- Por Melissa King
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De Octubre De 2019-Vol.5 No. 10
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Como habrás adivinado, este artículo celebra la noble fig. Gracias a mis raíces italianas, me familiaricé con los higos a una edad temprana. Mis abuelos tenían una hermosa higuera en su soleado patio trasero en el sur de California. Apreciaban esa gema verde, que nunca dejó de producir un abundante suministro de deliciosas y deliciosas frutas. Como parte de su rutina diaria, a mi abuelo le encantaba salir a buscar higos frescos, y yo estaba más que feliz de excavar en esos comestibles jugosos en forma de pera cada vez que los visitaba.
la forma majestuosa de las hojas de higuera
A decir verdad, pensé que los higos eran bastante exóticos, pero me gustó su dulzura natural, su piel suave, su textura esponjosa y todas esas semillas diminutas que ofrecían un crujiente sutil. No fue hasta años después que amplié mi comprensión de las cualidades especiales de esta fruta altamente nutritiva. Los higos pequeños pero poderosos, del tamaño de un bocado, contienen una gran cantidad de beneficios para la salud, desde fibra dietética soluble, antioxidantes y fitonutrientes (que luchan contra los radicales libres que pueden provocar cáncer, diabetes, infecciones y otras enfermedades degenerativas), hasta una amplia variedad de vitaminas y minerales (complejo B, calcio, potasio, manganeso, cobre, hierro, zinc y selenio) que nos ayudan a sentirnos bien. Si aún no lo he convencido de que considere darle un batido justo a los higos, las recetas que siguen a este artículo pueden tentar sus papilas gustativas.
Pero primero, aquí hay algunas pepitas históricas y botánicas sobre esta fruta única. Las higueras, que se remontan al año 5000 a.C., se encontraban entre las primeras plantas frutales que los seres humanos cultivaban. De hecho, se han encontrado fósiles de higos en pueblos neolíticos, y los higos se mencionan en historias bíblicas. Los higos eran muy valorados en la antigüedad y están asociados simbólicamente con la paz, la prosperidad y la abundancia. En las zonas tropicales, las higueras son una especie clave que produce recursos alimentarios durante todo el año para ayudar a mantener la vida.
higos inmaduros en rama
Los higos son miembros de la familia de las moreras (Moraceae). A menudo se les conoce como «fruta sin flor».»Son un ejemplo de flores invertidas que florecen dentro de la piel y luego se convierten en fruta. Es posible que desee aprender más sobre la fascinante historia de cómo las avispas tienen éxito con la polinización dentro de una vaina de higos. Tenga en cuenta que no todas las higueras se ajustan a ese patrón. La mayoría de las higueras de» tipo común», Ficus carica, maduran de forma independiente con partenocarpia*, o producción de frutos sin polinización ni fertilización. Tengo que admitir que parte de mi fascinación por esta fruta es la naturaleza inusual de sus características definitorias.
Lo creas o no, hay más de 600 variedades de higueras comunes. Al decidir qué comprar, los jardineros deben considerar qué tipos prosperarán en su propia zona hortícola. A los higos no les gusta el clima frío, así que aquí en la región de Piamonte (zona 7a), seleccione variedades que puedan soportar una congelación moderada. Sus mejores apuestas son: Higueras de Celeste, Pavo marrón y Magnolia (también llamadas Brunswick), que pueden tolerar temperaturas de hasta 10°-15°F. Celeste y Pavo marrón son excelentes opciones si desea comer fruta fresca, mientras que los higos de Magnolia son los mejores para hacer conservas.
semillas y carne dentro de higos
Cuando planee cultivar higueras en su tierra, tenga en cuenta que prefieren un suelo arcilloso bien drenado con un pH de 6 a 7 y mucha materia orgánica. Una vez bien establecidas, estas atractivas bellezas hortícolas son amantes del sol que pueden tolerar suelos más secos e incluso sequías. Las higueras aprecian ser plantadas en lugares que ofrecen protección contra los fuertes vientos de invierno. Por ejemplo, un sitio cerca de un edificio o pared puede proporcionar un aislamiento útil de condiciones climáticas extremas. Mi higuera parece tener problemas durante el invierno, así que este año voy a construir una jaula de alambre de pollo alrededor de ella y luego la llenaré con heno o paja para proteger el árbol del frío amargo. Las higueras más jóvenes también se beneficiarán de una capa de mantillo (de 1 a 2 pies de profundidad) alrededor del tronco.
Recuerde, » planta correcta, lugar correcto, momento correcto.»Si se está interesando, la temporada adecuada para plantar higueras inactivas de un vivero es entre finales de otoño y principios de primavera. Sin embargo, si compra higueras cultivadas en contenedores, lo mejor es plantarlas en primavera. Asegúrese de colocar el nuevo árbol de 1 a 3 pulgadas más profundo en el suelo de lo que estaba en el vivero. Llene el agujero con tierra sana y dele a la planta sedienta un generoso trago de agua. Entonces tendrás que ser paciente, porque las higueras pueden no producir mucha fruta durante tres o cuatro años.
Quizás mi mayor desafío ha sido podar la higuera correctamente. Echa un vistazo a este enlace para ver lo que he descubierto en mi investigación. Evite podar una higuera joven durante su primer año. La próxima primavera, elija unos cuantos brotes fuertes como «líderes» y elimine todos los demás. El segundo año, reduzca un tercio del crecimiento de la planta, asegurándose de que los líderes permanezcan. El objetivo es entrenar al árbol mientras mantiene su altura total bajo control. La poda cuidadosa debe continuar durante los primeros cinco años para ayudar a que la higuera crezca hacia arriba con una forma deseable. Al principio, dejé demasiados brotes en mi higuera y terminé con un espécimen espeso que no produce frutos abundantes. Lección aprendida.
Los jardineros concienzudos saben lo importante que es una buena práctica de saneamiento, aunque las higueras son bastante resistentes a los problemas de insectos. Los pájaros y los ciervos comparten mi pasión por los higos, pero las redes o las cercas pueden disuadir a esos visitantes. A medida que la fruta madura, los higos están sujetos a la gota de fruta. Las posibles razones de este problema son: árboles débiles (por ejemplo, podas insuficientes), daños por clima frío (por ejemplo, muertes en invierno) o muy pocos días cálidos para fomentar una amplia producción de fruta. Pero con suficiente cariño, una higuera puede producir muchos años de hermoso follaje y deliciosas cosechas. ¡A por ello!
* Algunas especies de higueras, incluidos muchos cultivares modernos de higos comunes, desarrollarán su siconia en frutos carnosos sin polinización ni fertilización, una situación conocida botánicamente como partenocarpia. Por lo tanto, la diminuta avispa biliar no es necesaria para formar frutos de higo, aunque no se producen semillas si no se produce polinización. En algunas especies de higueras, si las hembras de siconia no son polinizadas por avispas, simplemente abortan y caen del árbol, según la Palabra de Wayne.
Como un delicioso seguimiento de su lectura, estas sencillas recetas demuestran que los higos son un regalo culinario versátil.
Higos con queso de Cabra (consulte nuestra Receta del Mes para obtener una variación)
Seleccione higos maduros, enjuague y recorte los tallos
Corte cada higo a la mitad del área del tallo, haciendo cuatro cortes
Apriete suavemente el higo para crear una abertura; agregue una cucharada generosa de queso de cabra
Rocíe una pequeña cantidad de miel en la parte superior y disfrutar!
Higos envueltos en tocino
Precaliente el horno a 400°F
Lave los higos y recorte los tallos
Corte las rebanadas de tocino en tercios y envuelva cada pieza alrededor de un higo
Asegure con un palillo de dientes y colóquelas en una bandeja para hornear
Cocine durante 15 minutos hasta que el tocino esté listo y ¡saborea el sabor!
Visita estos enlaces para obtener más fig recetas:
https://www.southernliving.com/food/entertaining/fig-recipes
Enlaces a Referencias y Recursos
https://www.nutrition-and-you.com/fig-fruit.html
https://www.nal.usda.gov/fnic/usda-nutrient-data-laboratory
https://njaes.rutgers.edu/FS1198/
https://animals.howstuffworks.com/insects/fig-wasp.htm
https://extension.tennessee.edu/publications/Documents/SP307-I.pdf
https://content.ces.ncsu.edu/fig-culture-in-north-carolina
https://www.gardenguides.com/130652-pollination-fig-trees.html