Contenido
1 Introducción
2 Evacuación y su impacto
2.1 Las tres fases de Evacuación
2.2 Problemas de transporte y alojamiento
3 Realidades de la escolarización durante la guerra o la interrupción de la educación
3.1 La escasez de edificios escolares
3.2 La escasez de personal
3.3 La escasez de material didáctico
4 La reconstrucción del sistema educativo
4.1 Impugnación del Plan de estudios – Informe Spens y Norwood
4.2 Para la igualdad de oportunidades educativas – Tue Ley de Educación de 1944
4.3 Críticas a la Ley de Educación de 1944
5 Conclusión
6 Bibliografía
6.1 Publicaciones impresas
6.2 Publicaciones electrónicas
1 Introducción
Podría considerarse un hecho que, frente a los terrores de la Segunda Guerra Mundial, la población británica debió ser bastante indiferente a las fórmulas matemáticas y a la ortografía correcta. Naturalmente, uno se siente tentado a concluir que durante la guerra todas las escuelas estuvieron cerradas, pero todo lo contrario era cierto. Las escuelas fueron evacuadas una y otra vez y, a pesar de las aulas bombardeadas, la escasez de maestros y material, las lecciones continuaron para mantener la ilusión de una vida normal y para demostrar resistencia a la Alemania nazi.
Por lo tanto, será interesante examinar los problemas educativos, sociales y personales a los que estuvieron expuestos los niños durante el caos de la evacuación e investigar cómo cambió la vida escolar bajo las dificultades de la Segunda Guerra Mundial. Además, será importante preguntarse cómo la experiencia de la guerra y la evacuación moldeó las esperanzas y expectativas del pueblo británico para la posguerra.
En respuesta a estas preguntas, se aportarán pruebas de la suposición de que la experiencia de evacuación y escolarización durante la guerra no sólo tuvo un efecto traumático en la mayoría de los niños, sino que también contribuyó a aumentar la conciencia pública de las deficiencias del sistema educativo socialmente divisivo y, por lo tanto, sirvió de catalizador para las reformas educativas del decenio de 1940 que culminaron en la Ley de educación de 1944.
La primera parte de este documento describe las tres fases principales de la evacuación y describe cómo los problemas que ocurrieron con el alojamiento de los evacuados en los hogares de sus familias anfitrionas contribuyeron a la creciente conciencia de las diferencias sociales.
El segundo párrafo tratará de la realidad de la escolarización durante la guerra. Se hará especial hincapié en los problemas derivados de la escasez de edificios escolares, personal escolar y material didáctico. Será igualmente importante investigar cómo estas deficiencias cambiaron la vida escolar con respecto al plan de estudios, el papel de los maestros y la perspectiva de los niños sobre la escolarización. En la tercera parte del documento, explicaré cómo los resultados de las reformas educativas y las discusiones en la década de 1940 reflejan la experiencia de la guerra y la evacuación. Después de haber presentado las ideas principales del Informe Spens y Norwood, se hará especial hincapié en la Ley de Educación de 1944 y su carácter revolucionario en ese momento, seguido de un resumen de las críticas más importantes de la Ley. Finalmente, se dará una conclusión para señalar los resultados más importantes del documento.
2 Evacuación y su impacto
2.1 Las tres fases de Evacuación
El Plan de Evacuación del Gobierno fue planeado por el Comité Anderson ya en el verano de 1938. Para ello, el país se dividió en tres zonas. Las zonas industriales densamente pobladas en el este que se consideraban un objetivo probable de bombardeos aéreos se clasificaron como «zonas de evacuación» o «zonas de envío». Los evacuados de estas áreas fueron enviados a las áreas rurales de «recepción» en el oeste del país que se creía que corrían menos riesgo. El resto del país fue declarado zona neutral sin enviar ni recibir evacuados. Las personas que vivían en las zonas de acogida eran obligadas por el gobierno a acoger a los evacuados, en recompensa se les pagaba dinero para cubrir los gastos (cf. Oren, 8). Las evacuaciones oficiales en Gran Bretaña ocurrieron en tres oleadas. La primera y mayor fase oficial comenzó inmediatamente después del estallido de la guerra, entre el 1 y el 3 de septiembre de 1939. Durante esta primera fase de evacuación, casi 1,5 millones de personas (en su mayoría niños) fueron evacuadas de las grandes ciudades como Londres, Manchester, Liverpool y Newcastle a las zonas de recepción en el campo (cf. Werner, 39). Los evacuados prioritarios fueron niños en edad escolar no acompañados (800.000), niños más pequeños con sus madres (500.000), mujeres embarazadas (13.000) y personas discapacitadas (7.000), así como 100.000 maestros y otros ayudantes (Oren, 6). Como, sin embargo, durante 9 meses después de la declaración de guerra, el esperado ataque alemán a Inglaterra no llegó, surgieron dudas sobre la necesidad de todas las precauciones de ataque aéreo y muchos de los niños evacuados regresaron a casa con sus familias. En enero de 1940, más de la mitad de los evacuados habían regresado. En consecuencia, durante la primavera de 1940, muchas escuelas decidieron regresar a sus hogares anteriores. Esto, sin embargo, resultó ser una decisión fatal tan pronto como los maestros se asentaron en número suficiente y los edificios escolares finalmente se ajustaron a las precauciones de ataque aéreo, el tiempo de la guerra Falsa terminó y comenzó el ataque de Hitler a Europa Occidental (Stanack, XIV).
Después de que Francia hubiera sido invadida, todo el mundo en Gran Bretaña temía una invasión a través del canal de la Mancha de las tropas alemanas y se inició un segundo esfuerzo oficial de evacuación en septiembre de 1940. Alrededor de 1,25 millones de personas, en su mayoría niños en edad escolar, fueron trasladados, muchos de ellos por segunda vez (Werner, 42). Esta vez, las escuelas en el sureste del país parecían estar en mayor peligro e incluso condados relativamente rurales como Kent y Sussex, que durante la Guerra Falsa se consideraban un lugar seguro, fueron ahora los primeros en ser invadidos (Stranack, XV). Las escuelas cercanas a los centros comerciales e industriales de las grandes ciudades se consideraron especialmente peligrosas y se trasladaron a las zonas rurales más seguras del norte. El llamado ataque relámpago de Hitler comenzó en el otoño de 1940 con fuertes bombardeos, pero ya en junio del año siguiente, cuando la intensidad de la guerra disminuyó, esta segunda vez también, muchos evacuados regresaron a las ciudades (Werner, 42).
La última gran ola de evacuación en Gran Bretaña llegó inesperadamente en junio de 1944. Después del exitoso desembarco del Día D el 6 de junio de 1944, el enemigo ya parecía vencido. La «Luftwaffe» alemana, sin embargo, aún no se había rendido y el 12 de junio de 1944, las bombas voladoras de Hitler cayeron sobre Gran Bretaña, seguidas de tres meses de ataques con cohetes V-1 y V-2 en la capital de Londres y otras ciudades del Sur que destruyeron muchas escuelas que acababan de regresar del exilio (Stranack, XV). Durante este período final de la guerra, alrededor de 1.000.000 de mujeres, niños, ancianos y discapacitados fueron evacuados de Londres. Aunque los ataques alemanes a Gran Bretaña continuaron hasta el final de la guerra en Europa el 8 de mayo de 1945, muchos niños evacuados regresaron a sus hogares tan pronto como fue posible ( a menudo semanas después de su llegada a una «zona segura»). En marzo de 1945, solo quedaban 400.000 evacuados en la campiña inglesa (Werner, 47). La evacuación, sin embargo, no terminó oficialmente hasta marzo de 1946, cuando se sintió que Gran Bretaña ya no estaba bajo amenaza de invasión. En abril de 1945, el Gobierno comenzó a hacer arreglos de viaje para devolver a los evacuados a sus hogares. Se estima que al final de la Segunda Guerra Mundial, alrededor de 4 millones de personas, principalmente niños, habían sido evacuados en un momento u otro durante la guerra (Oren, 3). Entre ellos también había unos 38.000 niños llamados «no reclamados» que no tenían hogares ni padres a los que regresar (Werner, 47).
2.2 Problemas de transporte y alojamiento
A pesar de la larga fase de planificación, la evacuación estaba lejos de funcionar sin problemas y los arreglos de transporte a menudo eran caóticos. Después de haber sido separados de sus familias, los niños se vieron obligados a realizar largos viajes en tren, a veces sin acceso a servicios sanitarios, alimentos o agua (Oren, 8). Como no se habían hecho arreglos previos para emparejar a los niños con sus anfitriones, la mayoría de los niños no sabían su destino ni si se separarían de sus hermanos y hermanas (Oren, 8). Algunos niños tuvieron la suerte de vivir con parientes. Otros tuvieron que ser alojados en completos extraños. Para no perderse, todos los niños tenían etiquetas pegadas, como si fueran paquetes que se recogían en los puntos de distribución de los ayuntamientos. Los alojamientos para los evacuados se establecían generalmente de una de dos maneras: o bien los oficiales de recepción asignaban alojamientos al azar, o bien los padres adoptivos tenían libertad de elección. En consecuencia, a menudo se trataba a los niños como productos en una «venta en subasta». Los niños bien vestidos y bien alimentados eran generalmente los primeros en ser seleccionados, mientras que los niños más enfermos y mugrientos se dejaban hasta el final. Los padres les dijeron que cuidaran a los hermanos y hermanas más pequeños, y a veces los niños se negaban a ir con anfitriones que no se llevarían a sus hermanos también. Otros sufrieron el trauma de estar separados contra su voluntad. Un niño recuerda sus sentimientos de ser elegido por fin: «Ser elegido era como ser esperado en un mercado de esclavos. Fue angustioso porque mi amigo y yo nos quedamos hacia el final. Dos chicos juntos no eran la captura favorita » (Werner, 47).
Huelga decir que para la gran mayoría de estos niños el efecto de la evacuación fue traumático y muchos de los alojamientos iniciales no funcionaron muy bien. Los niños sentían miedo de estar lejos de sus familias y tuvieron que adaptarse a nuevas escuelas y hacer nuevos amigos (Lowe, 5). Además de la nostalgia por el hogar, los grandes contrastes sociales y culturales entre los niños acogidos y sus familias anfitrionas eran problemáticos, ya que la mayoría de los niños evacuados provenían de familias pobres, mientras que sus familias anfitrionas a menudo eran más ricas (Oren, 2).
Los niños eran muy sensibles a estos diferentes estándares sociales, como puede demostrarse en el ensayo de una niña de catorce años de Londres al escribir sobre su nuevo hogar en Cambridge de la siguiente manera: «La gente de Cambridge, en la mayoría de los casos, son esnobs.»(Werner, 42). La comida elegante servida en la casa solariega donde estaba alojada, hizo que una niña escribiera a sus padres: «Extraño mi comida inglesa adecuada» (Werner, 42). Por otro lado, las familias anfitrionas se quejaron de que los niños evacuados «no comían alimentos saludables, sino que clamaban por pescado y papas fritas, dulces y galletas» (Oren, 24). Aparte de los hábitos alimenticios, muchas familias anfitrionas se quejaron de las malas condiciones físicas de sus hijos adoptivos, que se describían como «sucios, mal alimentados y enfermizos». Algunos padecían piojos de la cabeza o enfermedades de la piel (Oren, 24). Además, se decía que eran: «propensos a mojar la cama y, en algunos casos, completamente desaprendidos en el entrenamiento para ir al baño» (Lowe, 6). Teniendo en cuenta que algunos niños nunca habían tenido agua de un grifo o usado un inodoro interior antes, esto no es sorprendente. Otros nunca habían usado ropa interior o un conjunto de pijamas y se habían utilizado para dormir en el suelo (Werner, 41).
Los inevitables conflictos que surgían entre los niños evacuados y sus familias de acogida llamaron la atención del público sobre los problemas de la pobreza urbana. Las familias anfitrionas se quejaron de los niños a su cargo ante los oficiales de alojamiento, que luego apelaron al Ministerio de Salud. Los medios de comunicación publicaron historias de alojamiento que salieron mal. Las impactantes revelaciones de las malas condiciones de vida de los niños de la clase trabajadora despertaron un acalorado debate político sobre cómo enfrentar los problemas médicos y los malos arreglos en los hogares. Las respuestas estaban en la expansión de los servicios sociales en las escuelas, como el tratamiento médico gratuito, las comidas y la leche gratuitas en las escuelas (Oren, 14).
3 Realidades de la escolarización durante la guerra o la interrupción de la educación
3.1 La escasez de edificios escolares
Uno de los principales problemas que tuvieron que afrontar las escuelas durante la guerra fue la insuficiente oferta de edificios escolares adecuados. Esto se debió al cierre de muchas escuelas en las zonas de evacuación, que se había hecho a propósito para inducir a los padres a enviar a sus hijos voluntariamente. Este plan, sin embargo, no funcionó (Oren, 7). Cuando muchas de las palanquillas resultaron insatisfactorias y el esperado ataque con bombas alemán no se produjo en enero de 1940, muchos evacuados regresaron a Londres y otras ciudades. Sin embargo, las escuelas de Aut en las ciudades no pudieron reabrirse de inmediato, ya que alrededor de 2000 edificios escolares vacíos en Inglaterra y Gales habían sido requisados para fines militares y de defensa civil (Tittmuss, 94).
De acuerdo con una encuesta de enero de 1940, el caos de la evacuación llevó a la condición lamentable de una cuarta parte de los niños en edad escolar en las áreas evacuadas que no recibieron educación en absoluto, mientras que el 25% se enseñaba en casa y solo menos de la mitad de ellos frecuentaban una escuela como de costumbre (Calder, 50). Como resultado, más de un millón de niños fueron abandonados a su suerte en las ciudades. Se temía que aumentara la delincuencia juvenil (Calder, 49). Otro problema era la suspensión de los servicios sociales que se habían asociado a las escuelas, como las comidas escolares, la leche y los servicios médicos (Oren, 14).
En consecuencia, el gobierno estaba bajo presión para reabrir las escuelas en la zona de evacuación lo antes posible (Oren, 10). Para ello, los edificios escolares tuvieron que ajustarse a las precauciones de ataque aéreo. La primera medida fue la introducción de un apagón total para asegurarse de que los edificios escolares no pudieran ser fácilmente identificados por la «Luftwaffe» alemana (Stranack, 1). En consecuencia, las ventanas se tapaban con cinta adhesiva y se cubrían con cortinas gruesas. En la Escuela Bruton en Somerset incluso se consideró cambiar el color de las paredes exteriores de la escuela a un tono verde grisáceo para que el edificio de la escuela y el campo circundante se parecieran más (Stranack, 8). Además, el Gobierno recomendó a las escuelas que construyeran refugios subterráneos donde pudieran continuar las clases en caso de ataque aéreo. En las zonas neutrales donde el peligro no era tan inminente, se proporcionó refugio en forma de trincheras cubiertas y sacos de arena (Stranack, 28). Además, las clases a menudo se interrumpían por alarmas de ataque aéreo y los simulacros de gas semanales se convirtieron en parte de la rutina escolar (Stranack, 9).
A juzgar por los problemas en las ciudades, sería, sin embargo, falso concluir que la situación en las áreas de recepción es mejor. Debido al aumento del número de alumnos en las zonas de acogida, muchas escuelas del país tuvieron que compartir sus locales con otras escuelas (Calder, 49). Al parecer, esto a menudo causaba una serie de problemas, ya que las actitudes, las tradiciones y las prácticas de trabajo distaban mucho de ser compatibles (Stranack, 11 ). Las dificultades de la AUT se intensificaron debido a las diferencias de antecedentes educativos entre los niños locales y los niños evacuados que asistían a escuelas que se habían reorganizado con arreglo a un nuevo sistema de educación (Oren, 11). Una forma específica de problema surgió en la Escuela Caterham en Surrey (Stranack, 9), donde se hizo necesario alojar a tres alumnas en un internado para niños, lo que, como se puede imaginar fácilmente, causó cierto entusiasmo entre los niños. Para evitar problemas similares y, sobre todo, evitar clases demasiado grandes de alumnos, una escuela evacuada normalmente utilizaría el edificio de la escuela por turnos con sus anfitriones. Esto ha llevado a la introducción de «turnos dobles» en las áreas de recepción. En algunos lugares, incluso había que prever turnos triples (Calder, 48).