Tener dientes brillantes a través de una tira de blanqueamiento, o una bandeja de blanqueamiento personalizada, puede parecer un fenómeno del siglo XXI. En realidad, el arte del blanqueamiento dental es una técnica que ha existido de alguna forma durante siglos.
La historia del blanqueamiento de dientes, o limpieza de dientes, se remonta a la antigüedad. En el año 3000 a.C., la gente no se cepillaba los dientes con un cepillo, pero sí usaban algo llamado palitos para masticar. Se trataba de ramitas pequeñas que una persona masticaba, que raspaban las partículas de los dientes.
Avance rápido hacia el siglo XX.
Los métodos de blanqueo populares, como las bandejas con peróxido, comenzaron oficialmente a finales de la década de 1980. Los dentistas se toparon con la técnica por accidente un par de décadas antes, según Jean Arthur, un dentista restaurador y cosmético en Providence, R. I. Durante años, el peróxido se había utilizado como gel antiséptico oral para tratar las encías; los dentistas intentaron diferentes formas de mantener el gel en las encías por más tiempo. Rápidamente se hizo evidente que un efecto secundario de ese tratamiento era que blanqueaba los dientes.
Pronto se produjo la comercialización masiva de productos para blanquear los dientes.
Los resultados de estos tratamientos son perfectos para nuestra cultura de «gratificación instantánea», con muchas técnicas que producen una diferencia en dos semanas.
La decoloración del esmalte dental es causada por una variedad de cosas. Incluyen envejecimiento, manchas superficiales por beber café, refrescos de cola y vino, fumar o tomar medicamentos como tetraciclina, enfermedades e incluso genética.
Arthur recomienda que si tiene manchas superficiales, tendrá una sonrisa más brillante al eliminar esas manchas con una limpieza dental regular de su higienista dental. Si desea que sus dientes sean aún más brillantes, debe seguir otros métodos. Todo depende de lo que quieras lograr.
Una breve historia:
– La práctica del blanqueamiento dental comenzó hace unos 4.000 años con los antiguos egipcios, que crearon una pasta blanqueadora utilizando piedra pómez molida mezclada con vinagre de vino. Los dientes blancos eran una marca de belleza y un signo de riqueza.
– Los antiguos romanos blanqueaban sus dientes con orina (lo has leído correctamente). El amoníaco en la orina era el agente blanqueador.
– Durante el siglo XVII, la gente dependía de sus barberos para el cuidado del cabello y los dientes. El barbero limaba los dientes y aplicaba un ácido que los blanqueaba. Si bien la práctica hizo que los dientes fueran más blancos, erosionó el esmalte dental y provocó caries.
– Los efectos del fluoruro se descubrieron a principios del siglo XIX, cuando los dentistas se dieron cuenta de que los pacientes expuestos a la sustancia química en los alimentos y el agua tenían dientes sin caries. Sin embargo, también se descubrió que demasiado fluoruro puede manchar los dientes.
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