La noticia de la liberación de los presos cubanos fue más significativa en el caso del Sr. Hernández, que había estado cumpliendo dos cadenas perpetuas y era el único del grupo acusado de conspiración para cometer asesinato. Investigadores estadounidenses lo acusaron de tener conocimiento previo de los planes del gobierno de Castro de derribar dos aviones de la organización del exilio que volaban regularmente misiones cerca de Cuba. Los aviones fueron derribados en 1996, matando a cuatro voluntarios anticastristas.
» No tuvieron que entregar a Gerardo Hernández», dijo Maggie Alejandre Khuly, cuyo hermano, Armando Alejandre Jr., fue uno de los voluntarios asesinados. «Es una negociación muy mala cuando te roban algo, Alan Gross, y para recuperar la propiedad robada, tienes que renunciar a más a cambio. Cuba lo está consiguiendo todo. No tiene sentido.»
Richard C. Klugh, un abogado de Miami que representó a los cinco espías, dijo que dos de sus clientes, el Sr. Hernández y el Sr. Guerrero, fueron trasladados repentinamente la semana pasada.
«Gerardo fue trasladado de una prisión extremadamente violenta y terrible a Butner, Carolina del Norte, por lo que había alguna esperanza de que algo estuviera pasando», dijo el Sr. Klugh. «Gerardo es para quien esto es más emotivo. Él y su esposa eran esencialmente recién casados y han estado separados durante 16 años, y es extremadamente emocional.»
Sr. Guerrero, de 56 años, que nació en el sur de Florida y estudió ingeniería en Ucrania, estaba programado para ser liberado en 2017. El Sr. Labañino, de 51 años, es nativo de La Habana y estudió economía en la Universidad de La Habana. Originalmente condenado a cadena perpetua más 18 años, fue condenado de nuevo a 30 años y esperaba ser liberado en 2024.
» Acabo de hablar con ellos por teléfono, y no se puede imaginar la emoción», dijo por teléfono desde La Habana Dimitri Dimis, miembro de un comité internacional dedicado a obtener la liberación de los hombres. «Es increíble! Estábamos en la Casa Blanca protestando en junio. Teníamos otra planeada para 2015, y felizmente ya no tendremos que planear más protestas.»