A medida que las temperaturas caen en picado en todo el país, el clima frío puede resultar fatal para las personas que duermen en las calles.
Las temperaturas están cayendo y se esperan fuertes nevadas, particularmente en el norte de Inglaterra.
Los escalofríos de viento amargamente fríos pueden aumentar el riesgo de desarrollar hipotermia y congelación: las personas sin hogar han muerto por dormir a la intemperie en un clima helado.
Con el fin de semana aún más frío, con más nieve, es aún más difícil sobrevivir en las calles.
Así que si ves a una persona sin hogar durmiendo en la calle este invierno, esto es lo que puedes hacer para ayudar.
¿Por qué pasa tanta gente?
Petra Salva es directora de servicios de extensión en St Mungo’s Broadway, una organización benéfica que realiza un trabajo vital principalmente en Londres y el Sur.
Cuando habla con grandes grupos de personas, siempre les pregunta si tienden a caminar y no hacer nada cuando ven a alguien que vive en la calle.
» Por lo general, el 80% levanta la mano», dijo. «Muchas de las veces es porque no saben qué hacer o que piensan que no es su problema.»
¿A quién debes decirle si ves a un durmiente en la nieve?
Si ve un travieso en Inglaterra o Gales, puede denunciarlo a Streetlink , que procesa la información sobre los traviesos y los remite a las agencias adecuadas.
StreetLink, que se lanzó en 2012, es un sitio web, una aplicación y una línea telefónica que conecta a las personas que duermen en la calle con organizaciones benéficas, consejos y grupos de apoyo locales.
Si estás usando su aplicación o sitio web, StreetLink tiene un formulario en línea que puedes rellenar para informarles cuándo y dónde alguien está durmiendo a la intemperie.
Puede descargar la aplicación desde Apple iTunes o Google Play Store; llame a la línea de ayuda las 24 horas al 0300 500 0914 o visite el sitio web, aquí .
Un portavoz de la organización benéfica St Mungo’s dice que si puedes, a menudo es una buena idea tener una charla con la persona antes de llamar.
Incluso puedes preguntar si están dispuestos a darte su número de teléfono móvil para que los trabajadores de extensión puedan contactarlos más fácilmente.
¿Debe dar dinero o comida?
No hay una respuesta definitiva, depende de ti y de ellos.
Un portavoz de St Mungo dice que respetan los deseos de la gente de ayudar cuando ven a alguien comprando comida, una taza de té o dándoles algo de dinero en efectivo, pero es la ayuda a largo plazo la que realmente marcará la diferencia.
Centrepoint dice que lo más importante de inmediato si ve a un joven durmiendo a la intemperie es sacarlo de esa situación, porque es particularmente vulnerable al abuso sexual, la agresión o el asalto.
Paul Noblet, director de asuntos públicos de la organización benéfica, dice: «Donar dinero o comida siempre es una cuestión de elección personal, pero lo más importante es que los jóvenes que duermen a la intemperie reciban la ayuda que necesitan lo antes posible.»
Pero las organizaciones benéficas advierten que, especialmente para los jóvenes, el dinero podría permitir que las pandillas callejeras los exploten, empeorando aún más su situación.
Parada para tomar una taza de té y charlar
Detenerse para charlar con una taza de té es un gran pasatiempo británico y puede marcar la diferencia en el día de una persona, ya sea sin hogar o no.
Matt Downie, Director de Política y Asuntos Exteriores de Crisis, dijo: «Por supuesto, siempre puedes parar para charlar y ofrecer a alguien una taza de té si te sientes cómodo, un poco de contacto humano podría marcar una gran diferencia.»
¿Cuál es la mejor manera de ofrecer soporte a largo plazo?
En última instancia, es la ayuda a largo plazo la que marcará la diferencia.
Si puedes, donar a una organización benéfica para apoyar su trabajo es una buena manera de hacer algo más profundo para resolver el problema. A quién donas depende del trabajo de quien te sientas fuertemente inclinado.
Hay una amplia gama de organizaciones benéficas para personas sin hogar, todas las cuales ayudan a diferentes grupos de personas. Centrepoint y DePaul UK trabajan para ayudar a los jóvenes que terminan sin hogar.
Crisis ayuda a las personas sin hogar, mientras que Shelter, la mayor de las organizaciones benéficas del Reino Unido, ofrece consejos prácticos a través de su línea telefónica, hace campañas para adoptar medidas para aliviar la crisis de la vivienda y capacita a las personas que trabajan en el sector de la vivienda.
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