La propiedad de Wolf-Dog es una tendencia creciente que comenzó en la década de 1950, con unas pocas personas bien intencionadas que, genuinamente preocupadas por el número cada vez menor de lobos salvajes, querían hacer algo para garantizar su supervivencia. Razonaron que si los pocos lobos restantes se podían criar con perros domesticados, el material genético de los lobos se conservaría, al menos en parte, a través de esta línea de cruces lobo-perro. Se pensó que en una fecha posterior, cuando el público estadounidense y las autoridades federales tuvieron un cambio de actitud hacia la naturaleza y el papel de los depredadores, las líneas podrían ser reproducidas para eliminar la ascendencia doméstica y la descendencia liberada de nuevo en la naturaleza. Aunque una idea noble para su época, estos visionarios carecían del amplio conocimiento de las muchas complejidades y problemas que un programa de cría selectiva planteaba a largo plazo. Otros que se encontraron con estos animales en parte salvajes y en parte domésticos se interesaron e involucraron. Pronto el número de perros lobo creció de unos pocos a unos pocos cientos a unos pocos miles, con cada criador seleccionando lo que esperaban que fuera el compañero ideal para una persona que aprecia la naturaleza salvaje. Para cualquiera que haya poseído, pasado tiempo con, o simplemente conocido, un perro lobo, la oportunidad de experimentar la inteligencia y la belleza de tal criatura es muy especial. Algunos, al encontrarse con un perro lobo, juran que nunca más podrán tener un perro doméstico. Pero por cada dueño exitoso de perros lobo, hay muchos más que han intentado mantener a estos animales y han fracasado.
Desafortunadamente, actualmente hay una estimación conservadora de entre 250,000 y 500,000 lobos y perros lobo que viven en cautiverio en los Estados Unidos hoy en día. Si bien la mayoría morirá dentro de un año de su nacimiento, las nuevas crías se crían y venden constantemente. El negocio de perros lobo es lucrativo, con cada cachorro ganando de 5 50 a 5 500, dependiendo del porcentaje de lobos anunciado. Los cachorros nuevos se venden a personas que buscan un perro guardián, una mascota familiar, una estrella de cine o una fuente de pieles. Lo que la mayoría de los criadores no les dirán a los nuevos propietarios es que estos pequeños cachorros no son lo que parecen. Un cachorro de perro lobo se ve y actúa como un perro doméstico cuando es joven, pero a medida que crece y madura, se convierte en un animal en parte salvaje, en parte doméstico y muy confuso. Nueve de cada diez cachorros mueren por negligencia, abuso, eutanasia, escape y malentendidos. El cachorro de cada diez que sobrevive suele terminar sin hogar.
Apolo fue anunciado en Craigslist como un husky libre, pero a medida que creció, su ascendencia de lobo se hizo bastante clara.
En respuesta al creciente problema de los lobos y perros lobo sin hogar, refugios y santuarios en todo el país han abierto sus puertas y corazones a estos animales. Al cuidar y conocer a estos animales, no toma mucho tiempo darse cuenta de que, en la mayoría de los casos, no importa cuánto se intente mantener a estos animales, dándoles recintos grandes, carne cruda y compañeros caninos, los animales todavía no son felices. A menudo caminan incesantemente o transfieren la agresión a otros animales o manipuladores. Después de demasiadas experiencias difíciles, casi todos los refugios finalmente toman la decisión de no aceptar más mascotas no deseadas. En Mission: Wolf, recibimos de 2 a 6 llamadas telefónicas y cartas cada semana de propietarios que tienen problemas y no quieren mantener a su lobo mascota por más tiempo. En total, Mission: Wolf ha rechazado a más de 10.000 animales desde 1986. Lamentablemente, la mayoría de estos animales están muertos, porque sus dueños no pudieron o no quisieron tomar las medidas necesarias para proporcionar a un animal de esta naturaleza un hogar de calidad. Muchos más perros lobo, sin embargo, siguen sufriendo en malas condiciones de vida y están destinados a la misma suerte si no se hacen cambios. Barrios urbanos y residenciales, pequeños corrales o cadenas, y propietarios abusivos son todos ingredientes para el desastre. Todos los involucrados se sienten frustrados y lamentan que no puedan acoger a cada animal no deseado. Misión: Wolf conoce la realidad de alimentar y construir recintos para 52 lobos y perros lobo, por lo que la idea de cuidar a más de 10.000 animales es absurda de considerar.
Otras instalaciones han acogido y, en ocasiones, incluso han encontrado hogares para lobos y perros lobo no deseados. En muchos casos, sin embargo, también se han dado cuenta de que el gran número de mascotas no deseadas y la magnitud del problema del perro lobo es abrumadora. Casi todos los refugios en el país ahora deben rechazar incluso a los animales más necesitados. Este problema, a su vez, ha motivado a algunas personas y organizaciones de bienestar animal a iniciar campañas para legislar que estas criaturas desaparezcan de la existencia. La legislación dirigida a abordar este problema, desde la prohibición absoluta hasta un sistema de licencias y permisos burocráticos, se está debatiendo tanto a nivel de condado como estatal. Muchos municipios de todo el país han comenzado esfuerzos de zonificación diseñados para mantener a estas mascotas fuera de los vecindarios. En la actualidad, las autoridades federales reconocen a un animal que es 99-100% lobo (con solo 0-1% de ascendencia de perro) como una «especie silvestre en peligro de extinción».»Aquellos animales con más de un rastro de perro doméstico (98% o menos de ascendencia de lobo) son simplemente considerados perros, y regulados como tales. ¿A qué se reduce esto? Por ley federal, es legal comprar, poseer y vender cualquier animal que sea 98% lobo o menos. Por el contrario, las agencias de control de animales y los refugios están restringidos a adoptar solo animales domésticos. Todos los animales que podrían tener algún ancestro de lobo son sacrificados o enviados a santuarios autorizados. ¿A dónde lleva esto? Nadie lo sabe realmente.
Desafortunadamente, los problemas en la identificación positiva de los perros lobo hacen que muchas de estas leyes sean discutibles e inaplicables desde el principio, debido a la ascendencia común que comparten los lobos y los perros. Incluso con el sofisticado equipo de análisis de ADN de hoy en día, a los investigadores les resulta difícil distinguir la diferencia entre un lobo puro y un perro puro, y mucho menos la diferencia entre un perro lobo de 98%/2% y un lobo de 100%. Para el teórico, sería conveniente usar tales porcentajes para estas finas distinciones. Sin embargo, en la práctica, tales porcentajes no son más que especulación. Sin embargo, entre las agencias de control de animales y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, el término «98% lobo» se usa comúnmente. Esta llamada «laguna del dos por ciento», y la falta de claridad legal y distinción sobre el tema, es lo que permite a los criadores profesionales y aficionados por igual ganar miles de dólares cada primavera vendiendo un «pedazo de la naturaleza».»Sin embargo, según estimaciones conservadoras, el 80-90% de estos animales nunca vivirán para ver su tercer año.
Minigan fue clasificado como perro lobo debido a su naturaleza asustadiza y tímida, aunque es probable que tenga muy poca ascendencia de lobo.
El lado más desafortunado de esta historia es que, independientemente de las leyes estatales, del condado y locales que establecen lo contrario, los perros lobo a la venta no desaparecerán de los periódicos mañana, ni las mascotas no deseadas que necesitan hogares. La historia humana ha demostrado que la gente querrá más lo que no puede tener. Mientras el lobo sea percibido como un animal peligroso, algunos querrán «domar» a la bestia salvaje y presumirla. En el otro lado de la moneda, a medida que nos alejamos cada vez más de la naturaleza en nuestra vida cotidiana, continuaremos buscando y anhelando una conexión con el desierto. Dado que el lobo es un símbolo de renombre para todo lo que es salvaje, mientras que al mismo tiempo el primo más cercano de nuestro perro doméstico, algunas personas continuarán llevándolo a sus hogares con expectativas de mascotas grandes y borrosas. Este problema no desaparecerá de la noche a la mañana; durante muchos años, es muy probable que haya una multitud alucinante de lobos y perros lobo sin hogar y no deseados que continúen viviendo en cautiverio.
Por lo tanto, si uno se educa sobre la realidad de lo que se necesita para cuidar a uno de estos animales, y aún decide que un perro lobo es lo que quiere, recomendamos leer atentamente las otras páginas de este sitio web, hacer un seguimiento con más investigación y luego aceptar a la ex mascota de otra persona en lugar de dar dinero a un criador. Responda nuestro cuestionario para averiguar si está listo para ser propietario de un perro lobo. Para aquellos que ya tienen un lobo o un perro lobo como mascota y se encuentran en la etapa del problema, lea nuestra página sobre el cuidado de su animal y contáctenos si tiene más preguntas e inquietudes que podamos abordar: haremos todo lo posible para que la situación sea un éxito para usted y su animal.