Si se está preguntando por qué los Millennials siguen pasando demasiadas horas de trabajo revisando Instagram o Facebook después de haber pasado los últimos años quejándose de ello, no ha estado prestando atención. Es probable que esos medios sean aún más atractivos y significativos que el trabajo demasiado aburrido que tu empresa les ha dado para hacer.
Si eres un líder senior en esa empresa, el aburrimiento puede parecerte inconcebible. («Aburrido? ¡Aquí no! Estamos haciendo cosas increíbles en AmalgaGlobal!»)
En un nivel superior, donde el trabajo es variado, los contactos son abundantes y prácticamente puedes tomar las decisiones en tu día, no es probable que te encuentres con tedio que adormece la mente y su cohorte que adormece el espíritu, el aburrimiento. Pero lo más probable es que esas mismas cosas echen raíces en la base de una organización y suban por las paredes de su castillo, incluso si los líderes no las ven desde el interior de la torre. De hecho, las estimaciones actuales son que entre el 43% y el 53% de su fuerza de trabajo está aburrida en este momento.
Así es. Desde la sala de correo hasta la gerencia intermedia, aproximadamente la mitad de los trabajadores están quitando el pie del gas durante al menos diez horas a la semana. En algunos casos, más. Y no es porque no tengan suficiente que hacer. Es porque su trabajo carece de significado, y la respuesta humana típica a la falta de significado es crear distancia o resistir. Los empleados aburridos no tienen motivación para centrarse en el trabajo, y todas las razones para buscar compromiso en otro lugar (por lo tanto, troleando las redes sociales y las ofertas de trabajo durante las horas de trabajo).
Por qué importa el aburrimiento
El aburrimiento conduce a la desconexión, y la desconexión conduce a la falta de atención, oportunidades perdidas y errores. Las personas no se quedan dormidas en sus escritorios o transmiten Netflix en secreto cuando no estás mirando porque te faltan el respeto personalmente; es porque no ven el sentido de hacer cosas sin sentido una y otra vez. Si son Millennials, su nivel de tolerancia (es decir, el punto en el que se retirarán mentalmente y comenzarán a trazar su salida) es mucho más bajo que la generación del Baby Boom anterior a ellos. Por lo tanto, si su empresa hizo suposiciones o estableció políticas o creó protocolos de departamento a partir de un pensamiento que ya tiene 10 años, cuando la mayoría de los Millennials comenzaron a hacerse cargo de los Boomers, entonces el aburrimiento del personal es un riesgo del mundo real para usted.
El costo del aburrimiento
Los que son lo suficientemente valientes como para poner números en la situación (Gallup) estiman que el costo de los trabajadores aburridos en los Estados Unidos equivale a dinero real, entre $450 y billion 550 mil millones anuales. Eso no es solo el volumen de negocios (que promedia alrededor de 1 15,000 por empleado), sino también la pérdida directa de negocios, etc., hasta que un reemplazo se ponga al día, además de un gran costo de oportunidad, al que llegaré en breve. Pero el punto de extrapolar estas cifras es que gran parte de este costoso volumen de negocios es evitable.
Para poner esto en una perspectiva más amplia, la encuesta Breaking Boredom de Korn Ferry informa que de aquellos que buscan dejar sus trabajos actuales, el 33% cita la razón principal como aburrimiento, y otro 24% siente que los valores de la compañía no coinciden con los suyos. En comparación, solo el 19% se licencia por un salario mejor.
En otras palabras, tres cuartas partes de la deserción voluntaria se debe a un fracaso en el compromiso de los empleados, y una parte considerable de eso está directamente relacionada con el aburrimiento en el trabajo.
Eso es perjudicial no solo por su costo financiero, sino porque las actitudes y emociones perjudiciales que provienen del aburrimiento (distracción, letargo, desdén o descontento) pueden ser contagiosas. Y es peor en algunos trabajos que en otros.
Por ejemplo, ABC News informó que en los roles de «trabajo emocional», como los puestos de servicio al cliente, donde los empleados deben mostrar una cara siempre soleada o mantener una voz alegre mientras realizan un trabajo tedioso, el resultado puede ser cansancio emocional y agotamiento. Ese es un costo humano que no aparece en ninguna hoja de cálculo, pero no puede ser bueno para la reputación de una empresa pasar a través de las personas como si no tuvieran valor, excepto como una mercancía.
Y finalmente, hay un costo de oportunidad financiera sustancial: En organizaciones bien administradas, donde aproximadamente nueve de cada diez empleados se sienten activamente comprometidos, las empresas superan a sus competidores en un 147% sobre una base de ganancias por acción, según Gallup.
5 Pasos para Superar la Amenaza del aburrimiento
El compromiso de los empleados es un problema de crecimiento y un problema de ingresos, no solo una palabra de moda o tendencia de recursos humanos. Y el aburrimiento es su archienemigo, así que aquí hay cinco pasos que puedes seguir para detener su marea. No son fáciles, y requieren inversión, pero funcionan:
- Crea trabajos interesantes y significativos. Automatice tareas aburridas o distribúyalas en partes más pequeñas entre un grupo más amplio de personas para diluir su toxicidad. Debido a que el trabajo que queda tiene un significado, es imperativo que los gerentes mantengan constantemente al personal informado de la importancia y el impacto de sus trabajos para que puedan imaginar ese significado mientras pasan su tiempo en el trabajo en sus funciones.
- Contrata grandes gerentes. Es prácticamente imposible sentirse comprometido si su jefe está demasiado ocupado, ineficaz, impotente o distante para aportarle valor a usted y a su equipo. Los grandes gerentes están comprometidos con su gente de una manera positiva, de apoyo, similar a la de un mentor, proporcionando continuamente retroalimentación, información y aliento. Respetan genuinamente a las personas de su equipo, entienden sus fortalezas y equilibran el trabajo para aprovechar esas fortalezas. Cuando sienten que algo no está bien, entran, aprenden más, echan una mano y encuentran una solución viable.
- Contrata a las personas adecuadas. Si un trabajo es por su naturaleza monótono, y eso solo puede mitigarse en parte, entonces reconozca que la rotación es inevitable. Tenga un plan para hacer avanzar a las estrellas emergentes rápidamente a otros roles dentro de la empresa antes de que comiencen a publicar sus currículos, y acérquese al resto mediante una preselección de tipos de personalidad y demografía tolerantes a tareas repetitivas. En general, los Baby Boomers y los que no tienen títulos universitarios tienen una mayor tolerancia para los trabajos tediosos que los Millennials, los de la generación X o los que tienen títulos universitarios. Por lo tanto, si sus reclutadores están utilizando programas automatizados de selección de candidatos que están sesgados hacia los Millennials con MBA, es posible que haya institucionalizado su propia alta tasa de rotación. En su lugar, considere abrir su proceso de reclutamiento para traer a algunos Boomers a la mezcla para ayudar a estabilizar las categorías de trabajo en las que los Millennials y la Generación X están abandonando el barco.
- Agregue más trabajo y haga que ese trabajo sea más desafiante. La clave para eliminar el aburrimiento es hacer que las tareas sean mentalmente atractivas o estimulantes. Dele a todos una parte del trabajo que involucre desenredar problemas, resolver rompecabezas o tener voz en lo que el departamento o la compañía debe considerar como una próxima iniciativa (así como una mano en la investigación/redacción de la propuesta para ello). Resulta que el compromiso surge principalmente del trabajo que ocupas y de la cantidad de significado que percibes que tiene ese trabajo. La pared de aperitivos y la mesa de ping-pong no tienen casi nada que ver.
- Hacer que los lugares de trabajo sean colegiados. Cree espacios tranquilos donde los colegas se conecten natural y espontáneamente en persona, como seres humanos, en relativa privacidad durante todo el día. ¿Por qué? Porque hacer amigos en el lugar de trabajo es una de las principales medidas preventivas para evitar que el personal abandone su empresa. Y es más probable que los empleados se vinculen en el trabajo (y en el lugar de trabajo) en sus propios términos que en eventos sociales artificiales obligatorios.
Tome estos cinco pasos, u otros similares, para «ganar su fuerza de trabajo» para que su empresa pueda ser esa empresa exitosa, comprometida y competitiva que toma la mayor parte de los negocios de otros en su campo. Es un futuro mucho mejor que vagar por su área de TI, contabilidad o servicio al cliente dentro de un año para encontrar a la mitad de su personal mentalmente retirado y deseando que pudieran pasar su día en cualquier otro lugar.