Para muchos, la respuesta es obvia. Sí, la gente nada en el río Hudson, y en gran número. También vadean y salpican en la orilla del agua. Son motos acuáticas. Esquían en el agua. Son arrastrados en tubos por botes a motor. Reman en kayaks, sentados en una pulgada de agua del río. Se deslizan en tablas de remo de pie y, a veces, se caen.
Al igual que la natación, estas actividades se consideran «recreación de contacto primario» por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos porque es probable que los participantes ingieran agua o sumerjan sus cuerpos en el agua. La calidad del agua debe ser segura, para que disfrutar de estas actividades no ponga a las personas en riesgo de enfermedades por exposición a patógenos asociados con las aguas residuales. Para lograr una buena calidad del agua, necesitamos invertir en infraestructura hídrica y gestión de cuencas hidrográficas.
A pesar de la ubicuidad de la recreación de contacto primario en el Hudson, a Riverkeeper a menudo se le hace esta pregunta básica: ¿La gente realmente nada? A través de una serie de publicaciones de blog este verano, Riverkeeper destacará la recreación en el agua y en el agua, con un enfoque particular en documentar algunos de los cambios en el uso público del estuario desde 2000, que es el año en que Riverkeeper comenzó las patrullas rutinarias del río Hudson, y el año en que el Estado de Nueva York encargó un estudio de posibles nuevas playas de baño públicas.
Nuestros hallazgos demuestran que el uso público del río es significativo y está creciendo, y que las inversiones públicas sostenidas para mejorar la calidad del agua son particularmente urgentes frente a las precipitaciones extremas provocadas por la crisis climática. Nuestros hallazgos también sugieren la necesidad de nuevas inversiones en acceso, en particular para servir a las comunidades históricamente excluidas y responder al aumento del nivel del mar.
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