La reducción a una casa del parque suena como el movimiento ideal para los jubilados con poco dinero en efectivo. Los jubilados pueden cambiar la vida urbana por una más tranquila en el campo o junto al mar, rodeados de personas de la misma edad.
Las casas de parque son mucho más baratas que los ladrillos y el mortero tradicionales: puede comprar una por menos de £100,000 en la mayoría de las áreas del país. Sin embargo, la industria doméstica de parques del Reino Unido tiene la reputación de estar dirigida por «personajes claramente sombríos con poderes considerables», como lo expresa Sebastian O’Kelly, fundador del grupo de campaña Leasehold Knowledge Partnership.
En octubre pasado, el gobierno dijo que había «operadores sin escrúpulos» dentro del sector, y que estaba al tanto de ejemplos de propietarios de sitios que «seguían haciendo caso omiso de la ley, acosando y explotando financieramente a los residentes».
Sin embargo, la noticia potencialmente buena para los residentes actuales y futuros de park home en Inglaterra es que el gobierno se ha comprometido a presentar una legislación diseñada para darles un mejor trato, por ejemplo, aportando más claridad a las tarifas que se imponen e introduciendo una «prueba de persona adecuada» para los propietarios de sitios. Está previsto que este verano se inicie una consulta sobre el funcionamiento de esta prueba, aunque todavía no está claro cuándo entrarán en vigor estas medidas.
Se estima que hay alrededor de 180,000 propietarios de parques en todo el Reino Unido, la mayoría de los cuales viven en sitios de propiedad privada.
Por lo general, las casas de parque son casas independientes de una sola planta de hasta 20 metros de largo y 6,8 metros de ancho. Calefacción central, doble acristalamiento y moqueta se suelen instalar de serie, y algunas parcelas tienen espacio para un jardín.
Los folletos para casas nuevas son bastante atractivos, prometedores, «entornos idílicos»,» una sensación de comunidad de ideas afines»,» lujo», etc.
Para ser clasificado como una casa de parque, una propiedad debe ser móvil en una o dos piezas, ya sea sobre sus propias ruedas o transportada por otro vehículo. Por lo general, se fabrican fuera del sitio y luego se reubican en una parcela o «parcela» propiedad de un propietario de sitio privado o, en algunos casos, de una autoridad local.
Sin embargo, no podrá obtener una hipoteca tradicional sobre una casa del parque. Los prestamistas hipotecarios se sienten desalentados por el hecho de que las casas del parque están situadas en terrenos privados y tienden a depreciarse en valor con el tiempo. Se dispone de financiación especializada, pero por lo general es cara.
Comprar directamente con dinero en efectivo es una opción más popular, ya que los fondos provienen de la venta de una casa tradicional o de una pensión.
Pero los costos no se detienen en la compra de su propiedad. También tendrá que pagar una «tarifa de parcela» o alquiler de tierra al propietario del sitio. Esto puede ser de alrededor de £1,000 a £3,000 al año, posiblemente más.
Las tarifas de la parcela cubren el mantenimiento y el mantenimiento del sitio, la base en la que se asienta la casa y, posiblemente, servicios públicos como agua y electricidad (aunque a veces se cobran por separado). Las Casas Móviles Ley de 2013 permite tono de tasas de aumento en línea con el índice de precios al consumo (IPC) inflación cada año.
Mientras tanto, una minoría de propietarios de sitios imponen cargos por servicio (supuestamente para cubrir los costos de administración/administración/legales/reparación, etc.) además de la tarifa de la parcela.
Tony Turner, de 76 años, compró una casa de parque en Cornualles en 2006. Es el fundador del Park Homes Policy Forum y Park Home Facts, ambos con el objetivo de abordar las injusticias en el sector de los parques.
Turner dice que las tarifas de presentación son uno de los mayores problemas. «El aumento con el RPI no tiene sentido, ya que las fechas de renovación varían, por lo que las tarifas de los terrenos de juego se incrementan en diferentes cantidades y de un parque a otro. Queremos que las tarifas aumenten según el índice de precios al consumidor (IPC), el mismo índice al que están vinculadas las pensiones estatales», dice.
Otro tema controvertido es que, bajo las leyes actuales, los residentes tienen que pagar a su propietario del sitio una comisión de hasta el 10% del precio de venta cuando venden su casa del parque. Esto se ha debatido acaloradamente durante años, con los residentes pidiendo que se reduzca o elimine la comisión, y los propietarios de los sitios abogando por que se mantenga.
«Creo que no es razonable», dice Turner. «Si has gastado £25,000 mejorando la casa para que valga más, terminarás pagando el 10% del precio inflado al propietario del sitio.»
añade: «Además, para cuando haya pagado los honorarios de agente de bienes raíces, los costos de mudanza y los abogados, lo único que puede pagar es otra casa del parque. Así que estás efectivamente atrapado.»
Estar atrapado es una mala noticia para cualquiera que haya comprado una casa en el parque pero ahora quiera salir.
Dice O’Kelly: «Las casas del parque son como un arrendamiento, pero con algunas amenazas serias añadidas a la mezcla: como quemar o robar la casa del parque, o los hombres que aparecen en medio de la noche para aullar el abuso de los ‘alborotadores’.»
Un problema clave tanto en el sector de los arrendamientos como en el de los parques es que los residentes no son propietarios de la tierra en la que se encuentra su casa, y los críticos dicen que los contratos están escritos de una manera que permite a los propietarios explotar este desequilibrio de poder.
Mientras tanto, el propietario del parque debe tener tanto el permiso de planificación como la licencia correcta de la autoridad local para que el sitio sea legal. Tendrá que vivir en un sitio» protegido » con una licencia residencial para vivir en su casa del parque durante todo el año; de lo contrario, es posible que tenga que mudarse durante varias semanas del año.
Cualquiera que esté pensando en comprar una casa de parque obviamente necesita hacer sus deberes sobre el sitio y sus propietarios. Pero incluso si encuentra uno que esté dirigido por un operador creíble, tenga en cuenta que puede venderse más tarde.
«El problema es que muchos sitios caen en manos de propietarios deshonestos», dice Turner. Sin embargo, en octubre de 2018, el gobierno dijo que una prueba de persona en forma y adecuada ayudaría a eliminar a «propietarios de sitios sin escrúpulos y criminales» del sector. También modificará y aclarará la definición de una tarifa de parcela y evitará el uso de cargos por servicios variables; cambie el índice de tarifas de presentación de RPI a CPI; y observe si la comisión de venta del 10% debe cambiarse.
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