Los cinco terratenientes más grandes de América, todos blancos, poseen más tierras rurales que toda la América negra combinada.
Este pequeño grupo, una banda que cabía cómodamente en cualquier sedán de tamaño mediano, posee más de nueve millones de acres, mientras que toda la población afroamericana combinada, más de 40 millones de personas, posee solo ocho millones de acres.
El informe más reciente publicado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Propietario de la Tierra, ofrece estas estadísticas y más, ya que expone la disparidad masiva de Estados Unidos en la propiedad de la tierra.
Los afroamericanos, a pesar de constituir el 13 por ciento de la población, poseen menos del 1 por ciento de las tierras rurales del país. El valor combinado de esta tierra :4 14 mil millones.
Los estadounidenses blancos, en comparación, poseen más del 98 por ciento de la tierra de los Estados Unidos que asciende a 856 millones de acres con un valor total de más de 1 billón de dólares.
Ted Turner, fundador de CNN, posee más de 2 millones de acres de tierra, según la revista Forbes. En otras palabras, una persona posee casi una cuarta parte de lo que todos los estadounidenses negros poseen en tierras rurales.
Los dos millones de acres de Turner se extienden por Nuevo México, Colorado, Montana, Florida y varios otros estados. En conjunto, sus propiedades constituyen una masa de tierra tres veces mayor que el estado de Rhode Island.
La disparidad racial en la propiedad de la tierra rural tiene profundas raíces históricas basadas no solo en la esclavitud, sino también en el período posterior a la esclavitud. Después de la emancipación, los agricultores negros tendían a ser arrendatarios de terratenientes blancos ricos que trabajaban por salarios bajos de pobreza y hacían principalmente agricultura de subsistencia. La propiedad promedio de la tierra para los agricultores negros alcanzó su punto máximo en 1910, según el Censo Agrícola, con aproximadamente 16 a 19 acres. En contraste, los agricultores negros poseían solo 1,5 millones de acres de tierra cultivable en 1997.
En muchos casos, la tierra que los afroamericanos perdieron en el siglo XX fue expropiada de una forma u otra y no se vendió libremente. En el documental de 2007, Desterrado, el cineasta Marco Williams describe numerosos ejemplos de turbas blancas que obligan a los agricultores afroamericanos a abandonar sus tierras. Este robo, intimidación y violencia tuvieron un impacto devastador en la propiedad de la riqueza negra.
Antonio Moore, un abogado con sede en Los Ángeles, es uno de los productores del documental Freeway: Crack in the System. Ha contribuido con piezas para the Grio, Huffington Post y Inequality.org sobre los temas de raza, encarcelamiento en masa y economía.