¿Qué Es El Abuso Espiritual?

El abuso espiritual, también llamado abuso religioso, tiene múltiples significados. En el contexto de la violencia doméstica, a menudo se refiere a un abusador que utiliza las creencias religiosas de la víctima para controlarlas o impedir que la víctima practique su religión.

Dentro de una organización religiosa, el abuso espiritual es cuando un líder religioso avergüenza o controla a los miembros usando su posición de poder. Es difícil decir cuán prevalente es este tipo de abuso espiritual, aunque una encuesta sugiere que hasta una cuarta parte de los miembros de organizaciones religiosas han experimentado alguna forma de abuso espiritual.

¿Cómo Es El Abuso Espiritual?

El abuso espiritual puede involucrar a un líder religioso, como un sacerdote o un rabino, explotando su autoridad para controlar, o abusar sexual o financieramente a los seguidores. También puede referirse a asesores espirituales que ignoran el abuso o presionan a las víctimas de abuso para que permanezcan en un matrimonio con un abusador.

En términos de un abusador perpetrando abuso espiritual, puede manifestarse de varias maneras, incluso cuando un abusador:

• Te impide practicar tu religión. Podría ser que su pareja le prohíba asistir a reuniones espirituales o a la iglesia. Tal vez usted es musulmán y su pareja está obstaculizando sus intentos de orar en ciertos momentos en que necesita orar. O puede que seas judío y hayas decidido mantener el kosher, y tu pareja te coaccione para que comas cerdo.
• Ridiculiza tus creencias. Esto podría parecer que tu pareja te menosprecia cuando hablas de tu fe. Podría ser su pareja burlándose cuando se arrodilla para orar al mediodía todos los días. O tal vez su pareja es insultante cuando intenta compartir sus puntos de vista religiosos, llamándole nombres hasta que comienza a cuestionar su propio sistema de creencias.
• Usa la religión para regañarte o manipularte. Tal vez usted y su pareja son de la misma religión, algo que unido al principio de su relación. Ahora, tu compañero está usando textos religiosos para validar su abuso. Pueden escoger cuidadosamente versículos de la Biblia que hablan de ser obedientes a un esposo, otra forma en su mente de que el comportamiento controlador es justificable. Un abusador puede incluso usar las escrituras que hablan de obediencia para exigirle que haga cosas con las que no se siente cómodo, como cosas ilegales o sexualmente coercitivas. Interrogarlo está a la par con cuestionar a Dios, dirán.
• Obliga a sus hijos a ser criados en una fe con la que usted no está de acuerdo. Cualquiera que sea esta fe, usted y su pareja no han hablado de ella o no se han puesto de acuerdo sobre ella, pero su pareja insiste en que se enseñen a sus hijos ciertos valores religiosos. Cerrando de esta decisión es un tipo de poder y control.

Para ver más a fondo cómo es el abuso espiritual, lee » 5 Maneras de Reconocer el Abuso Religioso.»

¿Quién Comete Abuso Espiritual?

Cualquiera puede cometer abuso espiritual. Los abusadores utilizarán todas y cada una de las tácticas para ejercer control sobre sus víctimas, y no necesitan ser «religiosos» para cometer abusos religiosos. Como con cualquier táctica de abuso doméstico, la mayoría de los abusadores son hombres, aunque las mujeres también pueden cometer abuso espiritual.

Aunque el abuso espiritual parece ser particularmente frecuente en ciertas sectas religiosas, incluidos los judíos jasídicos y los mormones fundamentalistas, ocurre en todas las religiones, denominaciones y sistemas de creencias, incluidos el cristianismo y el Islam. También ocurre en todo tipo de relaciones, incluidas las heterosexuales, las del mismo sexo y las relaciones polígamas y poliamorosas.

Cuando el Abuso Espiritual se convierte en Físico

Al igual que con otras formas de abuso no físico, los abusadores pueden cometer abuso espiritual junto con o como precursor del abuso físico. De hecho, es raro que el abuso físico ocurra por sí solo; casi siempre acompaña o sigue un patrón de abuso no físico.

Todas las formas de abuso doméstico, incluido el abuso espiritual, tienden a aumentar con el tiempo. A veces la escalada es gradual, y otras veces ocurre abruptamente. La escalada de abuso espiritual podría verse algo como esto:

• Un abusador le dice que las escrituras dictan que el hombre es el cabeza de familia y, por lo tanto, toma decisiones importantes para la familia sin consultarlo.
• Cuando se enoja y te grita, dice que es porque eres un pecador.
• Él te dice que sería una traición contarle a cualquiera, incluido el clero, lo que sucede en tu hogar.
• Cuando quieres irte, dice que el divorcio no es una opción debido a tu fe.
• Amenaza con cumplir el voto que hiciste » hasta que la muerte nos separe.»

No es raro que el abuso espiritual se vuelva físico, o incluso mortal, a veces en un abrir y cerrar de ojos. Lo peor que puede hacer un sobreviviente es subestimar la capacidad de violencia de un abusador. Los siguientes son indicios de que el abuso no físico puede volverse físico:

• No respetar los límites de un sobreviviente.
• Culpar a la sobreviviente por el abuso y no asumir la responsabilidad de sus decisiones.
• Aislar al sobreviviente de amigos y familiares.
• Amenazar con dañar o llevarse a los hijos de un sobreviviente.
• Amenaza con dañar a las mascotas.
• Adquirir un arma como medio de intimidación.
• Mostrar celos o paranoia excesivos.

También es una buena idea familiarizarse con los signos de que la violencia podría volverse mortal.

Barreras para Dejar el Abuso Espiritual

Hay muchas, muchas razones por las que los sobrevivientes permanecen en relaciones con los abusadores. Se llaman barreras para salir, y hemos resumido al menos 50 de ellas. Además de los desafíos que enfrentan todos los sobrevivientes, las víctimas de abuso espiritual tienen preocupaciones únicas. Mientras que muchos sobrevivientes encuentran consuelo y guía de sus líderes espirituales y de su comunidad de fe, otros pueden encontrar que sus religiones predican que la separación o el divorcio están mal vistos o directamente prohibidos. Y muchos de estos sobrevivientes creen que eso afectará no solo el resto de su vida terrenal, sino también su destino en la otra vida.

En muchos casos de abuso espiritual, la familia de la víctima puede incluso jugar un papel en convencerla de que se quede, como fue el caso de Samra Zafar. La religión también es una fuerte barrera para escapar para las mujeres negras. En un artículo de opinión de TIME, la Feminista Jones argumenta que los afroamericanos son «más propensos a depender de la orientación religiosa y las prácticas basadas en la fe cuando trabajan en problemas de relaciones», y que las creencias religiosas desalientan el divorcio y fomentan el perdón.

¿Cómo Escapar Del Abuso Espiritual?

el Abuso de cualquier forma no está bien, no importa su religión. Tiene todo el derecho de dejar a alguien que abuse de usted y/o de sus hijos. Si todavía estás tratando de encontrar la fuerza, comienza aquí:

• Mirad las verdaderas enseñanzas de vuestra religión. Mientras que muchas religiones enseñan que las esposas deben someterse a sus maridos, también enseñan que los maridos deben amar a sus esposas. Pregúntate si eso está sucediendo realmente si tu pareja abusa de ti.
• Llame a su refugio de violencia doméstica local. Si su iglesia, mezquita o sinagoga no ofrece un lugar de refugio, busque una agencia local de violencia doméstica que pueda ayudarlo a encontrar un refugio. Pregunte si pueden derivarlo a un defensor capacitado que se especialice en consejería de divinidad y que comparta o esté entrenado en su fe particular.
• Busque la dirección espiritual. Dentro de su propia fe, es posible que desee buscar orientación en otra iglesia, sinagoga, mezquita o casa de culto. O tal vez quieras recurrir a otras creencias religiosas como lo hizo Waqas. El grupo cristiano Selah puede ayudarlo a conectarse con un director espiritual en su estado. También es posible que desee buscar en el Instituto de Confianza de la Fe. Un grupo llamado Spiritual Directors International, o SDI World, puede ayudarlo a conectarse con directores espirituales de varias otras religiones, incluidos el Judaísmo, el Budismo y el Islam. También puede intentar llamar al departamento de teología de un colegio o universidad cerca de usted. Si decide buscar un nuevo grupo religioso, asegúrese de mantenerse alerta ante las señales de abuso religioso y de tener un plan de seguridad en su lugar.
• Trate de cuidarse. Ser compasivo contigo mismo es clave para comenzar el proceso de curación. En la mayoría de los casos, eso no significa alejarse de su religión, pero si sus líderes de fe son parte del problema, entonces es mejor encontrar otro lugar para practicar, al menos por el momento.

Si decides que es hora de dejar a un abusador, comunícate con un defensor en una línea directa para hablar sobre tus opciones, como una orden de protección, para formular un plan de seguridad y para obtener ayuda para decidir cómo es más seguro irte.

Puede aprender cómo otros han manejado el abuso en el pasado leyendo historias de sobrevivientes.

Hemos preparado un kit de herramientas » ¿Estoy experimentando abuso?»para ayudarle a entender aún más lo que es la violencia doméstica para que pueda evaluar mejor su relación y comprender su situación.

La fe después del Abuso espiritual

Apoyarse en su fe y hablar con sus líderes religiosos puede ser reconfortante después del abuso. Pero no es así para todos. Es por eso que, incluso si usted personalmente ha encontrado que la fe es sanadora, nunca debemos empujar a los sobrevivientes hacia la religión. La mejor manera de sugerir recurrir a un poder superior sería decir: «¿Qué te hace sentir bien? ¿Qué es un acto de autocuidado que te hace sentir seguro? Para mí, es la fe, la oración, la iglesia. ¿Cuál es el tuyo?»