Los expertos dicen que los mosquitos parecen estar zumbando en números más altos de lo habitual en el centro sur de Alaska esta primavera.
» Diría que este es un año de alta densidad de mosquitos», dijo Matt Bowser, quien trabaja para el Refugio Nacional de Vida Silvestre Kenai como entomólogo, científico especializado en insectos.
No parece haber ningún seguimiento metódico de las poblaciones de mosquitos en la región. Pero basado en su experiencia personal de este año, Bowser dijo que estará listo cuando salga a trabajar de campo esta semana.
«Mangas largas, red para la cabeza, repelente de insectos y guantes», dijo.Joey Slowik, entomólogo del Servicio de Extensión Cooperativa de Fairbanks de la Universidad de Alaska, dijo que ha oído que los mosquitos también parecen ser más numerosos en el Mat-Su este año, aunque después de graduarse en Fairbanks, no está especialmente impresionado.
«Lo malo en Mat-Su y en Anchorage no es nada comparado con el Interior y la Ladera Norte, así que no creo que sea tan malo», dijo. «Pero para mucha gente que ha estado aquí más tiempo que yo, me dicen que es malo.»
Bowser dijo que si bien no es un predictor perfecto, los años de mosquitos malos tienden a venir después de inviernos con mucha nieve. Esto se debe a que una de las especies de mosquitos más comunes de Alaska, el mosquito de la piscina de nieve, pone huevos en depresiones que luego se llenan de agua de deshielo.
¿Las buenas noticias? Solo una generación de estos mosquitos nace cada año.
«Morirán a medida que estas hembras maduren y más de ellas sean aplastadas», dijo Bowser. «Este año ya no habrá más, eso es todo.»
En Spenard la semana pasada, Mariah Polk estaba de paseo en una parte pantanosa de Spenard — y validó la opinión de los entomólogos de que los mosquitos parecen estar en vigor esta primavera.
«No camino por allí porque los mosquitos son horribles», dijo, señalando hacia un área densamente vegetada. «Simplemente me atacan, ¿sabes?»
Aquellos en el negocio de control de mosquitos, por su parte, dan fe de la demanda constante de sus productos.
En el molino de Alaska y la tienda de piensos en Anchorage, un gerente dijo que la droga de insectos ha estado volando de los estantes.
Y Robert Miller, cuyo negocio Central de mosquitos con base en Mat-Su vende y repara imanes para mosquitos propulsados por propano, dijo que también ha sido un resorte sólido para él, como lo demuestran las máquinas que tiene agotándose en su patio mientras las arregla.
«Hay días que salimos y hay cientos de mosquitos en cada una de las máquinas», dijo. «Definitivamente lo notamos aquí en Palmer.»