Patinador artístico canadiense
Durante la década de 1990, el patinador canadiense Elvis Stojko (pronunciado STOY-ko) revolucionó el campo del patinaje artístico masculino con su destreza atlética. En 1991 se convirtió en el primer patinador artístico en conseguir un salto cuádruple seguido de un salto doble en el campeonato mundial, y luego en 1997 se superó a sí mismo al convertirse en la primera persona en conseguir una combinación cuádruple-triple. Aunque Stojko a menudo se vio obstaculizado por jueces que preferían los programas elegantes y basados en la danza a las ofertas atléticas de Stojko, a menudo inspiradas en las artes marciales, ganó el campeonato mundial tres veces, terminó segundo en dos ocasiones en los Juegos Olímpicos y ganó el título no oficial «el Rey de los Saltos» de escritores deportivos y fanáticos.
Influencias tempranas
Como cuenta la historia familiar, cuando Stojko tenía dos años, vio patinaje artístico en la televisión familiar, señaló la pantalla y declaró: «¡Yo hago eso!»Su madre, Irene, lo inscribió en clases de patinaje a los cinco años, y en pocos años estaba saltando mejor que muchos patinadores adultos. A los 15 años se convirtió en el campeón junior canadiense; las otras estrellas masculinas de patinaje artístico de Canadá, Brian Orser y Kurt Browing, no alcanzaron ese estatus a una edad tan temprana: Orser tenía 17 años y Browing 18.
Aunque la madre de Stojko lo introdujo en el patinaje, fue su padre, Steve, quien lo inscribió en clases de karate a los nueve años. Se ganó el cinturón negro apenas siete años después. El karate ha sido durante mucho tiempo casi tanto amor por Stojko como el patinaje artístico, y la influencia que las artes marciales han tenido sobre él se puede ver claramente en muchos de sus programas. A lo largo de los años ha patinado a pistas de sonido de películas con temas de artes marciales y a los sonidos de bateristas japoneses de taiko,
y su coreografía le debe mucho más a Bruce Lee que al ballet.
Enfrentándose al Mundo
Cuando Stojko se graduó al nivel adulto de competencia, rápidamente se estableció como una fuerza a tener en cuenta allí también, terminando noveno en el campeonato mundial de 1990. Ascendió en 1991, pero solo al sexto lugar, a pesar de obtener una combinación de salto cuádruple-doble sin precedentes. Luego sufrió una gran decepción en los Juegos Olímpicos de 1992. En sexto lugar después del programa corto, terminó séptimo a pesar de ser el único competidor que no cometió ningún error durante el programa largo. Los jueces internacionales, que estaban acostumbrados a trajes elegantes, música clásica y bailes de ballet sobre hielo, «ridiculizaron» el cabello sin cortar de Stojko y los trajes inspirados en el punk que su madre le cosía, dijo. «Me dijeron que me pusiera en contacto con mi lado femenino», recordó más tarde Stojko a Robert Sullivan de la revista Time. «Le dije:’ Amigo, no tengo un lado femenino.'»
Dos años más tarde, Stojko regresó a los Juegos Olímpicos y patinó con un programa tan limpio y atlético que los jueces se vieron obligados a darle una plata, aunque solo fuera porque era el único de los principales competidores que no cometió ningún error. Ciertamente no fue porque se hubiera vuelto más clásico en su estilo: patinó con música de la banda sonora de la película Dragon: The Bruce Lee Story. Un mes después, patinando en el mismo programa en el campeonato mundial, Stojko ganó el oro.
Quest to Stay on Top
Stojko retuvo el título de campeón del mundo en 1995, a pesar de sufrir un ligamento parcialmente desgarrado en el tobillo unas semanas antes que le impidiera practicar muchos de sus saltos hasta diez días antes de la competición. No logró clavar el aterrizaje de su bucle cuádruple del dedo del pie al principio de su largo programa, por lo que para compensar, agregó una combinación de salto extra no planificada, un bucle triple del dedo del pie-triple Lutz, a cuatro minutos de su ya extenuante programa.
Stojko fue el favorito en los campeonatos mundiales de 1996, ya que se celebraron en hielo canadiense en Edmonton, Alberta, pero una mala actuación en el programa corto lo colocó en el séptimo lugar en el programa largo. Dio una actuación fabulosa frente a una multitud que gritaba, aplaudía y se ponía de pie durante gran parte de su largo programa, pero no fue suficiente. Terminó cuarto.
Stojko regresó en 1997, de nuevo haciendo las cosas a su manera: Su música de ese año era de la banda sonora de la película Corazón de Dragón. Stojko también tuvo un nuevo salto en su programa, una combinación de lazo cuádruple con lazo triple. Fue la única persona que logró este salto en la competencia, e incluso lo había hecho solo una vez, apenas dos semanas antes. Sin embargo, clavó la combinación, y con un poco de ayuda del resto del campo, el campeón defensor Todd Eldridge cayó, y de los dos competidores rusos, uno tuvo un mal desempeño y uno se retiró debido a una lesión, Stojko recuperó su título mundial por tercera vez en cuatro años.
Esta sería la última gran victoria de Stojko en una competición internacional. Compitió en los Juegos Olímpicos de 1998, pero tenía un músculo muy estirado en la ingle que le impedía hacer saltos cuádruples. Patinó en un programa limpio de triples saltos, lo que le valió una medalla de plata. Stojko decidió seguir siendo un aficionado y tener una oportunidad más de ganar un oro olímpico, pero su carrera se deslizó lentamente, en gran parte debido a una serie de lesiones. Logró una medalla de plata en el campeonato mundial de 2000, pero se tambaleó en varios de sus saltos en los Juegos Olímpicos de 2002, donde patinó una repetición de su programa Dragon: The Bruce Lee Story de 1994, y terminó octavo. Se retiró al final de esa temporada.
Stojko no apareció en competición por primera vez en más de 20 años en la temporada de patinaje 2002-03. Durante parte de ese tiempo, fue el artista estrella en una gira de patinaje profesional de un mes de duración llamada Canon SK8 con Elvis. Stojko dijo que le gustaba tener la oportunidad de patinar por pura diversión, pero que no había descartado el patinaje en competiciones profesionales en el futuro.
Cronología
| 1972 | Nacido el 22 de marzo en Newmarket, Ontario |
| 1990 | Primeros puestos en las medallas en competición para adultos |
| 1990 | Se une al equipo nacional canadiense |
| 1991 | Se convierte en la primera persona en conseguir un salto cuádruple en combinación en el campeonato mundial |
| 1992 | Compite en sus primeros Juegos Olímpicos; termina séptimo |
| 2002 | se Retira de la competencia amateur después de terminar octavo en los juegos Olímpicos de 2002 |
Premios y Logros
| 1988 | Canadiense Junior Championships |
| 1991-92, 1994, 1996-98 | Skate Canadá |
| 1993 | Piruetten |
| 1994 | La Copa De Naciones |
| 1994-95, 1997 | Campeonatos Del Mundo |
| 1994, 1996-99 | Canadiense Campeonatos |
| 1994, 1998 | Gana medalla de plata en los Juegos Olímpicos |
| 1995 | Nombrado Atleta Canadiense del Año |
| 1995-96 | Trofeo NHK |
| 1996 | Condecorado con la Medalla al Servicio Meritorio del Gobernador General |
| 1997 | Final de la Champions Series |
| 1997 | Copa Sparkassen |
Haciendo Lo suyo
A lo largo de su carrera, Stojko se mantuvo fiel a su visión artística, aunque evitar el típico estilo clásico de patinaje artístico posiblemente le costó dos medallas de oro olímpicas. «Si patinaba como otra persona porque me lo dijeron, eso sería plagio», explicó Stojko a Sullivan. Cuando Stojko finalmente ganó el campeonato mundial, patinando en su propio estilo, era bastante consciente de los prejuicios que había superado y de las reglas que había cambiado. En 1994 declaró a Mary Nemeth de Maclean: «He abierto la puerta para que los patinadores más jóvenes suban y hagan sus propias cosas.»
MÁS INFORMACIÓN
Publicaciones periódicas
Bellafante, Ginia. «Mira Quién Está De Pie.»Time (23 de febrero de 1998): 76-77.
Deacon, James. «Elvis Aún No Ha Salido del Edificio.»Maclean’s (11 de noviembre de 2002): 89.
——. «Elvis Tiempo!»Maclean’s (16 de febrero de 1998): 50-53.
——. «Saltos de Fe.»Maclean’s (9 de febrero de 1998): 36-38.
——. «The Nagano Factor: Canadian Skating Slumps as the Olympics Approach.»Maclean’s (17 de febrero de 1997): 64-65.
——. «Perfil en Coraje.»Maclean’s (23 de febrero de 1998): 36-37.
——. «The Superstar Next Door: Elvis Stojko.»Maclean’s (18 de diciembre de 1995): 72-73.
——. «El Mundo a Sus Pies.»Maclean’s( 20 de marzo de 1995): 45-46.
Jenish, D’Arcy. «Elvis Reina De Nuevo.»Maclean’s (31 de marzo de 1997): 52-53.
——. «Compartiendo el Podio: Browning y Stojko ganan Plata y Bronce.»Maclean’s (6 de abril de 1992): 51.
——. «Talento bajo presión.»Maclean’s (3 de febrero de 1992): 36-37.
Knisley, Michael. «Elvis dejó el Edificio Infeliz.»Sporting News (28 de febrero de 1994): 12.
Lefton, Terry. «La campaña de MasterCard Toma el rumbo de la NHL con Orr, Stojko en Hielo.»Brandweek (9 de noviembre de 1998): 16.
Martin, Sandra. «Elvis Thrills!»Chatelaine (September, 1994): 110-112.
Nemeth, Mary. «Hail to the King: Elvis Stojko Turns Innovation into Gold.»Maclean’s (4 de abril de 1994): 50.
——. «El Alto Precio de la Presión en la Cima.»Maclean’s (1 de abril de 1996): 62-63.
Starr, Mark. «El Rey de los Saltos.»Newsweek (16 de febrero de 1998): 50-51.
Sullivan, Robert. «¿El Rey va a tomar la Corona?»Time (9 de febrero de 1998): 90-91.
Swift, E. M. «Son los Mejores.»Sports Illustrated (31 de marzo de 1997): 46-49.
Otros
Canon SK8 con Elvis Stojko. http://www.skatewithelvis.com (5 de enero de 2003).
» SLAM! Presenta a Elvis Stojko.»Canoe.ca. http://www.canoe.ca/SlamElvisStojko/home.html (5 de enero de 2003).
» Stojko Termina Octavo en los Juegos Olímpicos, Dice Que Irá a los Mundiales.»Canoe.ca. http://www.canoe.ca/2002GamesFigureSkatingArchive/feb14_king-cp.html (17 de enero de 2003).
Boceto de Julia Bauder