No se usted, pero estoy muy agradecido por el sistema de frenos de mi automóvil. A lo largo de los años, los fabricantes de automóviles han equipado los automóviles con muchos tipos diferentes de frenos. Regresamos en el tiempo a la historia del origen de los frenos. Te garantizo que la lección de historia de hoy te hará apreciar aún más los frenos de tu vehículo.
Frenos de bloque de madera
Los frenos de bloque de madera son la primera forma de frenos automotrices. Se los veía con mayor frecuencia en automóviles a vapor y carruajes tirados por caballos. Este sistema tenía una palanca que forzaba un bloque de madera contra ruedas con bordes de acero. Esta fricción detiene las ruedas de movimiento, mientras que el vehículo viajaba a menos de 20 millas por hora. Los frenos de bloque de madera solo eran efectivos en ruedas con bordes de acero. Cuando se introdujeron los neumáticos de goma en la década de 1890, los frenos de bloque de madera se volvieron obsoletos.
Frenos de tambor mecánicos
En 1899, a un ingeniero llamado Gottlieb Daimler se le ocurrió una nueva idea para los frenos. Teorizó que si un tambor envuelto en cables estaba anclado al chasis del automóvil, sería capaz de detener un vehículo en movimiento. Louis Renault tomó esta idea y construyó el primer freno de tambor mecánico en 1902. Esto se considera la base de los frenos automotrices modernos.
Frenos de zapata internos expansivos
El sistema de frenos de Renault era externo. Desde que fue descubierto, estuvo expuesto al agua, al polvo y a temperaturas fluctuantes. Estos elementos causaron daños frecuentes a estos frenos exteriores. Para resolver esto, se desarrolló un sistema de frenado interno. Los frenos de zapata internos en expansión estaban alojados dentro de un tambor metálico unido a la rueda. En el interior, los pistones expandieron las zapatas de freno, lo que hizo que las zapatas de freno entraran en contacto con el interior del tambor. Esta fricción hizo que las ruedas del automóvil dejaran de girar.
Frenos hidráulicos
Aunque los frenos internos de zapata fueron una mejora, todavía había un problema. Se requirió mucha fuerza para detener el vehículo por completo. En 1918, Malcolm Loughead inventó los frenos hidráulicos, que requerían mucha menos fuerza para operar. Este sistema hidráulico de cuatro ruedas utilizaba líquido de frenos para transferir la fuerza del pie en el pedal a la zapata de freno. A finales de la década de 1920, muchos fabricantes de automóviles incorporaban sistemas de frenado hidráulicos.