«Por mi vida, no puedo entender por qué la gente se siente tan atraída por nuestra familia», escribe Phil Robertson. Y eso fue antes de que Duck Dynasty, el reality show de la familia Robertson, rompiera récords para un programa de cable de no ficción cuando 11,8 millones de espectadores vieron el estreno de la temporada a mediados de agosto.
Phil, como casi todo el mundo lo llama, es el progenitor barbudo de 67 años del clan de los bosques de Luisiana que hizo grandes ventas de llamadas de pato y encontró su camino en millones de hogares estadounidenses a través de las tres temporadas anteriores de Duck Dynasty.
La cadena A& E factura el espectáculo como » divertido, funcional y lleno de familia.»En el ámbito de los reality shows, eso es una sorprendente inversión de la fórmula del éxito. La tarifa estándar de la realidad es «fricción y ataques de rabia y palabras de cuatro letras», como lo describió el segundo de los cuatro hijos de Phil, Jase, en una entrevista.
También es un cambio sorprendente en la historia de una familia cuyos capítulos anteriores no eran tan «felices, felices, felices», como a Phil le gusta referirse a life now. El eslogan proporciona el título de su libro autobiográfico. En él, Phil relata un episodio miserable al principio de su matrimonio con «Miss Kay» cuando su bebida y su fiesta de toda la noche casi arruinaron las vidas de toda la familia.
Dirigir un bar en ruinas no ayudó, y las cosas solo empeoraron cuando Phil atacó a sus propietarios en una disputa sobre el contrato de arrendamiento. El punto más bajo se produjo después de que Phil expulsara a Kay y a sus tres hijos en ese momento. Kay trasladó a los niños a un apartamento que una iglesia ayudó a pagar. Puso todo en su apellido de soltera, temiendo por su seguridad.
Phil apareció unos meses más tarde, roto por la falta de sentido de la vida sin su familia. Kay, que se había convertido en cristiana antes de la separación, insistió en que estar bien con Dios era esencial para que Phil volviera a encarrilarse. Phil se reunió con su pastor. Convencido y convencido, fue bautizado.
Phil trabajó como pescador comercial antes de encontrar su verdadera «vocación», como él lo dice de manera graciosa, haciendo llamadas de pato. Fundó una compañía llamada Duck Commander, ahora dirigida por su tercer hijo Willie. El trabajo duro que involucró a los cuatro hijos dio sus frutos. Más tarde, los Robertson comenzaron a hacer videos de caza. Hollywood vino a llamar.
La popularidad salvaje de Duck Dynasty no parece haber cambiado mucho a los Robertson. Siguen siendo más cómodos cazando o pescando al aire libre o explotando cosas en West Monroe, Los Ángeles. afectuosos unos con otros, y abiertos sobre su fe cristiana.
Casi todos los episodios terminan con la familia extendida en oración alrededor de la mesa de la cena. Hablando en todo el país y en los medios de comunicación, los miembros de la familia son evangelistas y sinceros sobre cómo su fe moldea sus vidas.
Para empezar, se toman en serio el matrimonio.
«Una de las grandes tragedias que veo es que la gente no pone todo su esfuerzo en los cimientos de su matrimonio», escribe Miss Kay. «Mi abuela me dijo que es un hombre y una mujer para toda la vida y que vale la pena luchar por tu matrimonio.»
Ella lo sabría, y se mostró en el conmovedor primer partido de la cuarta temporada. Contó con una ceremonia de boda para Phil y Kay, una sorpresa organizada por sus nueras en su 49 aniversario. Nunca habían tenido una boda, sólo una visita al juez de paz. Esta vez el hijo mayor Alan, un pastor, ofició.
» Hemos pasado por momentos buenos y momentos difíciles», recuerda Kay. «Te amaba cuando éramos pobres, y no eras tan amable.»
Los Robertson también están comprometidos con la abstinencia sexual antes del matrimonio. En un episodio, Phil acompaña a un nieto y a la novia del niño en una cita (en el barco del abuelo) y tiene una charla sobre ello.
Son pro-vida. En su libro, Phil rues el hecho de que parece haber más reglas federales que protegen a los patos que a los niños no nacidos.
Son empresarios, defensores del derecho a portar armas y desinhibidos por la corrección política.
Los Robertson son más o menos el perfil de los estadounidenses que «se aferran a las armas o a la religión», en los términos caricaturescos utilizados por un prominente político hace unos años. Por mucho que las élites se burlen de la caricatura, a Estados Unidos le encanta esta versión de la vida real.
Sin duda muchos ven a Duck Dynasty como una alternativa refrescante y saludable a gran parte de la cultura pop (ver: Hannah Montana transformándose en Madonna en los MTV Video Music Awards).
«Tal vez es porque vivimos nuestras vidas como la gente realmente quiere vivir», sugiere Phil.
Si su corazonada es correcta sobre lo que atrae a la gente a una familia tan descaradamente conservadora, es una buena señal. Más estadounidenses que hablen por lo que creen, sobre la vida, el matrimonio, la familia, la fe y la libertad, también podrían llevar a un cambio sorprendente para nuestro país.