Meteorólogo/Escritor Científico
Es verano y acabamos de ver el día más largo de 2020.
El sábado 20 de junio fue el solsticio de verano de 2020, el primer día oficial de verano en el hemisferio norte y el día más largo del año para esta mitad del planeta.
¿Por qué este día es tan especial?
DÍA de OPUESTOS
cabe señalar que, si estás en el hemisferio sur, el 20 de junio es el solsticio de invierno, el primer día de invierno, y el día más corto del año.
Esto se debe a que los hemisferios norte y sur experimentan estaciones opuestas, sin importar la época del año.
Una ‘PAUSA’ SOLAR
La palabra ‘solsticio’ proviene de la palabra latina solstitium, que básicamente significa «parada del sol (stitium)». Se refiere a cómo el Sol aparece ‘stop’ o ‘pausa’ en el cielo en este día.
Cada día sucesivo entre el solsticio de invierno y el solsticio de verano, el Sol parece haber subido un poco más alto en el cielo. En el día del solsticio de verano, el Sol ‘se detiene’, antes de hundirse un poco más bajo en el cielo en cada día sucesivo entre el solsticio de verano y el solsticio de invierno. En ese momento, se ‘detiene’ de nuevo, antes de que comience a subir más alto en el cielo de nuevo.
El Sol traza su camino a través del cielo, cada vez más alto, entre el 28 de febrero y el 20 de junio de 2016. Crédito: Bret Culp-Usado con permiso.
La imagen de arriba es un ejemplo de solargrafía, en la que el fotógrafo Bret Culp colocó una pequeña cámara estenopeica en un área aislada, con vistas al centro de Toronto, y la dejó allí durante casi cuatro meses en invierno y primavera de 2016.
A medida que el Sol seguía de horizonte en horizonte, cada vez más alto en el cielo cada día, la proyección del Sol en el agujero de alfiler en la película en la parte posterior de la cámara trazaba el mismo camino. Así, con una imagen, podemos ver el movimiento del Sol en el cielo desde el final del invierno meteorológico hasta el solsticio de verano.
Según Culp, las roturas en las curvas son causadas por períodos nublados durante ese día en particular. Los colores son el resultado de reacciones químicas en el papel film, debido a la sobreexposición extrema, el clima (humedad, lluvia), la suciedad, los hongos, etc.
La ‘pausa’ oficial del Sol, en 2020, fue el 20 de junio, a las 5:43 p. m.EDT.
¿QUÉ HAY DETRÁS DE ESTE PATRÓN?
A lo largo de la historia de la humanidad, aquellas personas que rastreaban los movimientos del Sol, la Luna, los planetas y las estrellas, notaron que año tras año, esos objetos trazaban caminos repetitivos muy específicos.
Monumentos antiguos como Stonehenge, el templo de Karnak en Egipto y Chichén Itzá en México son solo algunos que se construyeron para formar alineaciones específicas con este patrón en el cielo. Estos lugares todavía atraen multitudes significativas a medida que hacemos la transición entre las estaciones, en los equinoccios vernal y otoñal, y los solsticios de invierno y verano.
La mejor manera de ver la razón de este patrón es observar cómo se orienta nuestro planeta con respecto al sistema solar y al Sol. Afortunadamente, no necesitas volar lejos al espacio para esto. Mira un globo terráqueo.
Crédito: princessdlaf / Getty Images
Los globos están casi siempre inclinados hacia un lado, y es por razones más que estéticas. Refleja la inclinación de 23,5° de la Tierra en comparación con la trayectoria que el planeta traza alrededor del Sol (el «plano eclíptico»).
Es esta inclinación la responsable de nuestras temporadas.
En lugar de» oscilar » hacia adelante y hacia atrás por 23,5 grados, sin embargo, la inclinación de la Tierra es relativamente constante, con el Polo Norte apuntando hacia la estrella Polar. Mientras que el ángulo ha variado alrededor de 1°-1.5° durante decenas de miles de años, la influencia de la gravedad de la Luna mantiene la inclinación razonablemente estable.
A medida que la Tierra atraviesa una órbita completa del Sol (como se ve en el video de arriba), la inclinación del planeta hace que el hemisferio norte apunte más hacia el Sol durante la mitad del año. El hemisferio sur está más orientado hacia el Sol durante la otra mitad del año.
Tomemos una ubicación en el hemisferio norte de la Tierra – Winnipeg, por ejemplo. Durante el verano, la luz del sol brilla en el suelo en un ángulo inclinado. Por lo tanto, cada rayo de luz solar entrega su energía y calor a un área relativamente pequeña. En los meses de invierno, los rayos del Sol golpean la superficie de la Tierra en un ángulo más superficial. Con la misma cantidad de energía repartida en un área más grande, significa menos calentamiento general del suelo. Es esta diferencia de calor lo que hace que los meses de verano sean más cálidos y los meses de invierno más fríos.
Los equinoccios-primavera y otoño-marcan las transiciones entre esas dos mitades del año, cuando el Sol está directamente sobre el ecuador inclinado de la Tierra. Los solsticios marcan los puntos en los que los hemisferios alcanzan su ángulo máximo, uno hacia el Sol y otro lejos del Sol, y el eje de la Tierra se alinea con precisión con el eje del Sol.
CASI MÁS LEJOS DEL SOL AHORA
Contrariamente a lo que algunos pueden pensar, la Tierra no está a su distancia más cercana al Sol durante el solsticio de junio.
La distancia de la Tierra al Sol cambia a lo largo del año. A medida que el planeta viaja alrededor del Sol, traza una elipse en lugar de un círculo. En este momento, el planeta se está acercando a su punto más alejado del Sol en su órbita durante el año. Este punto se conoce como afelio.
En 2020, el afelio ocurre el 4 de julio, a las 7:34 a.m. EDT.
El punto más cercano de la Tierra al Sol en su órbita se llama «perihelio». Ocurrió el 5 de enero de 2020, a las 2:47 a.m. EST, y sucederá el próximo 2 de enero de 2021, a las 8:50 a. m. EST.
La órbita elíptica de la Tierra y la inclinación del planeta, y cómo se combinan para formar nuestras estaciones. También se observa el punto más cercano de la Tierra al Sol (perihelio) y el más alejado del Sol (afelio). Crédito: NASA / Scott Sutherland
Las escalas de la imagen de arriba son exageradas, por supuesto, para que todo sea más fácil de ver. La Tierra sería más pequeña que un píxel si el diagrama se escalara correctamente al tamaño del Sol. Además, la elipse orbital del planeta no es tan alargada como se muestra en la imagen. Es casi (pero no exactamente) circular.
Con la distancia de la Tierra al Sol cambiando día a día, esto resulta en una pequeña diferencia en la cantidad de energía que el planeta recibe del Sol (conocida como «insolación solar»). De hecho, debido a que la Tierra está más cerca del Sol durante el invierno del norte, y más alejada del Sol en el verano del norte, nuestras estaciones en el hemisferio norte son ligeramente más agradables de lo que serían en una Tierra hipotética con una órbita perfectamente circular. Nuestros veranos son un poco más fríos, y nuestros inviernos son un poco más cálidos.
EL DÍA MÁS LARGO DEL AÑO
El 20 de junio es el » día «más largo de 2020 aquí en Canadá si, por «día», te refieres a las horas exactas de luz solar que ves.
Sin embargo, el número de horas de luz diurna que obtienes depende exactamente de dónde vivas.
Como muestra el mapa, cuanto más al norte vayas, más largo será el día. ¿Por qué es eso?
Con la inclinación de 23,4° de la Tierra, la «cima» del mundo, con respecto al Sol, está a unos 66 grados de latitud, más conocido como el Círculo Polar Ártico. Cualquier persona al norte de esa línea imaginaria en el planeta, en verano, está mirando casi directamente al Sol al mediodía, y todavía tiene una línea de visión directa al Sol a medianoche, con él flotando sobre el horizonte.
El Sol de Medianoche de Noruega. Crédito: Pedal Power Photos / Getty Images
En invierno, es todo lo contrario. Al mediodía, que sólo ve la más mínima sugerencia de la luz solar, con el Sol más allá del horizonte, mientras que el resto del día, que sería en la oscuridad.
¿Desea comprobar su ubicación exacta? Trate De TimeandDate.com.
La vista desde el espacio revela las 24 horas de luz del día en el Ártico
SOLSTICIO ERRANTE
Dado que la rotación de la Tierra no se alinea exactamente con la longitud de la órbita del planeta, la hora y el día de los solsticios cambian cada vez que giramos alrededor del Sol.
El solsticio de junio vagó de ida y vuelta entre el 21 y el 22 de junio de 1900-1955, pero entonces fue solo el 21 de junio de 1956 hasta 1987. Desde entonces, el solsticio de Junio ha variado entre el 20 y el 21 de junio y continuará haciéndolo hasta 2075, cuando ocurrirá solo el 20 de junio durante al menos unas pocas décadas. Después de eso, volverá hacia el 22 de junio.
DÍA DE CELEBRACIONES
Cada año en el solsticio de verano, miles de personas se reúnen en Stonehenge, el antiguo monumento en Wiltshire, Inglaterra, para ver la salida del Sol.
Ya se trate de practicantes reales de Druidry o simplemente para asistir al espectáculo, los asistentes disfrutan de un amanecer que se alineará exactamente sobre la «Piedra del talón», vista desde el centro del monumento.
Esta imagen, capsulada de Google Maps, muestra el sitio de Stonehenge, con una flecha que indica la alineación del Sol en la mañana del solsticio de junio. Crédito: Google/Scott Sutherland
A las 10:44 pm horario de Verano Británico (BST) (5:44 pm EDT), el Sol se alinea perfectamente con el monumento, que marca el inicio del verano del norte.
Según Frank Somers, de los druidas de Amesbury y Stonehenge, celebrar el solsticio de verano en Stonehenge consiste en observar los ciclos de la naturaleza.
«Si te presentas a los cambios entre las estaciones y observas ese cambio», dijo al International Business Times UK en 2014, » puedes estar mejor en sintonía con esos ciclos en ti mismo, y eres parte de ellos.»
En Suecia, la celebración del Verano, que se celebra el 24 de junio de este año, es una de las fiestas más importantes del año, a la par con la Navidad.
Según el sitio web visitsweden.com: «La exitosa fórmula de fiesta de almuerzo sin fin de verano incluye flores en el cabello, bailar alrededor de un poste, cantar canciones mientras bebe aguardiente sin azúcar y con sabor. Y tirando una carga entera de arenque en escabeche servido con deliciosas papas nuevas, cebollino y crema agria. En general, un gran día de descanso.»
En Fairbanks, Alaska, los residentes suelen marcar el día más largo del año con el Juego del Sol de Medianoche.
Mientras que algunos juegos de béisbol se juegan como «juegos nocturnos», el Juego del Sol de Medianoche lo lleva a un extremo. El primer lanzamiento de este juego se lanza a las 10 p. m., y el juego suele durar hasta la 1 a. m.del día siguiente. La diferencia es que el Juego del Sol de Medianoche no necesita un estadio con luces para que los equipos jueguen.
El juego del año pasado fue el Juego número 114 del Sol de Medianoche, con los Alaska Goldpanners enfrentándose a los Seattle Studs (los Studs ganaron, 5-4 en entradas extras). Para 2020, sin embargo, debido a las preocupaciones sobre la posible propagación de la Covid-19, el 115º Juego del Sol de Medianoche no se llevó a cabo.