En la década de 1960, cuatro muchachos de clase trabajadora se reunieron y decidieron formar una banda. Se llamaban a sí mismos, «Los Beatles». Es posible que hayas oído hablar de ellos.
En mayo de 1963, alcanzaron el número uno en las listas británicas con «Please, Please Me» y el resto, como dicen, es historia.
Los Beatles alcanzaron los 20 éxitos número uno, conquistaron América, redefinieron el rock and roll y posiblemente cambiaron el mundo tal como lo conocemos hoy en día.
Incluso como hombres, tenemos que inclinar a regañadientes nuestros sombreros de cubo con respeto y decir, «está bien, juego limpio».
El impacto de los Beatles en el mundo de la música es evidente y ha sido bien documentado durante décadas. Sin embargo, no siempre se oye hablar del impacto que tuvieron en la moda y en un artículo específico de ropa en particular. Lo adivinaste, la chaqueta de cuero. Así que, ve a tomar una cerveza y ponte cómodo porque estás a punto de tener una lección de historia.
La tumultuosa relación de la banda con la chaqueta de cuero fue tan turbulenta como entre ellos, y todo comenzó en 1960 cuando los chicos se mudaron a Hamburgo con la promesa de ganar £15 por semana para practicar su oficio. En este punto, la banda estaba formada por John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Pete Best y Stuart Sutcliffe.
Es justo decir que el público alemán estaba cautivado con los espectáculos salvajes de Los Beatles y las payasadas en el escenario que habían ayudado a construir su reputación rebelde desde el principio. Lennon solía llevar las cosas más lejos, incluso apareciendo en el escenario con solo un par de calzoncillos y con un asiento de inodoro alrededor de su cuello. Aunque eso sería describir una noche bastante mansa en Blackpool para los estándares de hoy
Fue en Hamburgo cuando Los Beatles probaron por primera vez el cuero cuando el bajista, Sutcliffe, comenzó a salir con la fotógrafa alemana Astrid Kirchherr.
Pete describió mejor el efecto que Astrid tuvo en los niños.
» Entró y estaba vestida de cuero. De todos modos, era una chica hermosa, pero estábamos hechizados. ¿Cuero?»
» Cuando Stu se enamoró de ella, comenzó a usar cuero también, pero un cuero muy caro.»
Poco después, el resto del grupo siguió los pasos de Sutcliffe y nació una imagen.
«Todos salimos corriendo y obtuvimos chaquetas de cuero porque nuestra ropa de escenario básicamente se estaba cayendo en pedazos», dijo Pete.
» También fue la idea de que el cuero es barato. Podemos usar cuero en el escenario, fuera del escenario. Básicamente vivir en ella.»
Finalmente, Stuart dejó la banda para centrarse en su carrera artística con Astrid, mientras que se descubrió que George era menor de 18 años y ya no podía actuar en los clubes de Hamburgo. Paul y Pete fueron deportados después de ser acusados de intentar incendiar el cine Bambi-Kino donde habían estado viviendo en ese momento – ¡ sí, de verdad! John continuó jugando en Alemania por su cuenta durante unas semanas más, pero finalmente regresó a casa para estar con los chicos.
Cuando los muchachos se reagruparon en Liverpool, recuperaron una imagen distintiva con ellos que los diferenciaba del resto de la escena musical del Reino Unido. En ese momento, todo eran estrellas pop bonitas con trajes brillantes y guitarras brillantes. Los Beatles, por otro lado, eran chaquetas de cuero, cuellos de polo y botas de vaquero.
Pete Best recordó, «Nunca he visto a tantos niños comenzar a usar chaquetas de cuero en Liverpool después de eso»
» Por supuesto, la música que estábamos tocando detrás de ella, los dos y dos se fueron de la mano juntos. Esa banda salvaje de energía cruda que éramos.»
Pete fue reemplazado en la banda por Ringo Star, para la ira de muchos Liverpulianos. Sin embargo, después del cambio, Los Beatles fueron de fuerza en fuerza y finalmente cambiaron The Cavern Club por apariciones en televisión.
Fue Best quien recordó cómo a Paul le tomó más tiempo ceder a la presión del cuero en los días de Hamburgo, y también fue Paul quien insistió en abandonar el aspecto de cuero cuando la banda comenzó a subir en las listas de éxitos.
En última instancia, los chicos abandonaron el cuero y cambiaron de nuevo a los trajes tradicionales que puede reconocer de la icónica actuación en vivo de «I Want to Hold Your Hand» en el Show de Ed Sullivan en 1964.
Paul McCartney habló sobre el alejamiento del cuero en una entrevista para The Beatles Anthology. Dijo: «más tarde se puso que traicioné nuestra imagen de cuero pesado que teníamos en ese momento y quería que nos compráramos trajes, pero creo recordar que todos fuimos bastante felices. No tuve que arrastrar a nadie a los sastres.»
Una entrevista archivada con George Harrison puede resaltar la verdadera razón del cambio, sin embargo. Dijo: «con mucho gusto nos cambiamos a trajes si íbamos a conseguir más dinero y más conciertos.»
Sé lo que estás pensando – ¿se agotaron los Beatles?
Bueno, John Lennon lo pensó después de abandonar sus atuendos originales y auténticos. En una entrevista de 1970 con la revista de música Melody Maker, dijo sobre el mánager Brian Epstein: «nos puso trajes y camisas limpios, y Paul estaba justo detrás de él. No me gustaba eso, y solía intentar que George se rebelara conmigo».
Sin embargo, como con todas las cosas, nunca es tan simple. En otra entrevista posterior, esta vez en 1975, Lennon dijo: «Fuera de Liverpool, cuando fuimos al sur con nuestros trajes de cuero, a los promotores de la sala de baile no les caíamos bien. Nos gustó el cuero y los jeans, pero queríamos un buen traje, incluso para usar fuera del escenario.»
Por desgracia, aunque los Beatles se veían increíbles en sus cueros, parece que no fue así (y para ser justos, se veían bonitos con esos trajes). Sin embargo, donde los Beatles se perdieron, cientos de bandas han adoptado la chaqueta de cuero y ahora se ha convertido en sinónimo de música rock and roll. Hoy en día no se puede ir a un festival de música o a un concierto sin sumergirse en un mar de cuero, y es sangriento y brillante.