Este artículo apareció originalmente en B& T.
La marca de ropa deportiva y de surf Rip Curl apareció en los titulares esta semana cuando se reveló que algunas de sus existencias habían sido fabricadas en Corea del Norte, en condiciones similares a las de los esclavos, donde afirmó que se había fabricado en China. En este artículo de opinión, Ben Peacock, fundador de La República de Todos, argumenta que Rip Curl acaba de arruinar toda su reputación, y mira otra marca que Rip Curl debería seguir.
Otro día, otra marca épica falla.
La entrada de esta semana al salón de la vergüenza es Rip Curl, su personaje de marca tipo informal descubierto por la revelación de que la ropa de esquí etiquetada como «Hecha en China» en realidad fue hecha por esclavos en una fábrica en Corea del Norte.
Sí, se necesita un fallo extremo para que’ Made in China ‘ parezca una etiqueta premium, pero Rip Curl ha logrado hacerlo.
Su excusa? En pocas palabras, no lo sabía. O al menos, sabía pero no quería venderlos. O tal vez simplemente pensó que nunca irías a Corea del Norte de vacaciones y te darías cuenta.
Sea cual sea el caso, así fue como la compañía respondió en Facebook al artículo de Fairfax que dio a conocer la historia:
‘Lamentamos mucho que Rip Curl haya violado la confianza que nuestros clientes depositan en nosotros para asegurarnos de que los productos que usan no les causen preocupación moral. Esa es nuestra responsabilidad para con usted y le hemos defraudado en este caso. Los Fundadores y directores de Rip Curl asumen toda la responsabilidad de este error
‘Nos enteramos de esto hace algunos meses y tomamos medidas inmediatas para investigar y rectificar la situación
Independientemente de esto, dos estilos que totalizan (sic) 4000 unidades de ropa de esquí Rip Curl se deslizaron y se enviaron a los clientes.’
Lo siento, ¿acabas de decir «se me escapó»? De 4.000 chaquetas de esquí, trajes y pantalones? Esa es una gran grieta. Posiblemente más de una grieta en la que la confianza, la reputación y la imagen de Rip Curl están cayendo en picado.
Si la indiscreción original no es suficiente, el lenguaje utilizado para hablar de ello pone el problema en la nieve. En lugar de hablar como Rip Curl la compañía, habla como Rip Curl la marca, llamándola «metida de pata».
Estamos hablando de personas esclavizadas. Está apoyando a un régimen que está haciendo todo lo posible para amenazar al mundo con un arsenal nuclear. Y Rip Curl lo llama casualmente una «metida de pata». Afortunadamente, los buenos ciudadanos de Internet vieron a través de la tormenta de mierda.
Una respuesta escribió:
‘»Los Fundadores y directores de Rip Curl asumen toda la responsabilidad de este error», parece ser un error tipográfico en la declaración, déjame corregirlo «Los Fundadores y directores de Rip Curl son bastardos codiciosos».’
Otro dijo::
‘ ¿Esperas que creamos que no sabías dónde se hacían tus prendas? ¿Bromeas? ¿Hacer algunos diseños y mandarlos a ‘Asia’ y esperar lo mejor?’
Y sigue adelante:
‘¿De verdad esperas que creamos tu mierda? No eres más que otra empresa repugnante que explota a los pobres e indigentes de los países del 3er mundo.’
‘Siento que la disculpa solo se ha iniciado públicamente porque Ripcurl fue expuesto públicamente’
Claro, algunas personas señalaron que los consumidores hacen muy poco para saber o preocuparse de dónde provienen las cosas que compran, ¿por qué deberían hacerlo las empresas? Otro dijo que los clientes ayudan a crear el problema al exigir y recompensar precios más baratos, y es un punto justo:
‘Trabajo en el negocio de la confección desde hace más de 20 años. Desde Europa del Este hasta Asia, este negocio se basa en bajos costos de mano de obra. Siempre y cuando la gente en Occidente no quiera pagar un precio justo por su ropa y siempre que siempre haya un proveedor…’
Aún así, como dice este tipo, la responsabilidad puede recaer en parte en el comprador, pero definitivamente recae ante todo en el vendedor:
‘La ignorancia no es excusa. Si una empresa importante (o pequeña para el caso) no comprueba de dónde provienen sus acciones, hay algo mal.’
Rip Curl tiene un problema. Necesita arreglar este «error» en su cadena de suministro, necesita gastar una fortuna buscando cualquier otro «error» potencial en su cadena de suministro y necesita recuperar cualquiera de los «errores» que vendió a clientes de confianza que ahora quieren recuperar su dinero.
¿Su recompensa por pasar por este costoso ejercicio? Absolutamente nada.
Al igual que un amante que ha sido engañado, los clientes podemos encontrar en nuestros corazones perdonar a la empresa y recuperarla, pero nunca volveremos a confiar en ella de la misma manera.
Pero el problema real es mucho más grande que eso. Es que por toda la ciudad hay bombas de relojería de marca haciendo lo incorrecto por la gente y el planeta esperando que no sean el próximo Rip Curl. O peor, el próximo VW.
Un enfoque mezquino en las ganancias pequeñas y a corto plazo ha hecho de la «ética del escondite» el estándar en el pensamiento comercial y de marca convencional. Es una lástima cuando un premio mucho más grande te espera.
Solo piense, si Rip Curl hubiera hecho el trabajo que tiene que hacer ahora por adelantado, podría haber disfrutado de un rendimiento tan grande, en lugar de ninguno en absoluto. ¿Cómo? Así.
Patagonia es un ejemplo de ética, sostenibilidad y confianza. Al igual que Rip Curl, también fabrica equipo de esquí.
Sin la tentación de esperar a que un periodista de investigación lo muestre, o de hacer la vista gorda a la moral para ganar dinero a corto plazo, ha invertido en innovar respuestas a largo plazo a problemas endémicos de la industria minorista de ropa. Sí, en lugar de aceptar el sistema defectuoso, ha mostrado las pelotas para cambiarlo.
Todo su algodón es orgánico. Su cadena de suministro se mapea y se hace pública (no hay excusas de «no sabíamos»).
Hace nuevos productos locos como trajes de neopreno a partir de cactus, que se convierten en una pérdida pero, esperan, pueden inspirar a la industria a unirse a ellos y alejarse del neopreno dañino para el medio ambiente.
Todo esto, sin duda, le cuesta a Patagonia una fortuna. E invertir en cosas de hadas como el bienestar humano y el medio ambiente, sin duda, está mal visto en la sala de juntas de Rip Curl.
Sin embargo, lo que los contadores de frijoles echan de menos es que también hacen de la Patagonia una fortuna. Solo toma un poco de tiempo hacerlo.
Al construir su marca sobre una plataforma genuina de ética, confianza y transparencia, Patagonia ha creado una empresa cuya ropa cuesta más, pero la gente paga por ella.
Sus clientes son un ejército de fans. No sigue a Patagonia en Facebook con la esperanza de un regalo barato. Sigue a una empresa que representa lo que representa. No solo está comprometido con la marca, está casado con ella.
Patagonia ha sido nombrada la empresa más cool del mundo. Y cómo?
Ha pasado décadas comprendiendo realmente el negocio en el que se encuentra, estableciendo una brújula moral y luego apegándose a ella mientras lo guía a mejores productos que lo llevan a mejores ganancias mientras duerme mejor por la noche.
Es la marca cool dude que Rip Curl quiere ser, pero no puede ser. Porque, detrás de su personalidad informal, Rip Curl ha demostrado ser solo otra compañía, preparada para hacer lo que sea necesario para ganar dinero a corto plazo, independientemente del daño y el costo.
En Republic of Everyone, unimos marcas, sostenibilidad y creatividad para hacer que hacer el bien sea bueno para los negocios.
Llámenos +61 2 8097 8746, correo electrónico [email protected] o envíenos una línea a continuación si desea trabajar con nosotros.