Fuente: Kathleen Curtin, Historiadora de Alimentos en Plimoth Plantation
Una Comida Sin Tenedores y Otros Datos de la Fiesta
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Una Comida Sin Tenedores y Otros Datos de la Fiesta
En 1621, los colonos de Plymouth y los indios Wampanoag compartieron una fiesta de cosecha de otoño que ahora se conoce como el primer Día de Acción de Gracias. Si bien los métodos de cocción y la etiqueta de la mesa han cambiado a medida que las vacaciones han evolucionado, la comida todavía se consume hoy en día con el mismo espíritu de celebración y indulgencia excesiva.
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¿Qué había en realidad en el Menú?
¿Qué alimentos cubrieron la mesa en la primera fiesta de la cosecha? Los historiadores no están completamente seguros de la recompensa completa, pero es seguro decir que los peregrinos no estaban engullendo pastel de calabaza o jugando con su puré de papas.
A continuación se muestra una lista de los alimentos que estaban disponibles para los colonos en el momento de la fiesta de 1621. Sin embargo, los únicos dos elementos que los historiadores saben con certeza que estaban en el menú son el venado y las aves silvestres, que se mencionan en fuentes primarias.
La descripción más detallada del «Primer Día de Acción de Gracias» viene de Edward Winslow.
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Modales de mesa del siglo XVII
Los peregrinos no usaban tenedores; comían con cucharas, cuchillos y sus dedos. Se secaban las manos en grandes servilletas de tela que también usaban para recoger bocados calientes de comida.
La sal habría estado en la mesa en la fiesta de la cosecha, y la gente la habría rociado en su comida. La pimienta, sin embargo, era algo que usaban para cocinar, pero no estaba disponible en la mesa.
En el siglo XVII, la posición social de una persona determinaba lo que comía. La mejor comida se colocaba junto a las personas más importantes. La gente no tendía a probar todo lo que estaba en la mesa (como lo hacemos hoy), solo comían lo que estaba más cerca de ellos.
Servir en el siglo XVII era muy diferente de servir hoy en día. A la gente no se le servían sus comidas individualmente. Los alimentos se servían en la mesa y luego la gente tomaba la comida de la mesa y se la comía. Todo lo que los camareros tenían que hacer era mover la comida del lugar donde se cocinaba a la mesa.
Los peregrinos no comían en los cursos como lo hacemos hoy. Todos los diferentes tipos de alimentos se colocaban en la mesa al mismo tiempo y las personas comían en cualquier orden que eligieran. A veces había dos platos, pero cada uno de ellos contenía platos de carne, budines y dulces.
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Más Carne, Menos Verduras
Nuestra comida moderna de Acción de Gracias se centra en el pavo, pero ciertamente no fue el caso en las fiestas de peregrinos. Sus comidas incluían muchas carnes diferentes. Los platos de verduras, uno de los componentes principales de nuestra celebración moderna, realmente no jugaron un papel importante en la mentalidad festiva del siglo XVII. Dependiendo de la época del año, muchos vegetales no estaban disponibles para los colonos.
Los peregrinos probablemente no comieron pasteles ni nada dulce en la fiesta de la cosecha. Habían traído un poco de azúcar con ellos en el Mayflower, pero para el momento de la fiesta, el suministro había disminuido. Además, no tenían horno, por lo que las tartas, pasteles y panes no eran posibles en absoluto.
La comida que se comía en la fiesta de la cosecha habría parecido grasosa para los estándares de la década de 1990, pero probablemente era más saludable para los peregrinos de lo que sería para la gente de hoy. Los colonos eran más activos y necesitaban más proteínas. El ataque al corazón era la menor de sus preocupaciones. Estaban más preocupados por la peste y la viruela.
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Cocina sorprendentemente picante
La gente tiende a pensar en la comida inglesa en bland, pero, de hecho, los peregrinos usaban muchas especias, como canela, jengibre, nuez moscada, pimienta y fruta seca, en salsas para carnes.
En el siglo XVII, los cocineros no usaban proporciones ni hablaban de cucharaditas y cucharadas. En cambio, improvisaron.
La mejor manera de cocinar las cosas en el siglo XVII era asarlas. Entre los peregrinos, se asignó a alguien que se sentara durante horas a la vez y girara el asador para asegurarse de que la carne se hiciera de manera uniforme.
Dado que los peregrinos y los indios Wampanoag no tenían refrigeración en el siglo XVII, tendían a secar muchos de sus alimentos para conservarlos. Secaban maíz indio, jamones, pescado y hierbas.
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Cena para el Desayuno: Comidas de peregrinos
La comida más grande del día para los colonos se comía al mediodía y se llamaba mediodía o cena. Las amas de casa pasaban parte de su mañana cocinando esa comida. La cena era una comida más pequeña que tenían al final del día. El desayuno solía ser sobras de la carne del mediodía del día anterior.
En una casa de peregrinos, los adultos se sentaban a comer y los niños y sirvientes los atendían.
Los alimentos que comían los colonos y los indios Wampanoag eran muy similares, pero sus patrones de alimentación eran diferentes. Mientras que los colonos habían establecido patrones de alimentación (desayuno, cena y cena), los Wampanoag tendían a comer cuando tenían hambre y a cocinar ollas durante todo el día.
