Husos

El Sellado De Los Ciento Cuarenta y Cuatro Mil-Rev. Herman Hoeksema

He Aquí Que Viene-Capítulo 16 –

(Revelación 7:1-8)

1 Y después de estas cosas vi a cuatro ángeles que estaban de pie sobre los cuatro ángulos de la tierra, reteniendo los cuatro vientos de la tierra, para que el viento no soplara sobre la tierra, ni sobre el mar, ni sobre ningún árbol.

2 Y vi a otro ángel que subía del oriente, que tenía el sello del Dios vivo; y clamó a gran voz a los cuatro ángeles, a quienes se les había dado para hacer daño a la tierra y al mar,

3 Diciendo: No hagáis daño a la tierra, ni al mar, ni a los árboles, hasta que hayamos sellado en sus frentes a los siervos de nuestro Dios.

4 Y oí el número de los sellados: y allí fueron sellados, ciento cuarenta y cuatro mil de todas las tribus de los hijos de Israel.

5 de la tribu De Judá, doce mil sellados. De la tribu de Rubén, doce mil sellados. De la tribu de Gad, doce mil sellados.

6 de la tribu De Aser, doce mil sellados. De la tribu de Neptalí, doce mil sellados. De la tribu de Manasés, doce mil sellados.

7 De la tribu de Simeón, doce mil sellados. De la tribu de Leví, doce mil sellados. De la tribu de Isacar, doce mil sellados.

8 De la tribu de Zabulón, doce mil sellados. De la tribu de José, doce mil sellados. De la tribu de Benjamín, doce mil sellados.

Una Nueva Visión Introducida

En esta etapa de nuestra discusión del Libro de Apocalipsis, parece necesario recordarle el plan de la segunda parte de este libro, comenzando con el Capítulo 4, versículo 1.
Ese plan está, como recordarán, dominado por completo por el número siete, el número de la finalización del reino de Dios. Hay siete sellos para ser abiertos; y estos siete sellos cubren todo el Libro de Apocalipsis. Cuando la última parte del séptimo sello se haya realizado, el reino habrá llegado, y las obras del diablo y del Anticristo habrán sido completamente destruidas. El séptimo sello, sin embargo, cuando se abre, se revela como siete trompetas. Y la séptima trompeta es presentada como siete copas de la ira de Dios. Sin duda, esto implica que a medida que pasa el tiempo, los juicios del Señor sobre el mundo malvado aumentarán; Su actividad para traer el reino de Dios será más pronunciada y enfática, por supuesto, también implica que el séptimo sello se revela a la iglesia con mayor detalle que cualquiera de los seis sellos anteriores.

Seis de estos siete sellos que hemos discutido hasta ahora. Estos, como hemos notado, formaron dos grupos principales, los cuatro primeros pertenecían juntos y los dos últimos también estaban estrechamente aliados..

En los primeros cuatro sellos notamos los poderes que se soltaron sobre el mundo de los hombres en general en esta dispensación. Hay, en primer lugar, el poder del reino espiritual, simbolizado en el caballo blanco. En segundo lugar, está el poder de la guerra, simbolizado en el caballo rojo. En tercer lugar, está el poder de la lucha social, en el caballo negro. Y, finalmente, está el poder de la muerte, en el caballo pálido.

En cuanto al segundo grupo, los sellos cinco y seis, encontramos que el primero de ellos se refería a los santos y nos mostraba al pueblo de Dios que había sido muerto por la Palabra de Dios y el testimonio que tenían. Y encontramos que la sangre de estos santos se convierte en un testimonio terrible contra el mundo que odia y rechaza a Cristo, el mundo que se levanta en rebelión contra Su santidad y verdad. Esto significa también que el quinto sello proporciona la base espiritual y ética para la destrucción del mundo en el día del juicio. Y así, finalmente, el sexto sello afecta al mundo físico. Toda la creación pertenece al reino de Cristo. Y por lo tanto, a medida que el Mesías comienza a establecer Su reino mundial y lo reconquista de la usurpación del diablo y su hueste, no es de extrañar que también el mundo físico muestre los signos del reino de nuestro Señor. Esta sacudida del mundo físico, sin embargo, tiene el efecto sobre el mundo del mal que comienzan a darse cuenta de la venida del gran Juez, comienzan a darse cuenta de que su reino de imitación es, después de todo, vanidad. Sin embargo, no llegan al arrepentimiento. Por otro lado, también comentamos que de acuerdo con las palabras de Jesús nuestro Salvador, son exactamente estas señales las que pueden hacer que el pueblo de Dios levante la cabeza con esperanza de que su sufrimiento y tribulación pronto terminarán, y que el Señor vendrá a redimirlos completamente.

Podríamos esperar, quizás, que ahora el Libro de Apocalipsis continuara revelándonos el contenido del séptimo sello. Evidentemente, sin embargo, no es así. La apertura del séptimo sello no está registrada antes de que lleguemos al capítulo octavo de este libro. Por otro lado, sin embargo, también es evidente que este séptimo capítulo ya no pertenece al sexto sello. Porque, en primer lugar, ese sexto sello se revela completamente en el Capítulo 6, versículos 12 al 17. Esa porción está completa por sí misma, como se desprende claramente de toda la forma de la sección. Y, en segundo lugar, la manera en que este séptimo capítulo se introduce también muestra claramente que aquí tenemos algo nuevo. Porque Juan nos dice claramente, » Después de esto vi…»Este séptimo capítulo, por lo tanto, no es la apertura del séptimo sello ni la continuación del sexto. Es algo entre los dos. Forma un interludio.

Antes de que se revele la apertura del séptimo sello, el Señor considera necesario venir a Su pueblo con un mensaje de una naturaleza diferente. Ya se han revelado cosas terribles en relación con los seis sellos que se han abierto hasta ahora. Y la pregunta que hace el mundo de la incredulidad cuando se abre el sexto sello, indudablemente, para este tiempo también ha surgido en medio del pueblo de Dios, a saber: «¿Quién podrá estar en pie?»Ocurrencias aún más terribles serán reveladas cuando se realice la apertura del séptimo sello. El Señor, por lo tanto, antes de proceder a revelar la apertura de este sello, responde a la pregunta que tan fácilmente podría escapar de las almas preocupadas de los fieles, «¿Quién estará de pie?»Es la respuesta a esta pregunta la que encontramos en este capítulo.

Esta respuesta contiene dos partes: la primera consta de versículos del 1 al 8, y la segunda de versículos del 9 al 17. Y el pasaje que estamos discutiendo ahora habla de la escala de los ciento cuarenta y cuatro mil.

Los Ciento Cuarenta y Cuatro Mil

La primera pregunta que surge naturalmente en nuestra mente cuando leemos estas palabras es: ¿quiénes son estos ciento cuarenta y cuatro mil de los cuales el texto nos informa que están sellados?

A juzgar por las numerosas interpretaciones que se han ofrecido, parecería realmente imposible llegar a una conclusión satisfactoria.

Las explicaciones que se han dado pueden dividirse principalmente en dos clases. En primer lugar, están aquellos autores que hacer es que Israel es el pueblo de los Judíos en el sentido literal de la palabra, y que los nombres de las doce tribus de hecho para la gente que solía ser el pueblo de Dios como nación en los días de la antigua dispensación. Estos, por lo tanto, toman esta indicación de los sellados en el sentido literal de la palabra. Nos informan que aquí tenemos el registro del sellamiento del pueblo de Israel. Pero entre ellos hay diferentes matices de interpretación. En primer lugar, están los que creen que la nación como tal, la nación de los judíos, será salva y ocupará un lugar especial en la economía de la redención en el futuro. Israel como nación aceptará en el futuro a su Redentor, a quien primero rechazaron; y en nuestro texto tenemos la indicación del hecho de que la destrucción más grande del mundo no puede iniciarse antes de que esto se haya realizado. En segundo lugar, también hay quienes creen que en el futuro vendrá un tiempo en el que cada israelita individual creerá en Cristo. No solo la nación en su conjunto, sino cada judío individual que existe en ese período invocará el nombre del Señor. Y el sellamiento de los ciento cuarenta y cuatro mil presagia este glorioso acontecimiento. En tercer lugar, están aquellos que no creen en la restauración de la nación de Israel de ninguna manera, pero que ven en estos sellados la salvación del remanente de los elegidos de los judíos, que serán y deben ser injertados en su propio olivo, del cual son cortados. Así, los ciento cuarenta y cuatro mil indican a los elegidos de entre los judíos de todas las edades y países en los que han sido esparcidos. Finalmente, también hay quienes consideran que estos ciento cuarenta y cuatro mil deben ser referidos a los judíos elegidos, no de todas las edades, sino solo del período de la gran tribulación. Esa, en general, es la interpretación de la primera clase que mencionamos.

La segunda clase consiste en aquellos que explican que estos ciento cuarenta y cuatro mil sellados se refieren al verdadero Israel espiritual de la nueva dispensación. Israel, incluso en esta parte del libro, no debe tomarse en el sentido literal, sino en el sentido simbólico o típico de la palabra. Y por lo tanto, estos sellados simplemente se refieren al propio pueblo de Dios de todas las edades. Pero hay una diferencia de opinión incluso entre ellos. Hay, en primer lugar, aquellos que piensan que tenemos aquí una referencia a una clase especial de personas de Dios que han escapado de o experimentado la gran tribulación; y, en segundo lugar, hay quienes simplemente lo que estos ciento cuarenta y cuatro mil referirse a todo el pueblo de Dios en cualquier momento.

Debo confesar que durante algún tiempo estuve bastante inclinado a echar mi suerte con la primera clase de intérpretes y explicar que estos ciento cuarenta y cuatro mil sellados hacían referencia a Israel en el sentido literal de la palabra. No creo que tengamos aquí ninguna referencia a la nación judía como tal, de modo que el texto significaría que habría una restauración de la nación israelita. Tampoco pensé que habría un tipo especial de salvación para los judíos. Sin embargo, pensé que estos ciento cuarenta y cuatro mil simbolizaban el remanente según la elección de la gracia, todos los elegidos de Israel, que han de ser salvos en Cristo Jesús. Por lo tanto, si alguna vez me incliné a encontrar una referencia en Apocalipsis literalmente a Israel como tal, fue en este pasaje.

Sin embargo, la reflexión y el estudio posterior de esta parte en particular cambiaron mi opinión. Ahora estoy firmemente convencido no solo de que esta sección no habla de Israel como nación, ni solo de los judíos, sino que la Escritura en general enseña absolutamente que ya no hay un Israel nacional con privilegios espirituales especiales y con un camino especial de salvación. Y puesto que el tema de Israel como nación se discute con mucha frecuencia, especialmente en nuestros días, y puesto que a menudo se comete el error de mantener que los judíos como nación todavía tienen privilegios especiales, y aún tendrán un gran futuro como tal, debo detenerme por un momento en la enseñanza de la Escritura en este sentido.

La porción de la Escritura a la que naturalmente debo llamar su atención para obtener luz sobre este tema es la que encontramos en la Epístola a los Romanos, Capítulos 9 a 11. Allí Pablo comienza en el Capítulo 9 expresando su dolor de corazón por sus hermanos según la carne debido a la condición lamentable en que se encuentran en este momento, después de haber rechazado a su propio Mesías. Pero continúa argumentando que si alguien pensara que las promesas de Dios habían fracasado, y que había rechazado a Su pueblo, y que las promesas de una gran semilla, como la arena a la orilla del mar y como las estrellas del cielo, no se realizarían ahora, ya que Israel como nación fue evidentemente rechazada, estaría terriblemente equivocado. Por el contrario, esa promesa nunca se cumplió como ahora, en los días del Nuevo Testamento, si tan solo hiciéramos la verdadera distinción entre Israel e Israel. «No todos los que son de Israel son de Israel», dice el apóstol. No el hecho de que sean hijos de Abraham los hizo verdaderos israelitas. Por Ismael y los hijos de Cetura también eran hijos de Abraham en el mismo sentido. Sin embargo, Isaac era el único hijo del pacto. Lo mismo era cierto de Esaú. Si Israel según la carne había sido el verdadero Israel, entonces seguramente Esaú era un hijo de Abraharn, así como un Jacob. Sin embargo, Esaú fue rechazado según la elección de la gracia. Pero lo que hizo a cualquiera un verdadero israelita fue el hecho de la elección. Israel Espiritual, y (no Israel como nación, debe ser considerado el verdadero Israel, Romanos 9:6-12 Y por lo tanto, debemos distinguir también en los días del Antiguo Testamento entre Israel como nación y el verdadero Israel espiritual. No todos los judíos nacionales eran verdaderos israelitas. Pero todos los israelitas verdaderos en el Antiguo Testamento también eran judíos, pertenecientes a la nación. El verdadero Israel, es decir, el verdadero pueblo espiritual de Dios, estaba encerrado en Israel como nación. Ahora, sin embargo, esto ha cambiado. La nación como tal ha sido rechazada en los días de la nueva dispensación; y el Israel espiritual, los elegidos de Dios, están ahora reunidos de judíos y gentiles por igual, como también Moisés ya había profetizado, Romanos 9: 24-29. El resultado es que los gentiles, que no buscaban la justicia de la ley, han obtenido la justicia que es por fe, mientras que Israel, que buscaba en su ceguera nacional la justicia de la ley y de las obras, no logró obtener la justicia en Cristo Jesús por fe, Romanos 9:30-33.

Esta justicia, que es por la fe en Cristo Jesús-continúa Pablo en el Capítulo 10 -, es la principal y la única bendición verdadera y característica del pueblo de Dios en la antigua y en la nueva dispensación. Por lo tanto, en los días del Nuevo Testamento no hay diferencia entre judío y gentil: «Porque no hay diferencia entre judío y griego; porque el mismo Señor de todos es rico para con todos los que le invocan» (Romanos 10: 12). Fue en esa justicia de fe que los verdaderos israelitas del Antiguo Testamento fueron salvos. Pero la nación como tal buscaba la justicia de la ley, la justicia de las obras. No se sometieron a esta justicia que es por la fe en Cristo Jesús, y por lo tanto, como nación, fueron rechazados desde entonces. Y este rechazo de Israel como nación simplemente significaba que la salvación a partir de ahora ya no estaba confinada dentro de los límites de Israel como nación, sino que se convirtió en propiedad común de judíos y gentiles. Si el verdadero pueblo de Dios en los días del Antiguo Testamento se encontraba solo entre los judíos, el rechazo de los judíos como nación se convirtió en la ocasión de una universalidad de salvación.

Finalmente, el apóstol en el Capítulo 11 aborda la cuestión de si Israel es rechazado de Dios de tal manera que no hay salvación para ellos, ya sea para ellos como nación o para cualquier individuo entre ellos. El apóstol refuta esta idea con mucha fuerza. No, Israel no es rechazado en ese sentido absoluto, que ningún judío puede ser salvo. Por el contrario, el apóstol argumenta que él también es un verdadero judío, y sin embargo es salvo. Y cita del tiempo de Elías para probar que aun entonces había un remanente según la elección de la gracia, los siete mil que no se inclinaron ante Baal. Y así es también ahora. Incluso en los días del Nuevo Testamento hay indudablemente un remanente también entre los judíos que ciertamente serán salvos. Pero ellos no serán salvos de otra manera que los gentiles son salvos, es decir, por la justicia que es por la fe en Cristo Jesús. Y por lo tanto, aunque Israel como nación fracasó, ese remanente según la elección de la gracia ciertamente será salvo en Cristo.

Por lo tanto, en el día del Nuevo Testamento esta es la relación. Si Israel es semejante a un olivo, entonces muchas ramas han sido cortadas del olivo. Porque el endurecimiento en parte ha llegado sobre Israel. Pero en lugar de las ramas que han sido cortadas del olivo, se pintan otras ramas, y las de judíos y gentiles. Y así, concluye el apóstol, todo Israel, es decir, el verdadero Israel espiritual, será salvo. Cuando la plenitud de los gentiles haya sido introducida en el olivo de Israel en el sentido espiritual, y la plenitud de Israel también haya sido introducida en ese mismo olivo, entonces todo Israel habrá sido salvo. Así es el razonamiento del apóstol. En resumen, por lo tanto, podemos concluir estos principios:

1) En primer lugar, ese Israel verdadero, tanto en la antigua como en la nueva dispensación, es Israel espiritual, no carnal.

2) En segundo lugar, que la nación como tal ha cumplido su propósito, y que el verdadero Israel espiritual en la presente dispensación se ha reunido de judíos y gentiles.

3) En tercer lugar, que no hay diferencia entre los dos en la presente dispensación. Ellos pueden ser salvos solo en el mismo Cristo y por la justicia sarne que es por fe. En Cristo no hay judío ni griego.

Si, por lo tanto, quieres ser Escritural, entonces la única conclusión es que no hay tal cosa en la nueva dispensación como una nación especial con privilegios especiales por encima de los gentiles, y tal vez con un futuro especial. Ciertamente no es así.

Volvamos ahora al Libro de Apocalipsis y a las palabras de nuestro texto.

Si, a la luz de las Escrituras, como se indicó anteriormente, estudiamos este maravilloso libro, pronto descubrimos que nunca habla de Israel en el sentido literal y carnal de la palabra. Así, cuando habla de Jerusalén, o se refiere a la Cristiandad apóstata, que crucifica al Cristo, o se refiere a Jerusalén que está arriba, la novia de Cristo en gloria. Jerusalén, Israel, los nombres de Israel, Sion, todos estos no se usan en el sentido literal de la palabra, sino siempre en el sentido simbólico. Y el libro va tan lejos que habla de aquellos que afirman que son judíos simplemente por su relación física con Abraham como sinagoga de Satanás, 2:9 Y si usted dice que en esta parte tenemos, sin embargo, una referencia a los judíos como nación, entonces permítame llamar su atención sobre los siguientes hechos claros:

1) En el Capítulo 9, versículo 4, nos encontramos de nuevo con estos sellados. Las langostas del abismo han sido liberadas, y están a punto de comenzar su obra destructiva. Y ¿cuál es la comisión que reciben? ¿A quién pueden herir? Solo los que no tienen el sello de Dios en la frente. Ahora bien, si estos sellados en este capítulo son solo judíos, entonces la porción en el Capítulo 9 significaría que las langostas de hecho podrían dañar a los cristianos de los Gentiles, pero que solo los salvos de los judíos son inmunes. Lo absurdo de tal posición es muy claro. No, solo sobre la base de que con Israel en este capítulo se entiende tanto Judíos como Gentiles, el Israel espiritual del Nuevo Testamento, se puede explicar esa porción. Como tal, por lo tanto, lo aceptamos.

2) Veamos la porción en sí. En primer lugar, permítanme llamar su atención al hecho de que en el versículo 3 estos sellados son llamados los siervos de Dios. Los siervos de Dios deben recibir el sello. Son entonces los judíos solo los siervos de Dios, o también los cristianos de los Gentiles. La respuesta es, por supuesto: también lo último. Además, observe la manera desordenada en que se mencionan las doce tribus. Efraín no se menciona aquí, ni Dan. ¿Han perdido entonces todo derecho a la salvación? ¿Debemos entonces asumir que no habrá personas salvas de estas tribus? En segundo lugar, se menciona a José, quien como tal nunca formó una tribu entre Israel. Y si usted diría que este nombre toma el lugar de sus dos hijos, entonces usted está equivocado de nuevo: de Manasés, uno de los hijos de José, se menciona por nombre. En tercer lugar, se mencionan sin ningún arreglo en cuanto al orden. Judá es primero, y luego Rubén, mientras que Leví también tiene una porción aquí como una de las tribus de Israel, aunque en realidad nunca tuvo una herencia entre ellos. Ahora bien, cualquier otra cosa que esto pueda indicar, ciertamente nos dice que no podemos pensar aquí en las tribus literales de la nación de Israel, sino en el Israel espiritual aquí sobre la tierra, o más bien, en la iglesia de la nueva dispensación reunida de judíos y gentiles.

3) Finalmente, también insisto en que si una parte de esta porción se toma literalmente, la interpretación consistente de la Palabra de Dios exige que tomemos el todo en el mismo sentido. Entonces debemos atrevernos a asumir que este texto literalmente
nos dice que habrá exactamente ciento cuarenta y cuatro mil judíos en el futuro, o en toda esta dispensación, que serán salvos. Nadie aceptará tal interpretación.

Por lo tanto, sostenemos que también esta porción del Libro de Apocalipsis debe entenderse en el sentido simbólico de la palabra. Israel es la iglesia de la nueva dispensación. Y la única pregunta que queda por responder es esta: ¿cómo debemos concebir esta iglesia de acuerdo con el pasaje?

Es evidente que el número debe darnos la respuesta a esta pregunta. Ciento cuarenta y cuatro mil es el número que oyó Juan, doce mil de cada tribu. No hace falta argumentar que, en primer lugar, tenemos aquí el símbolo de la culminación. Dominante en el número es el número diez. Además, es el número de terminación también debido al hecho de que ciento cuarenta y cuatro contiene el número doce multiplicado por sí mismo. Nos hace pensar en un cuadrado, así como la Jerusalén perfeccionada también se representa como un cuadrado perfecto, tan largo como ancho, y así como el lugar santísimo era diez veces diez. Por lo tanto, es el número de terminación y el número de perfección. Pero surge la segunda pregunta: ¿completo en qué sentido? Si ciento cuarenta y cuatro mil indica un número completo del pueblo de Dios, ¿indica el número del pueblo de Dios de todas las edades, o más bien indica aquellos que existen durante un período definido? Para responder a esta pregunta, debemos examinar el número un poco más de cerca. Los números básicos de ciento cuarenta y cuatro mil son evidentemente diez y doce. Ahora doce es el número del pueblo de Dios en la tierra desde el punto de vista de su salvación libre. Es como el número siete en que contiene tres y cuatro, pero con una diferencia importante. Como sabemos, el número siete también se emplea en la Escritura como un símbolo de la iglesia y del reino completado de’ Cristo. Y también lo es el número doce. Pero la Escritura no emplea simplemente estos números diferentes por el bien de la variedad, sino para expresar un pensamiento diferente. La diferencia entre el número siete y el número doce es evidentemente esta, que el siete es la mera unión de tres y cuatro, mientras que el doce se obtiene por el proceso de multiplicación de cuatro por tres, representando así la influencia de tres sobre cuatro. Si tienes esto en mente, el pensamiento es claro. Siete es empleado con vistas a la iglesia donde la unión de la iglesia y a su cabeza, la unión de cuatro y tres, y dado las arras Del Espíritu en nuestros corazones. De nuevo, en Efesios 1: 13 el apóstol escribe: «En el cual también, después que creísteis, fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa.»Y una vez más, en 4:30 de la misma epístola, leemos. «Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, por el cual habéis sido sellados para el día de la redención.»En todas estas partes de la Escritura leemos que los santos están sellados, y que están sellados por el Espíritu Santo. Es, por lo tanto, una marca que se coloca sobre ellos que los protege contra el ataque, lo que los hace invulnerables. Es un sello que permanecerá sobre ellos hasta el día de la redención, un sello que los hace inmunes desde cierto punto de vista.

No podemos entrar en detalles con esta idea en este punto, pero parece cierto que el Espíritu Santo está representado como poniendo una marca sobre ellos que inmediatamente los caracteriza como pertenecientes al Señor, como ovejas de Su rebaño, como súbditos de Su reino, miembros de Su iglesia. Y es indudablemente más seguro que en nuestra interpretación de esta parte de la Escritura nos adhiramos estrechamente a la Palabra de Dios en general. El Espíritu Santo cambia a los súbditos de Satanás en súbditos de Cristo. Él es Quien los lleva a la regeneración, a la fe, a la justificación y a la santificación. Él es quien obra en ellos, para que ellos también confiesen la verdad. Llevan el sello, la marca, del Espíritu Santo. Cuando la Palabra de Dios llama a este cambio del pueblo de Dios, esta impresión hecha sobre ellos por el Espíritu Santo, un sellamiento de los santos, la idea simplemente es que su propiedad nunca puede ser cambiada de nuevo. Esta marca puesta sobre ellos por el Espíritu Santo no debe ser borrada. Estas personas que están así selladas por el Espíritu Santo no pueden ser transformadas de nuevo en súbditos de Satanás. En resumen, la idea de esta escala es la misma que la de la perseverancia de los santos.

Así está también en las palabras de nuestro texto. Cuando leemos que este pueblo de Dios, estos ciento cuarenta y cuatro mil elegidos de Dios, están sellados, todo lo que se indica es que pertenecen a Dios, que son la posesión de Jesucristo, comprados por Su preciosa sangre; que este mismo Jesucristo también en esta dispensación presente les ponga Su propio sello, les imprima Su impronta por medio de Su Espíritu Santo, y que por toda la obra a través de la cual son cambiados de súbditos de Satanás a súbditos de Cristo; y, finalmente, que esta obra no puede ser cambiada de nuevo, sino que estos santos seguirán siendo Suyos, que son como súbditos de Su reino inmunes a cualquier ataque del exterior. No hay poder en la tierra o en el cielo o en el infierno, no hay tribulación o aflicción, que posiblemente pueda borrar este sello, que pueda deshacer la obra del Espíritu Santo. Una vez debe indicarse, como, por ejemplo, en el primer capítulo de Apocalipsis. Pero doce es el número del pueblo de Dios desde el punto de vista de que ellos son los que son salvos por gracia, por la gracia gratuita de Dios. Señala la influencia de Dios sobre el mundo, siendo tres el número de la Trinidad, y cuatro el número del mundo. Por lo tanto, tenemos en este número doce una indicación del pueblo de Dios desde el punto de vista de su reconciliación con Dios a través de la influencia de la gracia divina. En segundo lugar, doce es también el número del pueblo de Dios desde el punto de vista de su existencia terrenal en cualquier período de tiempo. En el Antiguo Testamento había doce patriarcas y doce tribus de Israel; y en el Nuevo Testamento hay doce apóstoles y doce ancianos. En el estado de perfección se combinan, y obtienes el número veinticuatro. Pero aquí en la tierra, la iglesia, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, aparece bajo el símbolo del número doce. Y así llegamos a esta conclusión, que este número, doce veces doce, es el símbolo de la iglesia de Dios desde el punto de vista de su reconciliación con Dios a través de Su gracia gratuita, y eso también, durante cualquier período de su existencia. Y puesto que, como encontramos, diez es el número del decreto de Dios, y este número está contenido en las ciento cuarenta y cuatro mil tres veces, evidentemente tenemos aquí el número completo del pueblo elegido de Dios, reconciliado por gracia, tal como están sobre la tierra en cualquier período de esta dispensación presente.

El Sellado

Esta interpretación bastante intrincada era necesaria, en primer lugar, para comprender correctamente la parte que ahora estamos discutiendo. Por ahora podemos hacer la segunda pregunta: ¿qué implica la escala de estos ciento cuarenta y cuatro mil?

El símbolo del sello se usa muy a menudo en las Escrituras, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Su significado general es claro para todos nosotros. Es una marca impresa en algo. Y su idea más general parece haber sido la de la seguridad y la protección. Un propietario sellaría cierta parte de su propiedad, por ejemplo, para marcar su propiedad y protegerla contra robos. Un libro se sellaba cuando su contenido tenía que mantenerse en secreto, para protegerlo de ser abierto por partes inapropiadas. Y así leemos también en el Nuevo Testamento más de una vez sobre el sellamiento de los santos. En II Corintios 1:21, 22 leemos: «Y el que nos establece con vosotros en Cristo, y el baño nos ungió, es Dios; El que el baño también nos selló,

regenerado, siempre es regenerado. Una vez que se ha llegado a la fe, uno sigue siendo un creyente. Una vez justificado es siempre estar en la convicción de que Dios nos perdona nuestros pecados y nos llama perfectamente justos. Una vez que nos hemos entregado al Salvador implica que siempre perteneceremos a Él. Él es nuestro, y nosotros somos Suyos, no porque seamos tan fieles y porque seamos tan fuertes en nosotros mismos, sino porque el trabajo que Él ha comenzado para nosotros y dentro de nosotros, en nuestros corazones, participa de la naturaleza de un sello que nunca se puede borrar.

El Significado de Este Sellado

Si entendemos esto claramente, también entenderemos el significado de esta porción. Para este sello del Dios vivo que se coloca en la frente del pueblo de Dios está impresionado bajo condiciones peculiares. Es un tiempo de tribulación en el que estas personas deben llevar ese sello. La representación de nuestro texto es que es en la víspera de la tribulación y gran aflicción que este sello se imprime en sus frentes. Cuatro ángeles están de pie sobre los cuatro ángulos de la tierra, y sostienen los cuatro vientos de la tierra. Y otro ángel asciende del molde y advierte a estos cuatro ángeles que no dejen ir los vientos hasta que los siervos de Dios hayan recibido el sello del Dios vivo en sus frentes.

El significado de todo esto es claro. Los ángeles son aquí los siervos de Dios que deben ejecutar el juicio de Cristo. Y los vientos que sostienen son los poderes malignos que pronto se soltarán sobre toda la tierra. Que sean cuatro, parados en las cuatro esquinas de la tierra y sosteniendo los cuatro vientos del cielo, muestra claramente que estas fuerzas del mal afectarán a todo el universo en última instancia. Es en vísperas de tribulación y aflicción. La tierra y el mar, es decir, todo lo que está nivelado sobre la tierra, pero también los árboles, es decir, todo lo que está erguido, serán lastimados por estos vientos malignos. Y ahora viene el ángel que sube del sol, quizás el Ángel del Señor, nuestro Señor Jesucristo Mismo, el Sol de justicia; en todo caso, otro ángel viene, y les advierte que no dejen ir esos vientos hasta que los ciento cuarenta y cuatro mil hayan sido sellados, es decir, hasta que se hayan hecho inmunes contra los males que vendrán sobre la tierra. Por lo tanto, la idea general de esta porción del Libro de Apocalipsis es que el pueblo de Dios en medio de tribulación y aflicción está a salvo, y que los trastornos del mundo no los tocarán, porque el Señor su Dios los ha sellado como Su propia posesión.

Una pregunta más debe ser respondida: ¿cómo debemos entender este ser seguro, esta seguridad del pueblo de Dios en la tierra, en medio de problemas y aflicciones, en medio de persecuciones y plagas? Hemos de tomar en el sentido de que estas plagas no tocarlos en el sentido natural de la palabra? ¿Debemos entender esta escalada en el sentido de que el pueblo de Dios estará exento cuando las tormentas de angustia bajen sobre el mundo, así como el pueblo de Israel en medio de Egipto estuvo exento de las plagas que azotaron a ese país?

Evidentemente, este no puede ser el significado. También el pueblo de Dios está sujeto a estas plagas que vendrán sobre toda la tierra. Con vistas a los seis sellos que hemos discutido hasta ahora, esto se ha vuelto perfectamente claro. Ciertamente, el pueblo de Dios es tocado cuando los estragos de la guerra devastan el mundo entero. Ciertamente, el pueblo de Dios participa del sufrimiento desde un punto de vista natural que se deriva del contraste social. También el pueblo de Dios lucha la terrible batalla contra la muerte. También participan de las fuerzas malignas que estarán sobre la tierra cuando se abra el séptimo sello. Le. estarán en la tierra cuando las plagas conectadas con ese sello sean infligidas al mundo. Más aún, serán sometidos a un sufrimiento que el mundo no conocerá, el sufrimiento por amor a Cristo. Serán perseguidos. El mundo se opondrá más y más a ellos, los matará, a causa de la Palabra de Dios y del testimonio que tienen. Y por lo tanto, se puede decir en verdad que el pueblo de Dios sufrirá más que los hijos del mundo antes de que llegue el tiempo del fin. En este sentido no son inmunes; y el sellamiento de los ciento cuarenta y cuatro mil no significa en absoluto que el pueblo de Dios no sufrirá.

No, pero son inmunes como hijos del reino. Desde un punto de vista espiritual, son inmunes. Espiritualmente están sellados. Espiritualmente son los súbditos de Cristo Jesús. Y espiritualmente no serán tocados ni heridos por las plagas y persecuciones que vendrán sobre la tierra.

Este, entonces, es el significado y también el consuelo de esta porción particular de la Revelación.

Ya se han abierto seis sellos. Esos seis sellos implicaban el sufrimiento del pueblo de Dios en el mundo. El séptimo sello, que aún está por abrirse, revelará un sufrimiento aún mayor y tiempos más terribles. Por lo tanto, puede surgir la pregunta: ¿seremos capaces de permanecer de pie? La respuesta está en esta parte del Libro de Apocalipsis en el sellamiento de los ciento cuarenta y cuatro mil por el Espíritu de nuestro Señor Jesucristo. Significa que estás sellado en el libro del decreto de Dios, que eres elegido. Significa que estás marcado como uno del rebaño de nuestro Señor, que eres Su posesión, Su pueblo peculiar. Significa que estáis sellados para el día de la redención, y que nunca caeréis.

¡No tengas miedo de todo lo que está por venir!

¡El Señor es nuestro poseedor, y nos ha sellado también contra el día malo!