Más de 2.700 personas han intentado conquistar el Monte Midoriyama en Japón, solo tres han tenido éxito. Si la oración anterior no tenía un ápice de sentido para ti, no te preocupes. Con toda probabilidad, no eres un ninja moderno.
Para aquellos que están familiarizados, sin embargo, el Monte Midoriyama es el pináculo de Sasuke, un evento televisado japonés de 15 años de duración que enfrenta a 100 competidores entre sí en una serie de obstáculos. El monte Midoriyama, una imponente estructura de acero de 70 pies, es la prueba definitiva para el Guerrero Ninja, un término que también se refiere a la versión internacional de Sasuke que se transmite en 18 países de todo el mundo.
Esta semana comienza la cuarta temporada de American Ninja Warrior (ANW), que comenzará a transmitirse en G4 (las rondas preliminares), y finalmente culminará en NBC (las finales preliminares y la gran final). Después de una exitosa tercera temporada, el programa está preparado para tomar el centro de atención nacional este verano en medio de un programa de televisión inundado de concursos de canto de realidad. Es hora de un reality show que, francamente, patea traseros.
ANW es co-presentado por el comediante Matt Iseman y el ex esquiador ganador de la medalla de oro olímpica Jonny Moseley. Para ambos chicos, ha sido un placer y una emoción ver a una amplia gama de atletas no convencionales mostrar sus habilidades.
» Hemos visto algunos atletas de clase mundial», dice Iseman, que entra en su tercera temporada como coanfitrión. «Honestamente creo que puede ser el desafío atlético más exigente; no puedo pensar en nada que te ponga a prueba en términos de fuerza, agilidad, resistencia, pero también en el aspecto mental. Es un deporte increíblemente exigente.»
Moseley, que no es ajeno a la competencia gracias a sus experiencias en los Juegos Olímpicos y los Juegos X, ha quedado igualmente impresionado.
«Es muy difícil entrenar; los chicos con experiencia saben qué esperar, pero los obstáculos cambian constantemente, por lo que no siempre puedes prepararte para ello», explica Moseley. «Se ha llegado al punto en que las personas están construyendo obstáculos en sus patios traseros, tratando de imitar lo que ven. Me ha impresionado lo obsesionados que están con su entrenamiento. Están consumidos tratando de derrotar el curso.»
Brent Steffensen es lo que considerarías un veterano experimentado en ANW, con un par de años de experiencia en su haber (incluidos dos viajes a Japón para Sasuke). Un ex gimnasta, especialista y snowboarder, Steffensen reconoció otra disciplina física que lo preparó para los rigores de ser un Guerrero Ninja moderno.
«Durante aproximadamente siete años, he estado haciendo mucho parkour de reinado libre», dice Steffensen, refiriéndose a la sensación de YouTube de correr, rodar, saltar y saltar a través de carreras de obstáculos urbanas. «ANW realmente atrae a la multitud de parkour, y me ha dado a mí y a otros la oportunidad de usar todas esas cosas de una manera nueva. Definitivamente es una ventaja, en cuanto a entrenar y aprender todas las disciplinas.»
Cuando se trata de prepararse para ANW, Steffensen se centra en el entrenamiento funcional de circuito para conseguir que su cuerpo tenga el tipo de forma requerida para las agotadoras y multifacéticas carreras de obstáculos en el espectáculo. «Un montón de dominadas, variaciones de dominadas, ejercicios de core, estocadas, flexiones», explica Steffensen. «El entrenamiento en circuito es útil, porque cuando haces el curso, básicamente es como si estuvieras haciendo circuitos. Gastas toda tu energía en un obstáculo, y luego descansas un poco antes del siguiente. El ejercicio funcional con peso corporal realmente entra en juego; necesitas estar familiarizado con cómo equilibrar tu peso corporal.»
Otra gran parte de la preparación es la dieta, y Steffensen se asegura de mantener hábitos alimenticios saludables. «Para obtener el mejor rendimiento de tu cuerpo, tienes que ponerle un buen combustible», dijo Steffensen. «Trato de comer lo más sano que puedo, muchas ensaladas, manténgase alejado de los alimentos procesados y azúcares. Si viene del suelo, me lo comeré.»
Steffensen será uno de los muchos competidores ansiosos de esta temporada con la esperanza de convertirse en el primer Guerrero Ninja americano «verdadero», ahora que el espectáculo concluirá en Estados Unidos. suelo por primera vez. Está en juego 5 500,000 cuando el final del espectáculo se transmita este verano en Las Vegas. Iseman señaló que, si bien hay muchos programas de competición basados en la realidad (por ejemplo, Survivor, The Amazing Race), nada se compara con ANW.
«Está en el género de la realidad, pero hay más de un elemento deportivo en él», dice. «Survivor y esos programas tratan sobre personalidades tortuosas y la habilidad de juego de eso. Este espectáculo no se trata tanto de personas compitiendo entre sí como de competir contra el campo y competir contra sí mismas. Hacemos un buen trabajo no solo presentando el ángulo atlético, sino también contando las historias detrás de estos competidores. Te encariñas con ellos y con su viaje, desde las rondas clasificatorias hasta el Monte Midoriyama.»
Los presentadores han visto una gran cantidad de atletas y personalidades en el programa, incluido un tipo de 50 años que impresionó a Moseley. «Este curso básicamente puede comerte vivo, pero este tipo estaba en una forma loca», recuerda Moseley. «Estaba muy entusiasmado. Ver a un tipo como ese empujarse al límite, mientras que los chicos de la mitad de su edad lo intentaron y no tuvieron oportunidad; probablemente fue lo más impresionante que he visto.»
Con la popularidad de ANW creciendo, la juventud de Estados Unidos está recogiendo otra forma poco convencional de mantenerse activa, a medida que las carreras de obstáculos continúan haciéndose populares en las comunidades. «Hay gimnasios que han surgido en todo Estados Unidos», dice Iseman. «Las generaciones más jóvenes, que han crecido en los deportes extremos y los X Games, siempre están buscando diferentes formas de desafiarse a sí mismas. Eso es lo que me encanta de este curso; es una gran manera de medir tu verdadero atletismo.»
Una cosa es cierta, ser una verdadera Nina Warrior requiere mucho trabajo y no se logra fácilmente. Pregúntale a Iseman, que probó algunos obstáculos y, bueno, acabó. «Lo tengo, desafortunadamente, y hay un video de él», dice Iseman de su carrera. «Golpeé el agua tan fuerte que tuvieron que rellenar la piscina. Este curso te humillará y te romperá.»
Con la nueva temporada en el horizonte, el objetivo de salir victorioso en ANW será buscado por muchos, incluido Steffensen, que todavía tiene sueños de completar el esquivo Monte Midoriyama.
«Ningún estadounidense lo ha conquistado, y definitivamente planeo cambiarlo este año», dice Steffensen. «Va a ser una gran temporada para el deporte, con la final que se celebrará en Las Vegas, y estoy listo para lo que puedan lanzarme.»
American Ninja Warrior se estrena el domingo 20 de mayo a las 9 / 8c en G4.
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