Biografía de Wassily Kandinsky
Nacido en Moscú el 4 de diciembre de 1866, Kandinsky pasó gran parte de su vida temprana en Odesa. Aunque fascinado con el arte desde muy joven, estudió derecho y economía en la Universidad de Moscú antes de declinar un puesto de profesor para dedicarse plenamente al arte en la Kunstacademie de Múnich. La ciudad bávara, llena de actividad cultural, se convertiría en el terreno fértil para el desarrollo de experiencias vanguardistas. Las primeras obras de Kandinsky se inspiraron en ejemplos postimpresionistas; sin embargo, estas representaciones altamente estilizadas pero aún figurativas de paisajes urbanos y naturales, se hicieron cada vez más abstractas con el tiempo y su búsqueda de la espiritualidad. Esta búsqueda culminaría con un rechazo total y la descomposición del objeto hasta sus bloques de construcción: línea, forma y color, como explicó en su texto ilustrado de 1911 Sobre lo Espiritual en el Arte, uno de los escritos teóricos más influyentes de la historia del arte.
Junto con sus compañeros artistas Gabriele Münter, Franz Marc y algunos otros, Kandinsky fundó el grupo de vanguardia Der Blaue Reiter, una de las dos caras del expresionismo alemán. Una red de artistas sueltos en lugar de un grupo coherente, estaban unidos por el objetivo de perseguir la dimensión espiritual del arte, que veían como el medio para trascender la realidad y escapar de la alienación de la era moderna. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, el Proyecto Der Blaue Reiter llegó a su fin y los miembros del grupo se separaron. Kandinsky regresó a Rusia, donde pasó los siguientes 8 años muy involucrado en las instituciones culturales nacionales, ocupando cargos directivos tanto en el Instituto de Cultura Artística como en los Museos de Cultura Pictórica.
En 1922, regresó a Alemania una vez más, tras el enfriamiento político y la engañosa estabilidad de la Europa posterior a la Primera Guerra Mundial. Tuvo un papel imperativo dentro de la Bauhaus, proponente de la síntesis de las bellas artes y las artes aplicadas para el beneficio público y social. En la Bauhaus, Kandinsky impartió una clase de diseño para principiantes y un curso sobre su recién desarrollada teoría del color basada en elementos de la psicología de la forma. Envejeciendo, se acercó a la etapa final de su devoción a la pintura como la manifestación última de la espiritualidad; la rigidez de su trabajo geométrico se dejó atrás en favor de la forma universal del círculo y las imágenes pictóricas cada vez más orgánicas.
Los principios progresistas sostenidos por la Bauhaus y los artistas asociados con este movimiento estuvieron sujetos a la creciente persecución que residía en la esfera cultural que tomó forma en la formación de la Alemania nazi. Kandinsky, en particular, se encontró en el centro de atención de la purga del nazismo del llamado «arte degenerado». En 1933, la Bauhaus se vio obligada a cerrar y todas sus actividades se detuvieron. Kandinsky huyó a Francia, donde pasaría el resto de su vida hasta su muerte en 1944.
Fue Kandinsky la Primera en la Abstracción?
Fue el propio Kandinsky quien describió su obra de 1911 Composición V como la primera pintura abstracta del mundo, pero también se ha señalado cómo Kandinsky había logrado la teorización y conceptualización de la abstracción a través de sus obras escritas, mucho antes de pintar sobre el lienzo Composición V. Sin embargo, la disputa sobre quién creó la obra que iba a cambiar el arte para siempre es una disputa de larga data, y probablemente no se puede resolver. Aunque Kandinsky ha tenido un legado innegable en el desarrollo de los movimientos del arte moderno y más allá, es importante contextualizar sus desarrollos y la búsqueda de la expresión puramente abstracta.
Por un lado, cuando produjo Composición V, la expresión no representativa no era de ninguna manera un concepto nuevo o moderno, habiendo sido empleado por numerosas culturas de todo el mundo durante un período continuo a lo largo de la historia humana. En este sentido, el» descubrimiento » de la abstracción por Kandinsky y sus compañeros fue más bien un desafío al gusto burgués prevaleciente por el estilo figurativo en Occidente. Por otro lado, la transición hacia la abstracción ya había comenzado años antes con las experiencias impresionistas y fauvistas, por lo que el desarrollo del arte abstracto resultó de una dirección colectiva en lugar de la invención de una mente individual. Muchos argumentan que la inestabilidad política y social a la que se enfrentó Occidente durante el período de dos Guerras Mundiales preparó a artistas y audiencias para comenzar a aceptar esta nueva forma de pensar y expresión artística que probablemente no habrían acogido en el pasado. Y fue la libertad proporcionada por la creciente secularización en la década de 1900 lo que permitió a los artistas romper con los gustos dogmáticos en su búsqueda de una espiritualidad renovada.
Como afirma Masha Chlenova, una de las curadoras de la exposición de 2012 del MoMA Inventando la abstracción, 1910-1925: Cómo una Idea Radical Cambió el Arte Moderno: «Uno puede tratar la abstracción un poco más abstracta, por así decirlo, sin preocuparse demasiado por quién fue el primero.»
Obras notables de Wassily Kandinsky
Picture with an Archer, 1909
Antes de dar el salto final a la abstracción pura, Kandinsky produjo un exitoso portafolio de obras figurativas que, sin embargo, ya se mantenían fieles a los principios que gobernaban su práctica abstracta, a saber, su búsqueda de lo espiritual. Por ejemplo, su Imagen con un Arquero colocó la mayor parte de la acción y las cualidades dinámicas de la composición dentro del cielo o apuntando hacia el cielo, con cualquier figura humana actuando como actores secundarios, a veces renunciando a su autonomía hacia las aspiraciones envolventes de la espiritualidad total que residen arriba.
Composición V, 1911
Debido a la creencia de Kandinsky en la estrecha correlación entre sonido y visión, muchas de sus obras toman prestados sus títulos de términos del léxico musical como «composición» e «improvisación». A través de su obra de 1911 Composition V, Kandinsky trató de demostrar su prominencia como el primer pintor abstracto. «Es la primera imagen abstracta del mundo, afirmó, porque en ese entonces ni un solo pintor pintaba en un estilo abstracto. Una «pintura histórica», en otras palabras.»Aunque un paso considerable hacia la abstracción de obras anteriores, todavía se pueden ver semblanzas de figuras, lo que demuestra que no hay un límite exacto entre figuración y abstracción, sino más bien un espectro y un punto medio entre ambos.
Klänge (Sonidos),1913
Perseguir la síntesis de las artes, Kandinsky estaba particularmente fascinado con la combinación inherentes asociaciones entre la imagen y el sonido. Inspirado en gran medida por la obra del compositor Arnold Schoenberg, a través de su libro de 1913 Klänge (Sonidos), Kandinsky buscó crear un conjunto de sonidos abstractos a través de grabados en madera abstractos y poemas. Se ha especulado que Kandinsky tenía una condición neurológica llamada «sinestesia» en la que un sentido desencadena otro, permitiendo, por ejemplo, la audición de colores.
Varios Círculos, 1926
En años posteriores, las búsquedas espirituales de Kandinsky lo llevaron a formas circulares más orgánicas, tomadas de vistas al microcosmos. Kandinsky describió el círculo como » la síntesis de las más grandes oposiciones. Combina lo concéntrico y lo excéntrico en una sola forma y en equilibrio. De las tres formas primarias, apunta más claramente a la cuarta dimensión.»