La Historia de las Redes Sociales y el Marketing en Redes Sociales

Es casi imposible imaginar un mundo sin redes sociales o marketing en redes sociales. Con un estimado de 3,81 mil millones de personas en todo el mundo activas actualmente en varias plataformas, está claro que el hilo de las redes sociales se ha entretejido en el tejido de nuestra vida cotidiana.

Es extraño pensar, entonces, que las plataformas de redes sociales solo han existido en su forma actual desde mediados de la década de 1990 (y no, ¡no comenzó con Facebook!). Echemos un vistazo rápido a la historia de las redes sociales y el marketing en redes sociales, y la evolución que las ha llevado a convertirse en el gigante que es hoy en día.

Al principio: Solo había Seis Grados

Mientras que muchas empresas experimentaban con el concepto de redes sociales ya en la década de 1980 (piense en la plataforma GENie de General Electric), Six Degrees es universalmente reconocida como la primera plataforma de redes sociales verdadera.

Fundada en 1997 por Andrew Weinrich, Six Degrees permitió a las personas subir fotos de perfil, publicar artículos en el tablón de anuncios, conectarse con otros usuarios y construir sus grupos sociales. En el pico de su potencia, Six Degrees tenía aproximadamente 3,5 millones de usuarios registrados. Considerado pionero en ese momento, finalmente se vendió en 2000 por 125 millones de dólares y se cerró en 2001 antes de volver.

Entradas diarias en su LiveJournal

Luego, la moda de los blogs comenzó en 1999 con el lanzamiento de LiveJournal. Los usuarios pudieron crear entradas de blog como medio de mantener a sus amigos actualizados sobre lo que sucede en sus vidas. Las publicaciones de blog de LiveJournal a menudo se ven como un precursor de las actualizaciones de estado de Facebook.

La compañía fue vendida en 2007 a una firma de medios rusa.

LunarStorm made it rain-financieramente

LunarStorm fue un sitio de redes sociales sueco, dirigido a adolescentes, y fundado en 2000 por Rickard Ericsson. LunarStorm no es conocido por ningún avance tecnológico en particular.

Sin embargo, se considera la primera comunidad digital en línea de Europa. También es uno de los primeros sitios de redes sociales que se financia con ingresos de publicidad comercial, posiblemente preparando el escenario para futuros esfuerzos de marketing en redes sociales. LunarStorm cerró en agosto de 2010 debido a la falta de actividad.

Everybody’s favourite Friend (ster)

Las redes sociales hicieron nuevos avances a principios de la década de 2000. El principal de estos sitios era Friendster. La compañía fue fundada en 2002 por Jonathan Abrams, Peter Chin y Dave Lee, y fue diseñada inicialmente para ser un sitio de citas que ayudara a las personas a conectarse con amigos mutuos.

Friendster se destaca por ser uno de los primeros sitios sociales en permitir comentarios de perfil. También hizo que la conexión con los demás fuera mucho más fácil al introducir la opción de mensaje «amigos de amigos de amigos». Friendster cerró sus puertas en junio de 2015 y se disolvió como empresa unos tres años después.

MySpace presenta la alternativa

2003 resultó ser otro año decisivo para las redes sociales. MySpace se lanzó en agosto de 2003 y rápidamente se convirtió en el rival directo de Friendster. Ofreciendo características innovadoras como perfiles públicos personalizables y la capacidad de incrustar música y videos en publicaciones, MySpace pasó a Friendster para convertirse en la plataforma oficial de redes sociales de referencia.

En el apogeo de su popularidad, MySpace tenía alrededor de 100 millones de usuarios. A menudo se le acredita como el primer sitio de redes sociales de la corriente principal. En julio de 2005, NewsCorp adquirió MySpace por 580 millones de dólares. Sin embargo, la participación corporativa vio una caída repentina en la popularidad del sitio, lo que resultó en una disminución masiva de usuarios. MySpace se vendió de nuevo, seis años después, por unos escasos 35 millones de dólares.

Enlazarse en LinkedIn

Otro conglomerado de redes sociales, LinkedIn, también nació en 2003. Lanzado en 2003, el sitio fue considerado inicialmente como «MySpace para adultos». Proporcionó a los usuarios la oportunidad de mostrar sus currículos y conectarse con empresas y otras personas orientadas a los negocios.

A diferencia de MySpace, LinkedIn ha crecido a pasos agigantados, con más de 500 millones de usuarios en la actualidad. LinkedIn está actualmente valorado en más de 2 26 mil millones. Parecería, en este caso, que los adultos saben mejor.

La aparición del gigante

En 2004 Mark Zuckerberg lanzó Facebook, cambiando para siempre la cara del panorama de las redes sociales. El sitio ganó popularidad casi al instante, registrando a más de un millón de usuarios en menos de un año.

Facebook inicialmente ofreció el Muro, donde los usuarios podían publicar públicamente sobre sus actividades diarias. Basándose en los éxitos y fracasos de las redes sociales pasadas, Facebook continuó modificando su sitio, permitiendo actualizaciones de estado, acciones, música, video, contenido de noticias y el mundialmente famoso botón «me gusta».

En 2007, Facebook lanzó su plataforma publicitaria independiente, allanando el camino para el marketing y la publicidad en redes sociales. Hoy en día, Facebook acumula más de 6 65 mil millones en ingresos por publicidad al año.

El huevo de Twitter eclosionó

El mundo de las redes sociales fue tomado un poco por sorpresa en 2007 cuando se lanzó Twitter. Considerado como el mejor sitio de microblogging, fascinó y frustró a los usuarios con su límite de 140 caracteres para tweets. Finalmente, cambiaron esto a 280 caracteres en 2017. Twitter también introdujo una serie de características innovadoras, como hashtags, retweets y el uso del símbolo @ para incluir a otros usuarios en la conversación.

Hoy en día, Twitter es mucho más que un sitio de microblogging. Ofrece a los usuarios un ciclo de noticias de 24 horas (a menudo a un ritmo mucho más rápido que Facebook) y hace espacio para discusiones sólidas sobre temas actuales. También se ha convertido en una plataforma maravillosa para que las empresas interactúen con clientes nuevos y existentes, en la medida en que muchas empresas ahora incorporan Twitter como parte de sus estrategias de marketing.

Una imagen (filtrada) vale más que mil palabras

¿Quién sabía que a tanta gente le gusta compartir sus fotos? Kevin Systrom y Mike Krieger lo hicieron. Los dos cofundaron Instagram, la aplicación para compartir fotos más importante del mundo en 2010. Hoy en día, la aplicación cuenta con más de 500 millones de usuarios activos, con 95 millones de fotos subidas todos los días.

Instagram también es un excelente lugar para que las empresas hagan marketing y publicidad en redes sociales. Muchas empresas actualmente incrustan enlaces URL en sus publicaciones, lo que permite a los usuarios que muestran interés en un producto o servicio en particular hacer clic y ser redirigidos a la tienda en línea de la empresa. Instagram recaudó un poco más de 2 20 mil millones en ingresos publicitarios durante 2019.

Y ahora

La última década ha visto la aparición de varios otros reproductores de redes sociales como Pinterest, Snapchat (el primero en ofrecer contenido efímero) y TikTok, todos dirigidos a la creciente demanda de redes sociales. Si la historia es algo por lo que pasar, las redes sociales continuarán evolucionando y adaptándose para incorporar aún más de nuestras vidas.

No solo las redes sociales en todas sus formas se han infiltrado en nuestro día a día, sino que también son una herramienta muy poderosa para los negocios. Las diversas plataformas sociales han evolucionado hasta el punto de ofrecer excelentes oportunidades de networking, publicidad y marketing en redes sociales, pero más que eso, permiten a las empresas construir una comunidad que invierte en su marca a través del intercambio de contenido relevante y atractivo.

El marketing en redes sociales, como parte de cualquier estrategia de marketing digital, ofrece una multitud de beneficios a los propietarios de pequeñas empresas, incluida la oportunidad de comercializar sus productos, dirigirse a su público y crear seguidores de marca sin tener que tener un título de marketing o romper el banco.