Descripción
En Vidas del siglo XV, Karen A. Winstead identifica y explora un cambio importante en la escritura de las vidas de los santos del Inglés Medio. Como demuestra, a partir de los años 1410 y 20, la hagiografía se volvió más orientada al personaje, más compleja moralmente, más profundamente arraigada en la historia y más comprometida política y socialmente. Además, se volvió más consciente de sí mismo y comenzó a presentar a las mujeres de manera más prominente, y no solo a las vírgenes mártires tradicionales, sino también a las matronas y a las santas mujeres contemporáneas. Winstead muestra que esta literatura le daba mucha importancia a la beca y la enseñanza. La hagiografía celebraba a los educadores y eruditos en mayor medida que nunca y se convirtió en un vehículo para educar a los lectores sobre el dogma cristiano. Centrándose tanto en autores conocidos, como John Lydgate y Margery Kempe, como en otros menos conocidos, como Osbern Bokenham y John Capgrave, Winstead argumenta que los valores promovidos por la hagiografía del siglo XV ayudaron a dar forma a los impulsos reformistas que eventualmente produjeron la Reforma. Además, estos valores continuaron influyendo en la hagiografía posterior a la Reforma, tanto protestante como católica, hasta bien entrado el siglo XVII.
Al explorar estas tendencias en la hagiografía del siglo XV, identificar los factores que contribuyeron a su aparición y rastrear su influencia en períodos posteriores, las vidas del siglo XV marcan una importante contribución a la erudición revisionista sobre la literatura del siglo XV. Atraerá a estudiantes y estudiosos de la literatura inglesa de la edad media tardía y de la religión de la edad media tardía.