Cinco años es nuestra nueva serie que echa un vistazo a figuras culturales significativas cinco años después de su muerte. Empezamos con un tributo a Maurice White de Earth, Wind & Fire de David Gómez, el bajista de la banda de punk queer-core Longstocking, con sede en Los Ángeles.
Mi hermana, Irene, era la mayor de cuatro hermanos y, como tal, DJ de radio de la casa ungido por nuestros padres, el resto de nosotros no teníamos nada que decir. Así es en una familia mexicana: reglas de antigüedad. El Smog y la sofocante L. A. noches, escuchando 93 KHJ o KISS AM / FM en nuestra habitación compartida. Eran los años 70 y la Tierra, el viento & El fuego dominaba las ondas de radio. No recuerdo un momento en que sus canciones no estuvieran en la radio y por mucho que los gustos pop de mi hermana me volvieran loco y directo al punk rock, siempre me ha encantado el EWF. Aprecio la visión de Maurice White como músico, cantante, productor, defensor del bienestar y el principal arquitecto detrás del grupo.
De niño, me ponía la » F » en las portadas de sus discos, con la banda vestida con trajes espaciales brillantes con motivos egipcios. Los EWF eran afrofuturismo antes de que existiera el término y, aunque no estaban «ahí fuera» como el Parlamento/Funkadelic o Sun Ra, eran mi puerta de entrada a una conciencia superior. La nostalgia del sonido de EWF es como un portal a mi primer baile lento de secundaria. Me había enamorado de una hermosa filipina desde el primer grado y por un golpe de suerte, se convirtió en mi desafortunada compañera de baile esa noche. Como el deejay jugado la extendida versión en vivo del clásico, «Razones», la sostuve apretado y como Philip Bailey chillaba extática. Se salió de mi abrazo y exclamó: «¡Cuánto dura esta maldita canción!»Estaba aplastado, aunque mi pasión por la música me impulsó a aprender bajo por mí mismo tocando junto con discos. Aunque otros grupos de R& B eran más funk o mucho más modernos, sintonicé con el genio de los arreglos de Maurice White. Cada canción suya es una clase magistral de composición. Como bajista, aprendí a tocar junto con un baterista, haciendo coincidir cuidadosamente cada nota en el bajo con cada patada y caja. Aprendí a crear espacio y a ajustar cuidadosamente los riffs de bajo donde el espacio me lo permite. Muchos músicos atribuyen una experiencia similar con Los Beatles, pero para los negros y morenos, Earth, Wind & Fire fueron nuestros Beatles. El poder de su positividad, amor y autodeterminación, de que puedes ser una estrella brillante, sin importar quién seas, sonó verdadero para nosotros.
He tenido el honor de colaborar con Tamala Poljak, la creadora y compositora principal de la banda Longstocking, desde la escuela secundaria. Son uno de los compositores más prolíficos que he conocido. Cuando me uní a Longstocking, eran dos piezas que consistían en Tamala a la guitarra / voz y un batería. Al principio, mis líneas de bajo eran estándar para bandas de rock indie de mediados de los 90, pero antes de volver al estudio, obtuvimos una nueva batería, Sherri Solinger, que compartía mi afinidad con discos de funk y R&B como EWF. Ella sabía cómo crear y tomar espacio musical y pronto, junto con el guitarrista rítmico Woody Stevenson, estuvimos a la par de nuestras secciones rítmicas funk favoritas. Pusimos una base sólida donde las canciones de Tamala eran libres de vagar. Creo que eso es lo que estableció nuestro récord, Érase una vez Llamado Ahora, aparte de lo que nuestros compañeros estaban haciendo en ese momento.
«Radio Agony», una canción de calzoncillos largos sobre la radio pop, contiene mi contribución a la larga tradición perdida de las pistas ocultas: introduje un riff de bajo Verdine White favorito de «That’s The Way Of The World».»El momento tal vez imperceptible para el oyente me permitió telegrafiar calurosamente mi gratitud a Earth Wind & Fire y a mi hermana mayor también.
El álbum de Longstocking sale este viernes. Puedes reservarlo aquí.