¿Quién Tiene La Mayor Responsabilidad Histórica por el Cambio Climático?

Una de las mayores luchas en la cumbre del clima de las Naciones Unidas en Glasgow es si, y cómo, las naciones más ricas del mundo, que son desproporcionadamente responsables del calentamiento global hasta la fecha, deben compensar a las naciones más pobres por los daños causados por el aumento de las temperaturas.

Los países ricos, incluidos Estados Unidos, Canadá, Japón y gran parte de Europa occidental, representan solo el 12 por ciento de la población mundial en la actualidad, pero son responsables del 50 por ciento de todos los gases de efecto invernadero que calientan el planeta liberados por los combustibles fósiles y la industria en los últimos 170 años.

Durante ese tiempo, la Tierra se ha calentado aproximadamente 1,1 grados Celsius (2 grados Fahrenheit), alimentando olas de calor más fuertes y mortales, inundaciones, sequías e incendios forestales. Los países más pobres y vulnerables han pedido a las naciones más ricas que proporcionen más dinero para ayudar a adaptarse a estos peligros.

En la cumbre, Sonam P. Wangdi, que preside un bloque de 47 naciones conocidas como los Países Menos Adelantados, señaló que su país de origen, Bután, tiene poca responsabilidad por el calentamiento global, ya que actualmente la nación absorbe más dióxido de carbono de sus vastos bosques que el que emiten sus automóviles y hogares. Sin embargo, Bhután se enfrenta a graves riesgos debido al aumento de las temperaturas, con el derretimiento de los glaciares del Himalaya que ya está creando inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que han devastado aldeas.

«Hemos contribuido menos a este problema, pero sufrimos de manera desproporcionada», dijo el Sr. Wangdi. «Debe haber un apoyo cada vez mayor para adaptarse a los impactos.»

Hace una década, las economías más ricas del mundo se comprometieron a movilizar 1 100 mil millones por año en financiamiento climático para los países más pobres para 2020. Sin embargo, todavía se están quedando cortos en decenas de miles de millones de dólares anuales, y hasta el momento se ha dedicado muy poca ayuda a medidas para ayudar a los países más pobres a hacer frente a los peligros de un planeta más caliente, como muros marinos o sistemas de alerta temprana para inundaciones y sequías.

Por separado, los países vulnerables también han hecho hincapié en que no podrán adaptarse a cada tormenta, huracán o hambruna agravada por el cambio climático. El mundo seguirá calentándose. La gente seguirá muriendo por desastres relacionados con el clima. Las aldeas seguirán desapareciendo bajo el aumento de los mares.

Por lo tanto, esos países, muchos de los cuales todavía producen una pequeña fracción de las emisiones totales, han pedido un fondo separado, pagado por los países ricos, para compensarlos por los daños que no pueden evitar. Esta cuestión se conoce como » pérdidas y daños.»

«Muchas personas están perdiendo la vida, están perdiendo su futuro, y alguien tiene que ser responsable», dijo A. K. Abdul Momen, ministro de Relaciones Exteriores de Bangladesh. Comparó las pérdidas y los daños con la forma en que el gobierno de los Estados Unidos demandó a las compañías tabacaleras en la década de 1990 para recuperar miles de millones de dólares en costos de atención médica más altos de la epidemia de tabaquismo.

Los países ricos se han resistido históricamente a las peticiones de un mecanismo de financiación específico para pérdidas y daños, temiendo que pudiera abrir la puerta a una avalancha de reclamaciones de responsabilidad. Solo el gobierno de Escocia ha estado dispuesto a ofrecer cantidades específicas de dólares, prometiendo 2,7 millones de dólares esta semana para las víctimas de desastres climáticos.

Al mismo tiempo, algunas de las economías en desarrollo más grandes del mundo están empezando a ponerse al día en materia de emisiones. China, hogar del 18 por ciento de la población mundial, es responsable de casi el 14 por ciento de todos los gases de efecto invernadero que calientan el planeta liberados de los combustibles fósiles y la industria desde 1850. Pero hoy en día es el emisor más grande del mundo, con diferencia, representando aproximadamente el 31 por ciento del dióxido de carbono de la humanidad proveniente de la energía y la industria este año.

China ha respaldado el llamado de las naciones vulnerables para el financiamiento de pérdidas y daños en la cumbre del clima en Glasgow, pero hasta ahora China no ha sido presionada para contribuir a dicho fondo. (Hasta ahora, las discusiones sobre finanzas en las conversaciones globales sobre el clima se han centrado en la responsabilidad de los países desarrollados, que la ONU llama naciones del «Anexo II».)

La responsabilidad histórica no es la única manera de ver las cuestiones de justicia y equidad. Otra métrica clave son las emisiones por persona. Así, por ejemplo, India en su conjunto produjo alrededor del 7 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono del mundo este año, aproximadamente lo mismo que la Unión Europea y aproximadamente la mitad de los Estados Unidos. Pero India tiene mucha más gente que ambas regiones juntas, y es mucho más pobre, con cientos de millones de personas que carecen de acceso confiable a la electricidad. Como resultado, sus emisiones por persona son mucho más bajas hoy en día:

En la cumbre del clima, los Estados Unidos y la Unión Europea han argumentado que el mundo nunca será capaz de minimizar el daño del calentamiento global a menos que las naciones en rápida industrialización como la India hagan más para reducir sus emisiones. Sin embargo, India, que recientemente anunció un compromiso de alcanzar emisiones «netas cero» para 2070, dice que necesita mucha más ayuda financiera para pasar del carbón a una energía más limpia, citando tanto sus emisiones per cápita más bajas como su menor proporción de emisiones históricas.

Cómo se resuelven estas disputas por el dinero es un paso importante para determinar si los negociadores de casi 200 países pueden llegar a un nuevo acuerdo global en Glasgow para limitar los riesgos del calentamiento global futuro.