¿Qué es la publicidad del tabaco?
La publicidad del tabaco se refiere a la promoción de productos del tabaco, como los cigarrillos, en los medios de comunicación y en los puntos de venta al por menor.
En el primer semestre de 2003, la Ley de Publicidad y Promoción del tabaco de 2002 prohibió la publicidad o promoción directa e indirecta de productos de tabaco.
A efectos de la prohibición, la «publicidad del tabaco» se define como una publicidad cuyo único objetivo es promocionar un producto del tabaco (publicidad directa) o «cuyo efecto es hacerlo» (publicidad indirecta o ampliación de marca). La Ley dice que un «producto de tabaco» es cualquier cosa hecha » total o parcialmente de tabaco y destinada a ser fumada, olfateada, aspirada o masticada.»
En virtud de la Ley, la publicidad del tabaco en la prensa y en las vallas publicitarias quedó prohibida a partir de febrero de 2003, mientras que la comercialización directa quedó prohibida a partir de mayo del mismo año.
La Ley de salud de 2009, junto con los reglamentos elaborados en virtud de la Ley, permitieron nuevas restricciones a la venta y la publicidad de tabaco.
El 1 de octubre de 2011 entró en vigor una prohibición de la venta de tabaco y de la exhibición de anuncios en máquinas expendedoras, con el objetivo de evitar la venta de niños menores de edad y ayudar a los adultos que intentan dejar de fumar.
El 6 de abril de 2012, entraron en vigor nuevas regulaciones que requieren que todas las grandes tiendas y supermercados en Inglaterra escondan cigarrillos, productos de tabaco y exhibiciones de la vista del público. Para todas las demás empresas y tiendas más pequeñas que venden productos de tabaco, las regulaciones se aplicarán a partir de abril de 2015.
En mayo de 2016, las Regulaciones de Tabaco y Productos Relacionados de 2016 («las Regulaciones de Tabaco») introdujeron restricciones más estrictas en relación con ciertos productos de vapeo y cigarrillos electrónicos.
La prohibición gradual de la publicidad del tabaco en el Reino Unido
La publicidad televisiva de productos de tabaco fue prohibida en el Reino Unido en 1965 en virtud de la Ley de televisión de 1964, que fue reforzada por una directiva de la UE en la década de 1980. Otros anuncios, como la prensa y la cartelera, se regían por un acuerdo de autorregulación con el Gobierno. Esto cubría la forma de publicidad y el posicionamiento de los sitios promocionales.
Los laboristas se comprometieron a prohibir la publicidad del tabaco en su manifiesto electoral de 1997: «Fumar es la mayor causa de enfermedad prevenible y muerte prematura en el Reino Unido. Por lo tanto, prohibiremos la publicidad del tabaco.»En 1998 se publicó un Libro Blanco titulado ‘Fumar mata’. Después de que un proyecto de ley del Gobierno no se convirtiera en ley antes de las elecciones generales de 2001, los Ministros adoptaron un proyecto de ley de miembros privados redactado de forma idéntica, presentado por primera vez por Lord Clement-Jones, miembro del Partido Demócrata Liberal.
En virtud de la Ley de Publicidad y Promoción del tabaco de 2002 , la publicidad del tabaco en la prensa y en vallas publicitarias quedó prohibida a partir de febrero de 2003, mientras que la comercialización directa quedó prohibida a partir de mayo del mismo año.
El patrocinio de eventos deportivos comenzó a eliminarse gradualmente a partir de julio de 2003, lo que permitió a algunos deportes reducir gradualmente su dependencia de los ingresos del tabaco. La prohibición del uso de la publicidad del tabaco en los Grandes Premios de Fórmula 1 y otros eventos deportivos en la UE entró en vigor el 1 de agosto de 2005.
La Ley de salud de 2009 incluye disposiciones que permiten la introducción de reglamentos para restringir la publicidad y promoción futuras de los productos del tabaco.
«Healthy Lives, Healthy People: A Tobacco Control Plan for England», publicado en marzo de 2011,estableció el programa gubernamental de control del tabaco que se ejecutará en los cinco años siguientes e incluyó una propuesta para examinar el impacto de los envases de cigarrillos.
Posteriormente se inició una consulta pública para recabar opiniones sobre la conveniencia de adoptar un embalaje estándar o un tipo diferente de embalaje. La consulta se celebró del 16 de abril al 10 de agosto de 2012. El Gobierno ha dicho que tiene «una mente abierta» sobre el tema y considerará cuidadosamente toda la información antes de tomar una decisión.
En octubre de 2011 se introdujo una prohibición de la venta de tabaco y la exhibición de anuncios en máquinas expendedoras, en virtud de los reglamentos habilitados por la Ley de salud de 2009, como parte de un plan para combatir la venta de cigarrillos a niños.
Según el Gobierno, casi todos los fumadores dijeron que comenzaron a fumar antes de los 18 años y de los jóvenes de 11 a 15 años que fuman regularmente, el 11% dijo que compraron sus cigarrillos en máquinas expendedoras.
Al Gobierno también le preocupaba que la exhibición de productos de tabaco en las tiendas pudiera «promover el hábito de fumar entre los jóvenes y socavar la determinación de los fumadores adultos que tratan de dejar de fumar».»
En consecuencia, el 6 de abril de 2012, se introdujeron regulaciones que requerían que todas las grandes tiendas y supermercados en Inglaterra cubrieran las pantallas desde la vista. Las tiendas grandes son aquellas con una superficie de piso relevante de más de 280 metros cuadrados. Las regulaciones se extendieron a todas las demás empresas y tiendas más pequeñas que venden productos de tabaco en abril de 2015.
El cambio en el Reino Unido de paquetes de marca por paquetes estándar siguió pasos similares que se estaban tomando en ese momento en Francia, Nueva Zelanda, Noruega, Hungría, Suecia, Finlandia, Turquía, Bulgaria y Canadá.
A partir de mayo de 2016, ha sido ilegal que los minoristas vendan paquetes de cigarrillos de marca. Esto se debe a una decisión histórica de los parlamentarios en marzo de 2015, según la cual todos los productos de tabaco deben venderse en envases monótonos y estandarizados que estén llenos de grandes advertencias sanitarias.
La investigación sobre el cáncer proyectó que las tasas de tabaquismo en el Reino Unido podrían caer un 0,5% en dos años como resultado de un embalaje estandarizado, algo que la organización benéfica equivalía a 257.000 fumadores.
Según la Oficina de Estadísticas Nacionales, el número de fumadores disminuyó del 15,8% al 14,1% de la población entre la introducción de envases normalizados en 2016 y 2019.
Controversias
Las cuestiones polémicas en torno a la publicidad del tabaco se relacionan con el grado en que la publicidad del tabaco alienta a las personas a fumar y en qué medida las personas de diferentes edades deben estar expuestas a mensajes promocionales.
Los que se oponen a la prohibición de los productos del tabaco argumentan que la publicidad del tabaco no aumenta el mercado de los productos del tabaco, sino que solo pretende influir en las decisiones de marca de los fumadores existentes y de los adultos informados. Como una firma presentó al Comité de Salud de los Comunes, » la publicidad de cigarrillos no hace que la gente empiece a fumar. En pocas palabras, la publicidad de cigarrillos tiene dos propósitos: mantener la lealtad a la marca y alentar a los fumadores a cambiar de marca».
Por otro lado, los grupos antitabaco argumentan que la publicidad legitima el hábito de fumar y sugieren que las compañías tabacaleras se han dirigido deliberadamente a los jóvenes en un esfuerzo por reclutar nuevos clientes para reemplazar a los que se rinden o mueren.
La Asociación de Fabricantes de Tabaco también ha argumentado que la adopción de envases normalizados «crearía oportunidades para que las bandas delictivas se lucraran y vendieran tabaco ilícito a los niños».
Tras un cambio en las regulaciones de publicidad en torno a los cigarrillos electrónicos en 2016, ha habido un debate en curso sobre si la prohibición de publicitar ciertos productos de vapeo podría ser desproporcionada. Tales preocupaciones se han planteado, en particular, dado que se ha dicho que los cigarrillos electrónicos son un 95% menos dañinos que los cigarrillos normales y tienen el potencial de actuar como una poderosa herramienta para dejar de fumar.
En 2018, un informe del Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Comunes argumentó que debería haber un cambio hacia un entorno regulatorio más proporcionado al riesgo bajo el cual las reglas y restricciones de publicidad deberían adaptarse a los daños relativos de cigarrillos electrónicos particulares.
El Gobierno se comprometió previamente a revisar las regulaciones de Tabaco y Productos Relacionados de 2016 relacionadas con el vapeo y los cigarrillos electrónicos en 2021
Estadísticas
Desde 2012, la ciudad de Kingston Upon Hull y Blackpool han estado en las 10 autoridades locales con la mayor proporción de fumadores actuales al menos siete veces, con un 22,2% y un 23,4% que informaron haber fumado en 2019, respectivamente. Al observar las autoridades locales con la prevalencia más baja, Ribble Valley y Rushcliffe han figurado en las 10 últimas autoridades locales clasificadas por prevalencia de tabaquismo al menos tres veces desde 2012.
Citas
«No podemos ignorar el hecho de que los jóvenes son reclutados para fumar por medio de exhibiciones de cigarrillos coloridas y llamativas. La mayoría de los fumadores adultos comenzaron a fumar en la adolescencia y debemos detener esta tendencia. Prohibir las exhibiciones de cigarrillos y tabaco ayudará a los jóvenes a resistir la presión de comenzar a fumar y ayudará a los miles de adultos en Inglaterra que actualmente están tratando de dejar de fumar.»- Ministra de Salud Anne Milton-2012