La ciudad con la guardería más cara de Canadá es…

Si tiene niños en la guardería, está familiarizado con lo difícil que puede ser el presupuesto familiar cada mes, incluso con dos padres que trabajan a tiempo completo. (Lamentablemente, hay una razón por la que muchos centros de cuidado infantil le permiten cobrar sus tarifas en una tarjeta de crédito.)

El quinto informe anual sobre cuidado de niños del Centro Canadiense para Alternativas de Políticas (CCPA) se publicó hoy y confirmó lo que probablemente ya sabe y teme: las tarifas de guardería siguen siendo inasequibles en la mayoría de las ciudades canadienses, y como en años anteriores, estos costos ya por las nubes continúan aumentando a un ritmo más alto que el de la inflación.

(En los suburbios de Brampton, Mississauga, Markham y Vaughan, en Toronto, por ejemplo, los costos de cuidado infantil aumentaron entre el cinco y el nueve por ciento, lo que es de dos a tres veces mayor que la tasa de inflación.)

El informe proporciona una instantánea de las tarifas medias de cuidado infantil en las 28 ciudades más grandes de Canadá, analizando el cuidado a tiempo completo de bebés, niños pequeños y preescolares, tanto en centros más grandes como en guarderías en el hogar con licencia.

Sorprendiendo a nadie, Toronto sigue encabezando la lista en las categorías de bebés y niños en edad preescolar. Un lugar para bebés en Toronto (típicamente niños menores de 18 meses) le costará back 1,685 al mes, o la friolera de 2 20,220 al año, que es básicamente el costo de una segunda hipoteca. Un lugar preescolar en Toronto cuesta 1 1,150 por mes.

Las cercanas Mississauga y Hamilton están muy cerca, con tarifas para bebés de 1 1,591 y month 1,497 al mes, respectivamente.

Los lugares para niños pequeños de Vancouver son los más caros del país, con $1,407 al mes. En Toronto, el informe de la CCPA encontró que la mediana de los lugares para niños pequeños es de 1 1,367 al mes, lo que en realidad me parece un poco bajo, de nuestra reciente búsqueda en guarderías.

Puse el nombre de mi hijo en un montón de listas de espera de guarderías en el centro de Toronto cuando tenía cinco meses de edad, y en ese momento, pensé que el costo astronómico del cuidado infantil a tiempo completo sería mi mayor preocupación. Pero a mitad de mi licencia de 12 meses, me di cuenta de que probablemente no íbamos a salir de la lista de espera antes de su primer cumpleaños de todos modos. Mi esposo y yo hicimos los cálculos, y como no tenía un trabajo de tiempo completo al que regresar en ese momento, comenzó a tener mucho más sentido retrasar la fecha de inicio de la guardería unos meses hasta que nuestro pequeño fuera elegible para los lugares de habitación para niños pequeños un poco más «baratos» (ha).

Tuvimos mucha suerte con el espacio que hicimos, finalmente, seguro: se está abriendo un nuevo centro en nuestro vecindario obstruido por cochecitos para mantenerse al día con el baby boom. Mi ahora hijo de 15 meses comenzará la guardería a tiempo parcial el próximo mes, lo que será un cambio grande, emocionante y costoso para nuestra familia.

En este punto, apenas puedo comenzar a procesar lo que nos costaría tener un segundo niño en cuidado. Mientras que las tarifas en todo el país generalmente disminuyen a medida que su hijo se gradúa en la habitación para niños pequeños (de 18 meses a 2.5 años de edad), y de nuevo más tarde en la habitación para niños en edad preescolar (2.de 5 años a la edad escolar, ya sea de cuatro o cinco años, dependiendo de la provincia), todavía es demasiado caro para la mayoría de las familias.

Si usted tiene un bebé y un niño en cuidado de niños al mismo tiempo (gulp) en Toronto, tendría que estar buscando en $3,052 un mes o $36,624 un año. Esto equivale aproximadamente al 50 por ciento del ingreso anual medio de la familia de Toronto.

El otro día, un amigo y yo estábamos discutiendo cuán prohibitivo es el costo para dos niños en la guardería. Rápidamente se volvió loca, » Es por eso que tengo una brecha de cuatro años entre mis dos hijos.»No creo que estuviera bromeando.

Sin embargo, no todas las áreas del país sufren por igual los costos de cuidado infantil. Las tarifas de guardería fueron más bajas en general en las ciudades de Quebec de Montreal, Gatineau, Laval, Longueuil y Quebec, debido a las políticas de tarifas fijas establecidas por la provincia que limitan las tarifas en $190 por mes, independientemente de la edad del niño. Hasta el año pasado, Quebec era una de las tres provincias (junto con la Isla del Príncipe Eduardo y Manitoba) donde las tarifas para la mayoría de los espacios de cuidado infantil son establecidas por la provincia, pero en 2018 Terranova y Labrador, Alberta y Columbia Británica también avanzaron hacia la promulgación de sistemas de tarifas fijas. En las tres provincias, sus gobiernos están proporcionando financiación operacional a los proveedores de servicios de cuidado de niños que mantienen tarifas centralizadas.

Si bien estas nuevas políticas son un paso positivo para hacer que el cuidado de los niños sea más asequible en algunas provincias, los efectos de estos programas han sido hasta ahora lentos e inconsistentes. Por ejemplo, en St.John’s, Terranova, las tarifas de los niños en edad preescolar disminuyeron un 13 por ciento desde el año pasado, pero Columbia Británica y Alberta están registrando una baja tasa de participación de los centros de cuidado infantil en su plan de tarifas fijas. Esto significa que los padres todavía están atrapados pagando tarifas más altas en otros centros.

El informe también enfatiza que todavía no hay suficientes plazas de cuidado infantil con licencia disponibles en todo el país, especialmente para bebés. (Muchos futuros padres comienzan a ponerse en listas no mucho después de obtener un resultado positivo en un bastón de embarazo casero.)

Las tarifas de la lista de espera de guarderías prohibidas en Ontario en 2017, pero la manía de las listas de espera para los lugares regulados sigue siendo un problema en otros lugares. Cuotas de $50, $100 o incluso 200 dólares (en Edmonton) son comunes en otras partes del país. En Edmonton y Calgary, más del 40 por ciento de los centros de cuidado infantil todavía cobran tarifas de lista de espera.

Los costos más bajos son importantes, por supuesto, pero las medidas gubernamentales que se dirigen a las tarifas sin aumentar la disponibilidad de guarderías solo funcionan para resolver la mitad del rompecabezas.

No deberíamos tener que depender de la suerte—o de las líneas de crédito-cuando se trata de asegurar y ofrecer opciones de guardería confiables para nuestros hijos. Informes como el publicado hoy están ayudando a fomentar el debate sobre temas de cuidado infantil, pero los líderes de nuestro país deben comenzar a hacer cambios más significativos para ayudar a las familias canadienses a encontrar el cuidado que necesitan, sin tener que gastar la mayor parte de su salario para pagarlo.

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