Screen dreams: The story of how Sharon Warren came to play Ray Charles’ mother in the hit biopic «Ray» offers hope for all actors with dreams bigger than their curriculums vitae. Durante un ajuste de vestuario para un papel con una compañía de teatro de Atlanta, Warren escuchó sobre audiciones abiertas para una película al otro lado de la calle. Corrió sin saber nada de la película y estaba tan verde que cuando el director Taylor Hackford comenzó a grabarla, le dio la espalda a la cámara.
Sin embargo, Hackford podía decir que Warren poseía muchas cualidades que Charles había descrito en su madre, una mujer físicamente frágil pero emocionalmente feroz que lo preparó para enfrentarse al mundo a pesar de su ceguera.
«Taylor dijo que llamaría en dos semanas, y dos semanas después del día, lo hizo», recordó Warren, quien estaba trabajando en la taquilla del teatro cuando llegó la llamada trascendental. Hackford le dijo que no había contratado a nadie frío como este en 30 años, pero que a la estrella Jamie Foxx «le gustó tu cinta tanto como a mí. Entraste y sacaste la pelota del parque.»
Para tener una idea de cómo era la vida de Aretha Charles, que apoyaba a su hijo lavando la ropa, Warren se reunió con su abuela de 87 años, otra nativa del Sur rural. «Ella me preparó para ese papel de maneras que nadie podría tener. Realmente me hizo entender la economía al final de la Depresión y lo que era posible para una mujer negra. La última conversación que tuve con mi abuela antes de morir fue sobre esta película.»
Warren nunca llegó a hablar con Charles. Pero escuchó que amaba su voz y que una escena en la que ella infundía confianza en un joven Ray movió a Charles a hablar a la pantalla, diciendo: «Esa es la verdad.»
El final de la historia de Cenicienta de Warren aún no se ha escrito. Se mudó a Los Ángeles con la impresión de que participaría en la campaña publicitaria de «Ray», solo para que le dijeran en el último minuto que sus servicios no eran necesarios. «Estaba devastada», me dijo.
El estudio nunca me dará una respuesta directa sobre por qué Warren fue excluido. Pero puedo adivinar que está relacionado con las fuertes actuaciones de Kerry Washington como la esposa de Charles y Regina King como su amante, quienes probablemente serán presionados para nominaciones al Oscar como mejor actriz de reparto. Tres serían una multitud y, como lo desconocido, Warren era más prescindible.
Tan ingeniosa como la mujer que interpreta, Warren ha dormido en el piso de su apartamento vacío en Los Ángeles y ha firmado con una agencia temporal para pagar el alquiler hasta que vea si «Ray» resulta en más trabajo cinematográfico. «No estoy por encima de las mesas de autobuses si se trata de eso, pero me está pasando factura», dijo.
«Taylor me dice que voy a tener que esperar.»
Herencia temprana: Hablando de Hackford, está convencido de que Ray Charles sabía que estaba muriendo de cáncer mucho antes de que se hiciera público. Esto explica por qué reunió a sus 12 hijos de numerosas relaciones para darles parte de su herencia temprano. «Les entregó a cada uno un millón de dólares», dijo Hackford, quien se convirtió en el confidente de Charles durante los 15 años que llevó hacer la película. «Tres o cuatro de sus hijos eran franceses, y algunos se conocieron por primera vez en esa reunión.»
Love from beyond: Por una coincidencia misteriosa, si no exactamente sobrenatural, dos películas se abrieron casi simultáneamente sobre mujeres que están convencidas de que sus amantes muertos han aparecido en una forma reencarnada. En «P. S.»Laura Linney se acuesta con un postulante a la escuela de posgrado 15 años menor que ella porque es la imagen de su querido novio de la escuela secundaria fallecido e incluso tiene el mismo nombre poco convencional, F. Scott Feinstadt. Al menos F. Scott es mayor de edad. En» Nacimiento», Nicole Kidman cree que su marido muerto ha regresado en el cuerpo de un niño de 10 años.
Gracias por las fichas: Paula Prentiss y su esposo Richard Benjamin hablaron en la Academia de la Universidad de Arte como un favor a la amiga Diane Baker, que dirige el programa de actuación de la escuela. Benjamin recordó cómo un cazatalentos de MGM vino a cazar al departamento de teatro de la Universidad Northwestern a finales de los años 50 cuando él y Prentiss eran estudiantes. Convenció a su entonces novia de actuar con él para el explorador, aunque su ambición era subir al escenario. Cuando el estudio convocó a Prentiss a Los Ángeles para una prueba de pantalla, le suplicó que fuera «porque pensé que podría haber algo para mí», dijo Benjamin a la multitud con una risa.
Prentiss probó con Jim Hutton (el padre de Timothy) «Dónde están los chicos».»Como le habían dicho que era una escena de bar, trajo pretzels, nueces y cerveza como si estuviera audicionando para una pequeña producción teatral. El personal de MGM le dijo :» Sabes, eso es muy dulce, pero hemos estado haciendo esto durante mucho tiempo, y tenemos nuestras propias papas fritas y pretzels. De hecho, tenemos todo el juego.»
P.D.: Prentiss consiguió el papel.