Los parques acuáticos son una forma de recreación inmensamente popular en todo el mundo. Los parques acuáticos modernos incluyen una amplia gama de atracciones disponibles que difieren de un parque a otro. Las atracciones populares dentro de los parques acuáticos incluyen toboganes acuáticos, piscinas de chapoteo, piscinas de olas y mucho más. Aunque los Estados Unidos tienen la mayor concentración de parques acuáticos, también se pueden encontrar muchos miles en otros lugares. Los parques acuáticos se consideran parques independientes, combinados con parques temáticos o simplificados con atracciones más pequeñas para adaptarse a su ubicación. La historia de los parques acuáticos es extensa y comienza a principios de 1900 y desde entonces se ha convertido en una industria masiva.
El Primer tobogán de agua
El primer tobogán de agua fue visto en Nueva Zelanda como una exhibición en su Exposición Internacional de 1906. Entre las muchas atracciones disponibles que se estrenaron por primera vez como entretenimiento, estaba el conducto de agua recién construido. En este paseo en particular, los ocupantes excesivamente vestidos fueron colocados en botes hechos específicamente para el conducto de agua y se deslizaron hacia el Lago Victoria. Se informó que durante unos momentos los jinetes saltarían a través de la superficie del agua.
Después del cierre del parque en Nueva Zelanda, la idea fue llevada a cabo por Herbert Sellner en Minnesota. En 1923, diseñó un paseo similar con «toboganes acuáticos».»Estos se deslizarían por una gran pendiente y se deslizarían a través de cuerpos de agua. Según los Servicios de Patentes de los Estados Unidos, las distancias de estos toboganes superarían los 100 pies.
Como los parques temáticos estaban en aumento en los años 50 y 60, un empresario llamado George Millay abrió el primer Mundo Marino en los Estados Unidos en 1964 en San Diego. Intrigado por los diseños iniciales de los toboganes acuáticos, Millay formó el primer parque acuático oficial ubicado en Orlando, Florida, en el año 1977. Debido a su popularidad, se abrieron más en los Estados Unidos, México y Brasil.
Los toboganes de agua evolucionaron rápidamente en los siguientes años. Se construyeron para acomodar a más y más personas a medida que la tendencia continuaba, y para continuar con la emoción, se desarrollaron para ser más altos y más rápidos. Los parques acuáticos también incorporaron rápidamente otras atracciones. Muy rápidamente, las piscinas de entrada de profundidad cero y las piscinas de chapoteo se hicieron populares entre las familias con niños pequeños. Las piscinas de olas y los paseos en aguas turbulentas se hicieron populares entre los amantes de las emociones fuertes, y los ríos perezosos se convirtieron en los favoritos entre aquellos que solo querían relajarse.
Parques acuáticos interiores En todo el mundo
Para que algunas ciudades y destinos turísticos se convirtieran en atracciones durante todo el año para los visitantes, los parques acuáticos interiores se hicieron rápidamente populares. El primer parque acuático cubierto del mundo se construyó en Alpamare, Suiza. Francia le siguió poco después con la apertura de su primer parque acuático en 1984, y los Países Bajos construyeron dos parques acuáticos interiores en los próximos diez años. Los Estados Unidos no tuvieron su primer parque acuático cubierto hasta 1994. Este parque fue construido como una extensión del Great Wolf Lodge del Hotel Polynesian en Wisconsin Dells.
Hoy en día, los parques acuáticos se pueden encontrar en casi todas partes. Tienden a proporcionar diversión para toda la familia y muchos sirven como destino turístico.