19 de abril de 2016/ David Ferrance / Propiedad Intelectual / 0 comentarios
Copyright del software
Usted ha pagado a alguien para desarrollar software para su negocio. Pero, ¿es usted el propietario de los derechos de autor del software?
Lamentablemente, la respuesta no está del todo clara. Depende. En este post examinamos las peculiaridades de la propiedad del software y los derechos de autor del software que pueden atrapar a los incautos. Para obtener más información, consulte nuestro otro artículo sobre cómo evitar que un diseñador web lo atornille.
Los derechos de autor pertenecen a los Autores
La forma más importante de ley de propiedad intelectual aplicable al software es la ley de derechos de autor. Tanto el código fuente como el código objeto pueden estar protegidos por la ley de derechos de autor. En términos generales, los autores (o desarrolladores) de una pieza de software poseen los derechos de autor del código desde el momento en que se fija en una forma tangible. No se requieren presentaciones, registros o avisos.
¿Cree que es el propietario de su software encargado?
¿Qué significa esto para usted? Si contrataste a alguien para desarrollar software, de forma predeterminada, es probable que ese software pertenezca al desarrollador, no a ti. En algunos casos, este puede ser el resultado deseado. Sin embargo, si desea conservar la capacidad de usar el código, deberá asegurarse de que::
- el software se hizo como un «trabajo por encargo»,
- los autores le asignan los derechos del software,
- o ha obtenido una licencia escrita adecuada que cubre el software.
Obras de alquiler
Existe una excepción a la regla de que el autor es propietario de los derechos de autor del software. Si una obra se crea como «trabajo por contrata», el empleador se considera el autor legal y, por lo tanto, posee los derechos de autor de la obra.
Hay dos maneras en que una obra puede ser una obra de alquiler. En primer lugar, y de manera más intuitiva, el software se considera un trabajo de alquiler si lo prepara un empleado dentro del ámbito de su empleo. Por lo tanto, si una corporación contrata desarrolladores para crear un nuevo sistema de registros médicos electrónicos, dicha corporación será propietaria de los derechos de autor de su trabajo. Los empleadores que deseen confiar en esto deben tener cuidado de distinguir quién está haciendo el software. El trabajo de los empleados cae bajo la doctrina de trabajo por contrata, pero el trabajo de contratistas independientes no lo hace.
El software hecho por contratistas no está cubierto por works for hire!
La segunda forma en que se puede contratar un trabajo es si se encarga especialmente, se clasifica en una de las nueve categorías muy específicas y hay un acuerdo de trabajo escrito para alquiler. El software se considera generalmente una obra literaria, y las obras literarias no son una de las nueve categorías de obras que se pueden encargar especialmente. Por lo tanto, a pesar del hecho de que muchos contratos de software recitan que el software es un trabajo de alquiler, no sería prudente confiar en una cláusula de este tipo. Si la intención es que la persona que paga el software posea los derechos de autor del software, dicha cláusula también debe estar respaldada por una asignación adecuada.
Asignaciones
La forma más poderosa de retener la propiedad del código escrito por terceros es mediante asignación. Cuando el empleador tenga suficiente poder de negociación, el contrato de software deberá asignarle los derechos de autor del software en el código. Cuando existe una cesión válida, el único derecho que retiene el autor es el derecho a rescindir la cesión entre 35 y 40 años después de la cesión. Para la mayoría de los proyectos, esto excederá la vida útil del software. Las cesiones son el enfoque preferido cuando se subcontrata el desarrollo a terceros.
Licencias Express
Otro método común para distribuir los derechos de propiedad en el software es la licencia. Una licencia representa el permiso del propietario para usar, copiar, distribuir, ejecutar o exhibir públicamente, o crear trabajos derivados de una obra protegida por derechos de autor. El alcance de la licencia se puede restringir de muchas maneras. Las licencias pueden ser perpetuas o de duración limitada. Pueden ser exclusivas o no exclusivas. Pueden restringir la forma en que se puede usar el software. Y, por supuesto, pueden y a menudo crean mecanismos flexibles y creativos que rigen el pago de todos estos derechos. Un abogado de software puede ayudarlo a adaptar una licencia de software para que se ajuste a casi cualquier acuerdo comercial.
Licencias implícitas
Si su empresa pagó por software que no era un trabajo de alquiler, no fue asignado y no estaba cubierto por una licencia escrita, todavía existe la posibilidad de que pueda obtener derechos no exclusivos para continuar utilizando el software. Los tribunales pueden crear una «licencia implícita» cuando:
- el licenciatario solicita la creación de una obra,
- el licenciatario hace esa obra en particular y la entrega al licenciatario que la solicitó,
- el licenciatario tiene la intención de que el licenciatario-solicitante copie y distribuya su obra.
Si se cumple esta prueba es una determinación muy específica de los hechos, y se aconseja a los licenciatarios que eviten esto utilizando un contrato, una licencia o una cesión redactados adecuadamente.