por Shane Cucow, Gerente de la Campaña de Plásticos 21 de abril de 2020
¿Qué productos de plástico cotidianos son los más dañinos para la vida silvestre del océano?
El plástico ha hecho innegablemente que nuestras vidas sean más convenientes. Pero ahora la verdad ha quedado al descubierto: el plástico de un solo uso fluye hacia el océano a un ritmo alarmante, enredando y matando a nuestras atesoradas tortugas, ballenas y vida silvestre.
¿Alguna vez se ha preguntado qué tipo de plástico es el más dañino para los animales del océano? Todos queremos hacer lo correcto, pero es difícil cuando no tenemos todos los datos sobre la contaminación plástica.
Hemos hecho la investigación y hemos elaborado una lista de los plásticos más dañinos del océano. Al evitar los peores productos de plástico, puede ayudarnos a salvar vidas de animales.
- Bolsas de compras de plástico
- Cubiertos de plástico
- Pajitas de plástico y Agitadores de bebidas
- Bolsas de plástico para frutas y verduras
- Globos y palitos de globo
- Botellas y Tapas de plástico
- Recipientes de plástico para llevar
- Recipientes y productos de poliestireno
- Tapas y tazas de café forradas de plástico
- Vasos, platos y tazones de plástico desechables
- ¿Qué hay de las redes fantasma y los aparejos de pesca abandonados?
- La solución a la contaminación plástica
- Firme la petición de prohibición de estos plásticos asesinos en Australia.
Bolsas de compras de plástico
Las bolsas de plástico (ligeras y pesadas) son uno de los asesinos de plástico más letales de los animales oceánicos. Escapan y flotan fácilmente en el aire y el agua, viajando largas distancias.
Pequeños animales, aves marinas e incluso tortugas se enredan en ellos y se ahogan. Las tortugas las confunden con su comida favorita, las medusas. Una vez que se comen, estos plásticos blandos bloquean sus estómagos y mueren de hambre.
Una nueva investigación incluso muestra que plásticos como estos huelen a comida para las tortugas. Los científicos han encontrado productos de plástico en el océano que atrapan microbios y algas, que liberan olores similares a los de los alimentos, un fenómeno conocido como bioincrustación.
Cubiertos de plástico
Los cubiertos de plástico son uno de los plásticos más letales para tortugas marinas, aves y animales marinos.
Estos plásticos, afilados, muy propensos a estar contaminados y que se encuentran comúnmente en vías fluviales, pueden causar lesiones graves. Las aves marinas y las tortugas que se comen las piezas de plástico sufren lesiones internas e intoxicaciones.
Menos de la mitad de los utensilios de plástico desechados se reciclan.
¿Lo sabías? Los albatros son más propensos a comer plástico porque pescan rozando su pico a través de la superficie del agua, recogiendo plástico y peces.
Pajitas de plástico y Agitadores de bebidas
Las pajitas son un asesino notorio de animales oceánicos. Ligeras y fáciles de quitar, las pajitas terminan en las vías fluviales y fluyen directamente hacia el océano.
Pueden causar lesiones graves cuando se atascan en la nariz o las vías respiratorias. ¿Lo sabías? Se estima que 10 millones de pajitas se usan en Australia todos los días, y tardan hasta 200 años en descomponerse.
Bolsas de plástico para frutas y verduras
Sí, ¡todo ese embalaje de plástico blando en el supermercado es realmente malo para el medio ambiente! Los plásticos blandos derrochadores, como las bolsas de verduras fruit & en el supermercado, son peligrosos para los animales del océano. Al igual que las bolsas de la compra, estos plásticos blandos rara vez se reciclan y se expulsan fácilmente a las vías fluviales.
Incluso las ballenas y los grandes mamíferos pueden tragarlos, donde se enredan alrededor de otros objetos y se convierten en bloqueos que amenazan la vida.
Globos y palitos de globo
Los globos son increíblemente peligrosos: son uno de los artículos más comunes que se encuentran en el estómago de los animales muertos. Los globos, difíciles de digerir y elásticos, envuelven otros artículos en el estómago y causan inanición.
Los productos de plástico, como los palitos de globo, se descomponen en trozos pequeños que parecen alimentos. Cuerdas y cintas de globos estrangulan tortugas y animales que quedan atrapados en estas trampas asesinas.
¿Lo sabías? Las piezas de globos son el mayor asesino de plástico de aves marinas.
Botellas y Tapas de plástico
Botellas y tapas de plástico ensucian nuestras costas y mares. Aunque reciclables, demasiados terminan en vertederos o en los océanos.
En el mar flotan en la superficie, o se rompen en pequeños pedazos. Las aves marinas confundirán las botellas o sus tapas con comida, y los animales de todos los tamaños se comerán accidentalmente las piezas de plástico.
¿Lo sabías? Puede tomar hasta 3 litros de agua para hacer 1 LITRO de agua embotellada.
Recipientes de plástico para llevar
Noel Guevara / Greenpeace
Los recipientes de plástico para llevar frágiles y afilados se descomponen en trozos afilados que son consumidos por la vida silvestre, causando lesiones internas.
A veces, los recipientes de plástico desarrollan agujeros en los que la vida marina puede atascarse.
Es muy probable que los envases para llevar también conlleven el riesgo de contaminación. Pueden moverse por el planeta, entrar en enormes parches de basura flotantes, incluso llegar a playas lejanas.
Recipientes y productos de poliestireno
El poliestireno se encuentra comúnmente en el medio ambiente porque no es biodegradable y es difícil de reciclar. Compuestos por aproximadamente un 95% de aire, los productos de poliestireno expandido viajan largas distancias con el viento o el agua.
Su estructura blanda significa que se fragmenta fácilmente en pedazos, que a las aves, los peces y los mamíferos les encanta comer. Difícil de digerir, lentamente mata de hambre a los animales.
¿Lo sabías? Las aves marinas alimentan estos gránulos de plástico a sus polluelos, confundiéndolos con comida.
Tapas y tazas de café forradas de plástico
Es posible que se sorprenda al saber que las tazas de café desechables tienen un forro de plástico delgado para evitar fugas de líquidos, lo que dificulta su reciclaje. Las tapas están hechas de diversos tipos de plástico de un solo uso, que rara vez se reciclan.
En el océano, las tazas y tapas se rompen en pedazos que parecen comida. Los peces se comerán las diminutas partículas de plástico, y eventualmente esas partículas podrán regresar a nuestra cadena alimenticia.
¿Lo sabías? ¡Los australianos tiran 2,7 millones de tazas de café desechables todos los días!
Vasos, platos y tazones de plástico desechables
Los vasos, platos y tazones de plástico parecen convenientes, pero rara vez se reciclan como creemos que lo son. Incluso si llegan a la papelera de reciclaje, a menudo no se pueden clasificar en los centros de reciclaje debido a su forma inusual.
Soplados fácilmente en nuestros cursos de agua, dañan a las tortugas y a la vida silvestre que se comen las piezas de plástico.
¿Lo sabías? Los vasos de plástico pueden tardar hasta 450 años en descomponerse.
¿Qué hay de las redes fantasma y los aparejos de pesca abandonados?
Si bien no son un producto de plástico cotidiano que puede renunciar, las redes de pesca desechadas, a menudo llamadas artes fantasma, también son un tipo de plástico oceánico mortal. Las redes de enmalle perdidas y abandonadas, las redes de arrastre y las nasas para cangrejos están diseñadas para capturar y matar la vida silvestre y son muy letales cuando flotan en el océano. Este material peligroso dura muchos años flotando en el océano, y se estima que constituye hasta el 10% de todo el plástico en el océano.
En el Territorio del Norte, a través de la alianza Keep Top End Coasts Healthy, hemos estado apoyando a grupos de Guardabosques aborígenes para hacer frente a la marea de desechos marinos que se arrastran en su costa, que de otro modo sería virgen, incluidas las redes fantasma que se arrastran de aguas internacionales.
En última instancia, la amenaza de los aparejos fantasma y las redes de pesca abandonadas es un problema mundial, y necesitamos una solución mundial. Estamos luchando para que Australia asuma un papel de liderazgo en la consecución de un Tratado Mundial sobre los Océanos para garantizar que las actividades humanas se evalúen estrictamente y se gestionen adecuadamente, de modo que se tengan en cuenta cuestiones como los aparejos de pesca perdidos al permitir que la pesca opere en aguas internacionales.
Obtenga más información sobre nuestro trabajo crítico en pesca aquí.
La solución a la contaminación plástica
Con alternativas más seguras, no tóxicas y amigables con la tierra disponibles, es hora de deshacerse de estos peligrosos productos de plástico. Tienes el poder de crear océanos sanos, llenos de vida.
El Reino Unido, Canadá y la Unión Europea ya han introducido leyes para prohibir los plásticos, como los cubiertos desechables y las pajitas. Es hora de que Australia haga lo mismo.