Fecha de inscripción en la Lista del Patrimonio Nacional 1 de agosto 2007
Cockatoo Island es un sitio importante que incluye el único dique seco que queda en Australia construido con trabajo de convictos, así como edificios y tejidos relacionados con la administración, el encarcelamiento y las condiciones de trabajo de los convictos. Cockatoo Island también contiene el registro más extenso y variado de construcción naval de la nación y tiene el potencial de mejorar nuestra comprensión de los procesos marítimos e industriales pesados en Australia desde mediados del siglo XIX.
Hoy es posible visitar la Isla Cacatúa en ferry.
Galería
Haga clic en una imagen para ampliar la vista.
- Más imágenes de la Biblioteca Fotográfica del Patrimonio Australiano
Ubicación
Cockatoo Island es la isla más grande del puerto de Sídney, situada en el cruce de los ríos Parramatta y Lane Cove. En su estado original era de 12,9 hectáreas, sin embargo, se ha ampliado a 17,9 hectáreas a través de la extracción de canteras extensas. Su paisaje está ahora articulado por acantilados hechos por el hombre, paredes y escalones de piedra, muelles, grúas, gradas y formas construidas.
Cockatoo Island consiste en una meseta de arenisca de hasta 24 metros sobre el nivel del agua que se ha reducido gradualmente mediante la excavación desde que comenzaron los trabajos de preparación para el muelle Fitzroy. El área de la plataforma plana circundante es en parte creada por los escombros de la excavación de la meseta.
Disposición del sitio
Las estructuras construidas por los convictos se encuentran principalmente en el área de la meseta, incluidos los cuarteles y el hospital para prisioneros (1839-42) y el comedor (1847-51). Al oeste de los cuarteles se encuentran la casa de la guardia militar sin techo (1842) y los cuarteles de oficiales militares (1845-57). La residencia del superintendente (Casa Biloela) (1841), se encuentra en el lado oriental de la escarpa. Las aberturas de los silos son visibles solo como cubiertas a nivel del suelo y dos silos están expuestos de la extracción previa de canteras. Los silos simétricos tienen forma de botella, y un promedio de 19 pies de profundidad y 20 pies de diámetro.
Infraestructura de astillero
La parte inferior de la isla, que rodea la zona central, ha sido en su mayoría nivelada y desarrollada para fines de astillero y todavía alberga una gama de edificios industriales, plataformas de hormigón de edificios demolidos, grúas, diques secos y estructuras relacionadas con muelles. El muelle Fitzroy tiene 145 metros de longitud y sus lados están escalonados con bloques de piedra arenisca extraídos para facilitar el apuntalamiento de los barcos para su estabilización. Doce de los 15 bolardos originales permanecen en su lugar. El muelle de Sutherland también está excavado en la piedra arenisca de la isla y está forrado de hormigón. Tiene 212 metros de largo, 27 metros de ancho y la profundidad del agua sobre el umbral con marea alta es de 9,75 metros.
Gestión de la isla
En 1869 la administración de la prisión y el astillero se dividió en dos cuerpos. El terreno por encima de la escarpa se mantuvo en uso institucional bajo el recién nombrado Departamento de Prisiones de Nueva Gales del Sur, mientras que las foreshores se dedicaron al uso de astilleros bajo el Departamento de Obras Públicas.
De la isla de la prisión al centro de reforma
De 1871 a 1888, el cuartel de la prisión se convirtió en una escuela industrial para niñas y un reformatorio separado para niñas menores de 16 años condenadas por un delito. En 1871, el velero de madera, el NSS Vernon, amarró en Cockatoo Island para el entrenamiento de niños delincuentes, sin hogar o huérfanos en la náutica. Más tarde, los niños más confiables recibieron capacitación comercial en algunos de los talleres de astilleros sobre construcción naval y reparaciones. El reformatorio para niñas fue trasladado a Watsons Bay en 1879 y la escuela industrial para niñas cerró a principios de 1888. El hacinamiento en otros lugares de la colonia obligó al regreso de los prisioneros a la Isla Cockatoo en junio de 1888.
El desarrollo de los astilleros
Después de la Federación en 1901, el Gobierno de Nueva Gales del Sur retuvo la administración de la isla. La sección de la prisión para hombres fue cerrada en 1906 y los prisioneros fueron trasladados a la nueva cárcel de Long Bay. En 1909, las prisioneras también fueron reubicadas en Long Bay. Los niños del buque escuela fueron trasladados a una granja de niños en Gosford. En 1890, el muelle de Sutherland se completó con mano de obra gratuita. Con el cierre de la prisión, la salida del buque escuela y el aumento de la navegación internacional, los astilleros y las actividades de construcción naval se expandieron rápidamente y las instalaciones se extendieron por toda la isla.
Centro para la construcción de buques de guerra
En 1911 se formó la Marina Real Australiana, y en 1913 el Gobierno de la Commonwealth compró Cockatoo Island para la construcción de grandes buques de guerra, así como para la reparación de buques. Tanto a través de la construcción naval como de los servicios, Cockatoo Island jugó un papel importante tanto en el desarrollo de la Marina Real Australiana como durante ambas Guerras Mundiales.
Gestión y castigo de convictos
Cockatoo Island funcionó como un establecimiento penal para convictos de 1839 a 1869, principalmente como un lugar de castigo secundario para los convictos que habían vuelto a ofender en las colonias. En la década de 1820, los convictos proporcionaron mano de obra barata a los colonos libres y aliviaron la carga del Tesoro británico. Para los que cometen delitos dentro de la colonia, o cuyos delitos son tales que no se les puede asignar, la vida es a menudo mucho más difícil.
En junio de 1838 se aprobó una ley que sustituía el trabajo forzoso por el transporte a un lugar de castigo secundario. Cockatoo Island fue seleccionada por el gobernador Gipps como el lugar ideal para un lugar de trabajo duro: estaba aislada, fácil de abastecer y segura, pero no distante y, como resultado, «bajo los ojos de la autoridad». Los convictos enviados a la isla Cockatoo estaban sujetos a duras condiciones de vida y de trabajo.
Trabajo forzoso
La principal forma de trabajo forzoso en la isla era la extracción de canteras, el trabajo y la construcción. Los convictos excavaron 580,000 pies cúbicos de roca creando acantilados de arenisca de 45 pies (14 metros) para preparar un área para construir un muelle. El Muelle Fitzroy fue construido entre 1839 y 1847 y es el único dique seco que queda en Australia construido con trabajo de convictos y prisioneros. Los convictos también construyeron impresionantes silos subterráneos para almacenar trigo. Estos fueron tallados a mano en roca y tenían un promedio de 19 pies (5,8 metros) de profundidad y 20 pies (6 metros) de diámetro. Los silos fueron construidos en respuesta a la severa sequía de 1837-39 y fueron parte de una estrategia para reducir la dependencia de la colonia de envíos de grano poco frecuentes.
La Isla Cacatúa también es importante para la nación como complejo de construcción naval antes y después de la Federación. Funcionó durante 134 años entre 1857 y 1991. Fue la principal instalación de construcción naval de Australia durante gran parte de este tiempo y contribuyó significativamente a la historia naval y marítima de Australia.
Fue el primer astillero naval de Australia para la Royal Australian Navy (1913-21) y continuó apoyando y construyendo barcos para la Marina a través de dos Guerras Mundiales, y las guerras de Corea y Vietnam.
Conserva una extensa tela asociada con la construcción naval (incluidos los muelles Fitzroy y Sutherland). El lugar es importante por su demostración de las características de un complejo de astilleros y construcción naval de larga duración, que incluye pruebas de funciones clave, estructuras y disposición operativa. Cockatoo Island contiene el registro más extenso y variado de construcción naval de la nación y tiene el potencial de mejorar nuestra comprensión de los procesos marítimos e industriales pesados en Australia desde mediados del siglo XIX.