Nacido en Bagdad, Irak, Ahmed Rahim, su hermana mayor Reem Hassani y su familia huyeron a Cleveland cuando tenían tres y cinco años, respectivamente, para escapar de la injusticia social de Saddam Hussein. En casa, los dos hermanos más pequeños de una familia de seis personas hablaban árabe, comían comida iraquí y a menudo hablaban de introducir ‘Numi’, la bebida de hospitalidad iraquí, a los estadounidenses. En 1999, ese sueño lejano se hizo realidad cuando nació el té orgánico Numi.
» Nos encantó la idea de mezclar nuestra herencia árabe con la cultura occidental. También nos encanta el té y la cultura comunitaria que fomenta», explica Hassani. «Al crecer, a menudo hablábamos de presentar la bebida de hospitalidad de Irak, la Lima Seca del Desierto, a los estadounidenses. La palabra para esta lima en árabe es numi, por lo que llamamos a nuestra empresa por este símbolo de hospitalidad y comunidad.
«Dry Desert Lime fue uno de nuestros primeros SKU», continúa. «También fuimos los primeros en introducir hierbas orgánicas como rooibos, miel y mirto limón en bolsas de té en el mercado de los Estados Unidos. De inmediato, las personas acudieron a nuestros tés por sus propiedades para la salud y por el hecho de que usamos ingredientes naturales reales sin agregar fragancias ni saborizantes.»
Con sede en Oakland, California., Los cofundadores de Numi Organic Tea utilizan su talento diverso para guiar a la compañía de 35 personas. Director Ejecutivo (CEO) Rahim es un alquimista entrenado, una práctica antigua que sirvió como precursor de la química. Por lo tanto, es responsable de obtener los más de 130 ingredientes utilizados en los tés de la compañía, y trabajar con sus «socios esenciales», los más de 14,000 agricultores en 34 países de todo el mundo que cultivan los campos de té y obtienen los ingredientes.
Cineasta y fotógrafo profesional, Rahim también habla cinco idiomas: Inglés, Árabe, Checo, Francés y Alemán. Señala que una vida de viajes globales a China, India, América del Sur, África y más le ha enseñado la importancia de construir relaciones profundas dentro de la cadena de suministro de Numi.
«Cuando viajo a otros países productores de hierbas y té de todo el mundo, me concentro en crear asociaciones con agricultores y aprender sobre sus culturas y comunidades», dice. «Parte de la fortaleza de nuestro negocio se basa en estas asociaciones significativas que hemos desarrollado basadas en la gratitud mutua.
» Como amante de las hierbas y las plantas, así como de la cocina, se convirtió en un proceso íntimo para degustar los matices e imaginar lo que la gente disfrutaría, dadas las tendencias y hierbas únicas en el mundo. Me encanta viajar y tengo la suerte de tener la oportunidad de visitar tribus y culturas antiguas donde los tés, hierbas, especias y otras plantas son parte integral de la sociedad», continúa Rahim.
Artista de profesión, Hassani es el director de marca y artista de la compañía, que supervisa la identidad de marca de Numi, incluido el diseño de envases, el desarrollo de campañas y la apariencia de todos los elementos de marketing. El empaque del té Orgánico Numi ha evolucionado durante los últimos 21 años, dice.
«Todas nuestras primeras cajas de té tenían mis pinturas, algunas inspiradas en la fotografía de mi hermano», explica Hassani. «Me encanta el proceso de crear algo de la nada, imaginar un producto y luego verlo cobrar vida. Con mi experiencia en diseño y branding, disfruto de poder dar voz a un producto.
» A principios de 2020, después de 20 años en el negocio, Numi lanzó una actualización de marca con un aspecto brillante, audaz y centrado en los ingredientes. Vimos la oportunidad de consolidar la personalidad de nuestra marca y los puntos de diferencia en una categoría llena de gente y destacarnos en los estantes, todo ello manteniendo nuestros valores», continúa.
Un oasis de salud
El lanzamiento inicial de la compañía de Lima Seca del Desierto sin cafeína en cajas de bolsas de té de 18 unidades presentó el refrescante, ácido y cítrico numi, una lima seca de Oriente Medio que Rahim y Hassani bebieron mientras crecían. Esta fruta compleja e hidratante se ha consumido durante siglos para prevenir enfermedades cardíacas, promover una digestión saludable y contiene minerales y vitaminas C y D.
El té orgánico Numi está disponible en seis tipos: Negro, Verde, Blanco, Herbal, Puerh y Cúrcuma. Entre sus ofertas se encuentran las Teasans Herbales, disponibles en cajas de 12, 16 y 18 unidades de tés orgánicos sin OGM certificados por el USDA en bolsas en 11 sabores: Bambú, Hibisco, Mate, Moringa, Tulsi, Manzanilla, Limón, Lima Seca del Desierto, Miel, Menta Marroquí, Rooibos y Rooibos Chai. Además de bolsitas de té, se ofrecen Limon de Manzanilla, Rooibos Chai y Menta marroquí en variedades de hojas sueltas.
La compañía ofrece una gran cantidad de productos certificados de Comercio Justo, que incluyen 32 SKU de tés en bolsas y de hojas sueltas; cinco sabores de Súper Chupitos Diarios; ocho tés helados embotellados; seis polvos y concentrados; y cuatro Chocolates para beber, que se estrenarán este verano.
«Tenemos una nueva línea de Chocolates para beber que saldrá este verano, y estamos emocionados de saltar a esta nueva categoría con cuatro SKU deliciosos y funcionales», explica el CEO. «Nuestros chocolates para beber están hechos de chocolate negro orgánico puro y mezclados con ingredientes funcionales. Están disponibles en cuatro SKU: Toque de Chile, Toque de Sal, Toque de Moca y Poder de Setas, y son veganos, paleo-amigables y sin gluten. Beber chocolates es una golosina decadente rica en cacao, un verdadero súper alimento que contiene más antioxidantes que los arándanos.
» También somos conocidos por nuestra línea de tés curativos de cúrcuma y puerh», continúa Rahim. «La cúrcuma se usa como ingrediente equilibrante en las dietas ayurvédicas y se asocia con muchos beneficios para la salud. Fuimos uno de los primeros en introducir los tés de cúrcuma en los Estados Unidos.»
Numi se distribuye a nivel nacional e internacional en más de 50 países y ha experimentado un crecimiento saludable de dos dígitos en los últimos 10 años. «Puedes encontrar Numi en tiendas de comestibles naturales y especializadas más pequeñas, así como en cadenas grandes como Whole Foods, Safeway, Albertsons, Sprouts, Kroger, Target y Costco», dice Hassani.
Interacción
La visión de la compañía,» inspirar el bienestar de la mente, el cuerpo y el espíritu a través del simple arte del té», continúa aumentando la demanda de los «tés orgánicos más puros y de mejor sabor» de la compañía.»
Como una extensión del espíritu de Numi Organic Tea, la última campaña de la compañía coincidió con una actualización de marca: Activating Purpose.
«Habla de nuestro profundo sentido de responsabilidad, intención y optimismo», explica Hassani. «A través del compromiso interactivo, Numi puede alentar, apoyar y empoderar a nuestros consumidores y a la comunidad para activar su propósito y hacer un cambio positivo en sus vidas, en el planeta y en el mundo.
El mantra de «devolver» de la compañía se amplifica a través de su Fundación Numi creada en 2009 y el proyecto Together for H2OPE, que, hasta la fecha, ha instalado 23 pozos y proporcionado agua potable limpia a más de 10,000 personas en cuatro países, incluido Madagascar, de donde se obtienen sus tés de cúrcuma.
«Juntos por H2OPE es un programa único porque está dirigido por los agricultores y sus comunidades, con planes a largo plazo para mantener el acceso al agua para las generaciones futuras», dice Rahim. «Trabajamos con los aldeanos locales para ayudar a instalar 23 pozos justo fuera de sus hogares, conectándolos con agua potable limpia y segura por primera vez.
«Compartir estos deliciosos y saludables ingredientes indígenas con el mundo mientras se apoya a los agricultores y sus familias con salarios justos y proyectos de desarrollo comunitario es una de las mejores partes de mi trabajo y una de las bases de nuestra empresa», concluye
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