Comentario de Alice H. R. H. Beckwith
Una lección de rey, titulada»Una vieja historia contada» en la versión de revista, está basada en la vida del rey Corvino de Hungría (1443-1490) (Cary, 203). Las historias fueron publicadas por primera vez en forma de libro por Reeves y Turneren 1888. El frontispicio de Burne-Jones fue redibujado desde la primera edición y cortado en madera por William H. Hooper, quien frecuentemente hacía este trabajo para la prensa Kelmscott.
El cuento de Morris es un ejemplo de su uso de la historia para reflejar problemas actuales. Durante la década de 1880, Morris participó activamente en las cruzadas de los socialistas, particularmente con respecto a las cuestiones de la libertad de expresión y la preocupación por la participación de los trabajadores en la economía nacional. El frontispicio ilustrado aquí alude a esta última preocupación. La ilustración de Burne-Jones, colocada sobre el texto de Morris como una miniatura manuscrita, se refiere a una imagen central en Un sueño de John Ball, donde el soñador medita sobre una declaración de John Ball y luego entra en una conversación con ese predicador reformista medieval (véase cats.13, 62). John Ball comentó sobre la distribución desigual de la riqueza durante el tiempo de la rebelión campesina de 1381, diciendo: «¿Cuándo ahondó Adán y Eva, quién era entonces el Caballero?»La respuesta que Morris dio en Un sueño de John Ball al problema de la desigualdad social fue que las personas deben volverse sensibles a las necesidades de los demás, superando la codicia y el egoísmo individuales.
Aunque Morris estuvo menos directamente involucrado con las actividades socialistas en la década de 1890, su decisión de imprimir este libro como la sexta obra de su prensa revela su continua creencia en su mensaje. Su diseño fronterizo y el uso de letras xilográficas basadas en el tipo dorado hacen una feliz congruencia de formas con las ilustraciones de Burne-Jones. Las obras de ambos hombres refuerzan la imagen de un jardín de la vida post-Edénico cultivado por un joven y su esposa hilandera, que son hermosas en forma y expresión. La unidad de letras,figuras, decoración y tema lograda aquí hizo de esta una de las colaboraciones más conocidas y exitosas de Morris y Burne-Jones.
Beckwith, Alice H. R. H. Victorian Bibliomania: The Illuminated Book in Nineteenth-Century Britain (en inglés). Catálogo de la exposición. Providencia. Rhode Island: Museum of Art, Rhode Island School of Design, 1987.
Morris, William. Un sueño de John Ball y una lección de Rey. Hammersmith, Kelmscott Press: Reeves and Turner, 1892. William Morris. Ilustrador: Edward Burne-Jones.
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modificado por Última vez el 25 de diciembre de 2013