarrollo inmobiliario Shafin Developments y habían pedido préstamos para construir una finca de 90 casas en Dromahair, Co Leitrim, así como un hogar de ancianos y un supermercado.
Pero cuando la recesión golpeó, sus planes tuvieron que ser archivados y la compañía colapsó.
En una declaración emitida en ese momento, Shane dijo: «He trabajado mucho y duro para tratar de reducir mis deudas, y estoy devastado de que haya llegado a esta conclusión.»
Mientras tanto, Shane lanzó tres álbumes como solista: You and Me en 2013, Right Here en 2015 y Love Always en 2017.
En 2003 se casó con Gillian Walsh, la novia de su infancia, que resulta ser la prima de su compañero de banda Kian Egan.
Juntos tienen tres hijos: Nicole, 15, Patrick, Shane, 12 y 11 años de edad.
Pero su idílica vida hogareña se hizo añicos en el espacio de 10 meses del año pasado cuando su padre ‘héroe’ Peter murió poco después de que su amada mamá Mae.
«Perdí al hombre más importante de toda mi vida, mi padre Peter», dijo Shane a los fans, revelando que su padre murió ‘pacíficamente mientras dormía’ en el hospital después de un año de mala salud.
«Era mi mejor amigo, mi guía por la vida y un padre absolutamente increíble. Era mi héroe», continuó Shane.
Su madre Mae murió el diciembre anterior, lo que provocó un torrente de dolor de la industria del espectáculo, especialmente porque ella había sido la que convenció al creador de Westlife, Louis Walsh, de darle a su hijo una oportunidad hace todos esos años.
Hablando con The Irish Independent, el ex juez de X Factor Louis dijo: «Me llamó y me dijo lo buenos que eran su hijo y el grupo, y por alguna razón le creí.
«Todas las madres dicen que su hijo es brillante. Le creí a Mae Filan.
«Y los conocí y había algo en ellos. Eran ásperos por los bordes.»
Mark Feehily
Mark, ahora de 40 años, consiguió todo lo que había soñado en 2019 cuando él y su prometido Cailean O’Neill dieron la bienvenida a su hija Layla.
» ¡Somos los padres más felices del mundo!»brotó la pareja, que han estado juntos durante siete años y se comprometieron en las Maldivas.
Mark se declaró gay en 2005, pero buscó terapia después de que su compañero de banda Kian Egan notara que estaba luchando.
Explicó: «Fui a un consejero en un momento, pero no pude llegar al fondo y no pude avanzar.
«Y me dijo, fue en Londres, ‘Eres homofóbico’, y me quedé muy sorprendida.
» Estaba tan preocupado por lo que todos pensaban, a ninguno de ellos le importaba una mierda, todo estaba dentro de mí. Yo era el que tenía el problema.
» Fue un gran momento de bombilla y cambió mi vida. Fue lo mejor que he hecho. Como Kian de la banda fue una de las principales personas que me ayudaron en esa situación. Podía ver que no era feliz.
Mientras tanto, Mark fue inclinado a convertirse en la mitad de la primera pareja del mismo sexo de Strictly Come Dancing el año pasado, con rumores de que sería emparejado con el profesional de la danza Johannes Radebe. Sin embargo, el concierto finalmente fue para Katya Jones y la boxeadora Nicola Adams.
Mark también ha lanzado música en solitario bajo el nombre de Markus Feehily, y estrenó su single, Love Is a Drug, en febrero de 2015.
Nicky Byrne
Nicky, de 42 años, comenzó como futbolista profesional con el Leeds United, uniéndose al equipo como portero en 1995.
Fue miembro del equipo cuando ganaron la FA Youth Cup en 1997, y jugó para el equipo durante dos años antes de que expirara su contrato.
Un año más tarde, audicionó para Westlife y de repente se abrió una carrera muy diferente.
En 2003 se casó con la novia de la infancia Georgina Aherne, cuyo padre es el ex Taoiseach irlandés Bertie Aherne y su hermana es la autora de PS I Love You Cecelia Aherne.
Tienen gemelos de 13 años Rocco y Jay y una hija de siete años llamada Gia. Pero como Shane, el mundo de Nicky fue destrozado por la muerte prematura de un padre.
Fue en 2009 que Nicky recibió una extraña llamada telefónica de su madre cuando estaba a punto de abordar un vuelo al Reino Unido, preguntando si había visto a su padre Nicholas porque no podía contactarlo.
Preocupado, Nicky también lo intentó repetidamente y le pidió al colega de su padre, Neil, que fuera a su lugar de trabajo para verificar, donde Nicholas fue encontrado inconsciente en el suelo.
Nicky le dijo a Brian Dowling en su podcast de Death Becomes Him: «dijo’ Solo estoy abriendo la puerta de su oficina ahora ‘ y luego el teléfono se apagó.»
Para entonces el avión de Nicky estaba rodando por la pista, pero el amable piloto accedió a detenerse para dejar salir a la consternada estrella.
Inmediatamente llamó al hospital, y su respuesta le dijo todo lo que necesitaba saber.
«Dijeron:’ Tienes que entrar en el hospital, no tienes que apresurarte, pero tienes que entrar en el hospital’, así que supe que se había ido», recordó Nicky.
Más tarde se descubrió que Nicholas murió de un ataque cardíaco repentino.
Entre sus años con Westlife, Nicky compitió en Strictly en 2012 y ha forjado una exitosa carrera en televisión y radio, presentando programas como la versión irlandesa de Dancing With the Stars.
Kian Egan
Kian ganó la serie de 2013 de I’m A Celebrity… Sácame de aquí, y conmovió profundamente a los espectadores con sus lágrimas incontrolables mientras se reunía con su esposa actriz de Hollyoaks, Jodi Albert, por primera vez.
Lanzó su álbum en solitario Home en 2014, que alcanzó el número 9 en las listas del Reino Unido, y vive en su natal Sligo con Jodi y sus hijos Koa, de 10 años, Zekey, Cobi de cinco y tres años.
Trágicamente, la pareja se vio obligada a soportar dos pérdidas devastadoras.
Primero perdieron a su padre Kevin por cáncer en 2010. Había estado demasiado enfermo para asistir a su boda en Barbados el año anterior.
Entonces, la madre de Jodi, Eileen, murió por la enfermedad mientras su hija estaba embarazada de seis meses de Zekey en 2015.
Eileen se diagnosticó por primera vez en 2009, pero se le administró el all clear antes de que reapareciera el cáncer.
Y la doble pérdida les rompió el corazón.
Kian le dijo al Irish Independent: «Eileen era una mujer muy fuerte y tuvo ocho años de lucha muy duro. Nunca es fácil ver a alguien luchar por su vida durante mucho tiempo, y luego perder la batalla.»
Y la experiencia ha dejado sus cicatrices. «Perdí a mi padre, que fue un gran bajón para nosotros hace 10 años, al igual que Nicky, y mi esposa perdió a su madre», le dijo al Irish Mirror.
» Pero sabes que todas son cosas que suceden en la vida sin importar lo que hagas, así que supongo que estamos viviendo ahora en el mundo real y estamos llegando a esa edad en la que la gente se enferma y comienza a transmitirnos y el círculo de la vida simplemente nos está sucediendo.
» Ya no soy ese tipo burbujeante de 20 años que está indemne y sin cicatrices.»
Brian McFadden
Brian, de 40 años, renunció a Westlife en 2004, pocos meses antes de que terminara su matrimonio con Kerry Katona.
Anunciando su partida, explicó que quería pasar más tiempo con la estrella de Atomic Kitten Kerry y sus dos hijas Molly y Lily.
Pero después de separarse de Kerry, lanzó una carrera en solitario, comenzó a salir con la cantante australiana Delta Goodrem y se mudó a Australia.
Y más tarde admitió que su decisión de alejarse de Westlife se produjo después de que se le dijera a la banda que hiciera una versión del éxito de Barry Manilow, Mandy.
Le dijo al Irish Independent: «Definitivamente fue un punto de inflexión. Siempre he estado muy orgulloso de Westlife, y sigo pensando que nunca recibimos el respeto que merecíamos, pero estaba avergonzado de esa canción. Desde el momento en que entramos en el estudio para grabarlo, perdí todo interés.»
Insistió en que, si bien había habido «discusiones», la despedida había sido en buenos términos y todos seguían siendo amigos.
A lo largo de los años, Brian ha hecho varias murmuraciones sobre querer volver a entrar, pero en 2006, Nicky dejó en claro que la puerta estaba firmemente cerrada.
Le dijo al Mirror: «La respuesta honesta sería que no lo tendríamos de vuelta en el grupo de todos modos.
» Todos nos llevamos muy bien con Brian, pero no pudimos volver a tener cinco en el grupo porque fue una gran agitación cuando se fue.
» Tuvimos que reconstruir y empezar desde cero y ahora somos un grupo diferente. Hemos seguido adelante y Brian lo sabe tanto como nosotros.
«Si me estás preguntando si le dejaríamos volver a unirse al grupo, entonces la respuesta es no.»
Y en 2018, Brian afirmó que se les había ofrecido un acuerdo de mega-bucks para reunirse como un equipo de cinco piezas, pero dijo que los otros cuatro lo habían rechazado.
«Me ofrecieron un gran trato de varios millones de libras. Fueron los otros chicos de Westlife los que dijeron «no». No me querían de vuelta», le dijo al Irish Sun.
«¿Cómo me hace sentir eso? Me molesta mucho porque no me di cuenta de que todavía tenían esos sentimientos hacia mí.»
La vida personal de Brian ha sido igualmente tumultuosa. Después de separarse de Delta, se casó con Vogue Williams en una lujosa ceremonia toscana el 2 de septiembre de 2012.
» Al instante hicimos clic y hablamos sin parar durante ocho horas la noche que nos conocimos y le propuse matrimonio ocho meses después», dijo Brian al Belfast Telegraph.
» En tres semanas se mudó a Australia para estar conmigo. Aunque fue un romance relámpago, fue tan justo desde el principio, así que sabíamos que funcionaría.»
Añadió: «Conocerla cambió mi vida, es mi alma gemela. Casarse no ha cambiado nada, de todos modos fue perfecto, pero nos ha hecho sentir bastante adultos. Nada nos gusta más que quedarnos y pasar tiempo juntos como pareja cuando no estamos trabajando.»
Pero después de tres años todo había terminado, con Vogue – que ahora está casada con Spencer Matthews de Made In Chelsea-afirmando con dureza el pensamiento de su unión «me enferma un poco la boca.»
Brian ahora está comprometido con Danielle Parkinson, una profesora de deportes de Rochdale, y espera con ansias la llegada de su primer hijo juntos.
Sufrieron dos abortos espontáneos desgarradores antes de que Zara y Mike Tindall los pusieran en contacto con un nutricionista que los ayudó a concebir a través de la fecundación in vitro.
Danielle dijo: «Lo hace, pero me siento horrible diciendo eso, ya que he tenido tantos mensajes en Instagram.
«La comunidad de FIV es tan encantadora y he escuchado historias traumáticas reales de personas que lo han estado intentando durante 10 años, personas que han tenido más de ocho abortos espontáneos, así que siento que tuvimos suerte en nuestro tercer intento.»