La historia de la Recreación Creativa comenzó en 2005 cuando Robert Nand y Richard Cofinco establecieron la Recreación Creativa en una pequeña oficina en el Condado de Orange, California, beneficiándose de su experiencia compartida como diseñadores de zapatos en Vans. Su objetivo era ir más allá de la tradicional separación de los zapatos deportivos y de vestir para hombres para centrarse en la intersección de los dos, creando así un nuevo segmento de mercado que posteriormente ha sido el objetivo de marcas de moda de alta gama, como Lanvin, Jil Sander y Pierre Hardy.
Nand y Cofinco desarrollaron una serie de cuatro siluetas de calzado estándar que sirven como lienzos que se pueden abrazar con paletas de colores distintivas y materiales cuidadosamente seleccionados que van desde cueros, suedes y pieles de serpiente artificiales. A lo largo de los años, han desarrollado 23 patrones de calzado diferentes, liberando unos 200 estilos diferentes por temporada en carreras limitadas, ofreciendo algo más parecido a una pieza de colección que a un calzado deportivo consumido en masa. De hecho, muchos fanáticos de la marca, incluidos jóvenes creativos y estrellas del hip hop, coleccionan los zapatos religiosamente.
Los fanáticos de la recreación Creativa también aman la versatilidad estética de las elegantes zapatillas. Un par de Di Cocco de caña alta en charol negro se puede usar con un traje a medida o con un par de pantalones cortos y una camiseta, con igual estilo. Y, los zapatos son identificables al instante, no por un logotipo obvio, sino porque su estética de diseño sobresaliente es una firma en sí misma.
El mercado ha respondido con entusiasmo. En un momento en que los diseñadores tienen que comprometerse y las ventas de la marca se están reduciendo, el equipo de Creative Recreation está haciendo todo lo contrario. en 2006, Barneys New York se acercó a la marca para hacer un zapato de lanzamiento limitado que se vendería exclusivamente en sus tiendas de Nueva York, convirtiéndose en un lanzamiento muy codiciado para los aficionados a la Recreación Creativa, temporada tras temporada.
Kenan Thompson y Andy Samberg
Entonces, ¿cómo lo hacen todos? La compañía ha crecido de un equipo de unos cinco a 60 en los últimos tres años, en gran parte debido a una fórmula que se puede describir como orgánica y oportunista. Desde el principio, la compañía ha atraído a un equipo de personas dedicadas y talentosas que viven, respiran y promueven la marca. Una de esas personas es Jai Beck, que se unió a Creative Recreation en 2006 como inversor activo, asumiendo el papel de Jefe de Producción. Por lo tanto, la Recreación Creativa resolvió inadvertidamente su mayor desafío: al unir fuerzas con Beck, cuya experiencia está en la producción en el extranjero, han logrado mantener márgenes saludables mientras hacen solo pequeñas tiradas.
A la espera de la primavera de 2010, Creative Recreation está planeando el lanzamiento de un producto global para su nueva línea Select, dirigido a una clientela más madura y leal que no está lista para renunciar a las comodidades de una zapatilla de deporte de caña alta, pero ya no se sienten atraídos por patentes rosas llamativas o evocadores estampados de leopardo.
Quizás la lección más interesante que se puede aprender de la marca es la idea de exclusividad asequible. Al mantener bajos tanto los precios como las tiradas de producción, los consumidores de Creative Recreation pueden seguir comprando zapatos exclusivos a un precio que no romperá el banco. Esto significa que los fanáticos de die hard pueden lucir sus zapatillas favoritas con la confianza de que nadie obstaculizará su estilo.
Khaleed Juma es el Editor Jefe del Negocio de la Moda.