El nuevo álbum de Josh Turner, Country State of Mind, sirve para varios propósitos para el cantante country. En primer lugar, le permite grabar algunas de sus canciones favoritas de sus héroes musicales favoritos. En segundo lugar, le da la oportunidad de presentar estos clásicos del country a toda una nueva generación de fanáticos del country. Marion, el hijo de Turner, es un buen ejemplo de lo que la cantante espera lograr con el álbum.
» La canción favorita de Marion en el disco es ‘Desesperadamente’, y eso es un recordatorio de primera mano de lo que quiero lograr con este disco», dice Turner a Sounds Like Nashville. «Muchos fans que escucharán estas canciones las escucharán por primera vez. Es posible que no estén familiarizados con los artistas que grabaron las canciones. Quiero usar este disco para presentarles a los fans cosas con las que no son familiares. Ese es siempre un objetivo mío; si lo logro o no, está fuera de mi control.
«En cuanto al tiempo, es el momento perfecto», continúa el cantante. «Mucha gente ha estado mordiendo el anzuelo por algo como esto. Dan la bienvenida a estas viejas canciones que evocan buenos recuerdos y sentimientos cálidos.»
El álbum fue concebido el verano pasado, y una vez que el sello aprobó el concepto, Turner comenzó a elegir canciones. Por supuesto, escogió canciones de lo que él llama su Monte Rushmore de Música Country. Cinco caras se grabarían en el tributo de Turner a quien considera el más grande de la realeza de la música country: Randy Travis, John Anderson, Johnny Cash, Vern Gosdin y Hank Williams. La primera canción que grabó fue «I Can Tell By The Way You Dance (You’re Gonna Love Me Tonight)» de Gosdin, la primera de las tres canciones número uno de Gosdin. Aunque Gosdin era conocido por sus baladas, esta canción es un cambio completo para él.
«‘I Can Tell By the Way You Dance ‘es una de sus mejores grabaciones», sostiene Turner. «Siempre he querido darle a esa canción un renacimiento y un nuevo tratamiento. Lírica y melódica es atemporal, pero está empantanada en su producción envejecida. Lo modernizamos y siento que esta nueva versión mía podría ser un éxito hoy.»
No había duda de que Turner grabaría la clásica canción de Randy Travis, » Forever and Ever, Amen.»Poco se dio cuenta de que estaría haciendo historia cuando Travis se unió a él en el estudio para grabarlo con él.
«Randy y yo hemos sido amigos por mucho tiempo, así que fue fácil hacer la llamada para preguntarle si cantaría en este disco. Tuve visiones de estar en diferentes eventos en Nashville subiendo al escenario para cantar la última palabra de la canción y la multitud enloqueciendo. Le di a Randy la opción de cantar más que esa última palabra y dijo que no. Mientras lo grabábamos, me di cuenta de que era la primera vez que había estado en el estudio desde su golpe y fue entonces cuando me di cuenta de que estábamos haciendo historia. Fue un momento muy emotivo.»
Travis dice que estaba tan halagado que Josh elegiría una de sus canciones para este proyecto. «Todo lo que Josh hace es suyo, incluyendo este de ‘Por los siglos de los siglos, Amén.’Su amistad, es una gran bendición para mí—su música es una gran bendición para el mundo. ¡Me alegro de haber podido ser parte de ello!»
En cuanto a estar en el Monte Rushmás de Música Country de Turner, Travis bromea: «Grabé una canción llamada, Cincelada en Piedra, pero seguro que no fui yo en el Monte. Rushmore!»Él continúa diciendo,» Josh me da mucho más crédito del que merezco, y lo aprecio mucho. ¡Cuando llegue a mi edad, tendrán que tallarle un lugar en él también!»
La canción de Kris Kristofferson «Why Me» cuenta con el Country Music Hall of Famer, una emoción para Turner. «He sido amigo de Kris y su esposa Lisa durante mucho tiempo», dice. «Después de grabar la canción, estábamos tratando de decidir quién entraría y cantaría en algunas de las pistas. Le envié un mensaje a Lis y le pregunté si pensaba que Kris sería parte de la canción, y me contestó: «¿Cuándo y dónde? Hizo su parte en Hawai. Resultó ser una gran pista y es probablemente uno de mis favoritos en cuanto a lo que capturamos en este registro. No tenía que decir que sí. Sigue siendo surrealista tener a alguien de su naturaleza en mi expediente. Simplemente increíble.»
Turner estaba en lo cierto cuando invitó a Runaway June a unirse a él en el éxito de Patty Loveless, » You Don’t Seem To Miss Me. Jennifer Wayne le envió un mensaje de texto de vuelta, diciendo que la canción era literalmente una de sus canciones favoritas de todos los tiempos. «Me dijo que les encantaría estar en la canción», recuerda Turner. «Tomó un tiempo para que entraran en el estudio porque eso fue alrededor de la época en que Hannah (Mulholland) estaba dejando el grupo y Natalie Stovall estaba entrando. Además, todo se estaba cerrando debido al virus de la Covid y había todo tipo de restricciones de viaje y era diferente en cada estado. Fue un reto reunirlos, pero para mí era importante hacerlo. Valió la pena la espera. Vinieron, nos intercambiamos ideas, y resultó ser un gran corte. Suenan increíbles.»
Era importante para Turner incluir a nuevos artistas en el álbum, así como a los artistas veteranos. «He hecho shows con todos ellos, he llegado a conocerlos y he aprendido su aprecio por la música que les precedió. Y todos son personas genuinamente buenas. Me encanta estar cerca de ellos, son divertidos y extremadamente talentosos. Los elegí canción por canción, basándome en quién pensaba que encajaría en la canción.»
Turner y Chris Janson habían interpretado «Country State of Mind» en Georgia, así que pensó que tenían que llevarlo al estudio para recrear ese momento. Maddie & Tae son de Texas y Oklahoma, y pensó que serían perfectos para el golpe del Estrecho de George «Desesperadamente». La canción fue escrita por los compositores de Texas Monte Warden y Bruce Robison, siendo este último uno de los escritores favoritos de Turner. «Escuché su versión de la canción primero y me encantó, y luego George la cortó y tuvo un éxito con ella. Es mi homenaje a George y Bruce. Sabía que Maddie & Tae entendería la canción y lo hicieron, la sacaron del parque.»
Curiosamente, «Desperately» fue una de las canciones más difíciles de cantar para Turner para el álbum. «No hay dónde respirar o tragar toda esa canción», explica. «No se como Bruce o George lo cantaron en vivo. Cuando lo estaba grabando pensé: «¿En qué me he metido?¡Probablemente no cantaré esa en vivo!»
Warden dice que artísticamente, le encanta cantar a Turner y se emocionó cuando se enteró de que el cantante estaba cortando «Desesperadamente».»
» Como compositor, tener a este gran artista que tiene un sonido original increíble, digamos que una de sus canciones es una de sus canciones favoritas, es increíble. ‘Desesperadamente’ es la canción más reciente de este disco; fue un éxito hace 16 años con Strait. Millones de fanáticos de la música country que nunca la han escuchado ahora la conocerán como una canción de Josh Turner y eso es genial.
» Creo que el álbum va a ser algo muy especial. Los fanáticos de la música country tradicional se mueren por la música country tradicional y Dios bendiga a Josh por hacer un disco de canciones country directas. Estoy entusiasmado con este álbum, es genial para Josh hacer esto. Le hará a la música country un mundo de bien. Creo que va a ser un gran álbum de ole para él, y estamos bendecidos y honrados de estar en él.»
Con «Desperately» siendo la canción más reciente del álbum,Turner llegó a los catálogos de Johnny Cash y Hank Williams Sr. por las canciones que eligió de estos artistas icónicos. «Casi todo el mundo ha escuchado éxitos de HankWilliams, pero cuando escuchen «Alone and Forsaken» (con AllisonMoorer), los fanáticos de la música entenderán que hay más en Hank que esos éxitos.
» De la misma manera con Cash could podría haber hecho cualquiera de sus éxitos, pero un artista como Johnny Cash me da la oportunidad de abrir los ojos de mis fans y oyentes a un catálogo más profundo. Cash era un amante de las canciones, y como fan suyo, me enseñó a amar las canciones y capturar el corazón de la canción. «The Caretaker» fue una gran canción para hacer eso. Es fácil ir al estudio y cantar, pero es una responsabilidad ir allí y dar tu tiempo y esfuerzo y verter tu corazón y alma en la canción.»
Turner ha estado en la carretera durante 20 años, y admite que cuando la pandemia causó el cierre de las giras, fue un shock inicial para él. Mientras disfruta del tiempo libre y puede pasar tiempo con su familia, el artista dice que está listo para volver a la carretera. «Los fans están listos para ir a un espectáculo. Puede parecer un poco diferente, puede que tengamos que hacer cosas diferentes de antes, pero nada reemplazará la música en vivo.»
La cantante ofrece una actitud positiva sobre las cosas por las que el mundo ha pasado estos últimos meses. «Soy un fan de la historia, y ha habido tiempos difíciles a lo largo de la historia en una variedad de formas. Hemos sufrido muchas cosas. Sí, es un momento difícil. Estamos sin trabajo, la gente tiene miedo de salir de su casa. La gente tiene miedo de enfermarse. Hay mucho riesgo involucrado. Y eso es comprensible, pero nosotros, como pueblo, necesitamos darnos cuenta de que una vez que superemos esto, miraremos hacia atrás y diremos «eso no duró tanto como parecía».
» Necesitamos mantener la barbilla en alto, mantenernos positivos, alentar a uno y, lo más importante, no perdernos las lecciones que se nos enseñan hoy.Mucho tiempo nos quedamos atrapados en preocuparnos por el mañana y por lo que nos depara el futuro, cuando Jesús dijo que no nos preocupáramos por el mañana porque hoy tiene suficiente problema propio. A veces, cuando nos quejamos y nos preocupamos por el mañana, perdemos lecciones que podríamos aprender y las bendiciones que tenemos. Las cosas podrían ser mucho peores.»
Mientras que el CD de Country State of Mind se lanzó el 21 de agosto, una edición en vinilo estará disponible el 18 de septiembre. Como un toque adicional, también habrá un reproductor de discos personalizado Country State of Mind disponible en caso de que los fanáticos quieran actualizar u obtener su primer reproductor.
