THE ASSOCIATED PRESS
BALTIMORE — El sitio de apuestas deportivas Bodog ha sido cerrado y cuatro canadienses han sido acusados, incluido el fundador Calvin Ayre, por apuestas ilegales que generaron más de $100 millones en ganancias, anunciaron el martes los fiscales federales de Estados Unidos.
El nombre de dominio del sitio web fue incautado el lunes y las acusaciones, que se emitieron en febrero. 22, se dieron a conocer el martes en Baltimore, dijeron los fiscales.
Ayre, originario de Lloydminster, Sask., publicó un comunicado en su sitio web el martes diciendo que su compañía no aceptó apuestas en los Estados Unidos, donde las transacciones financieras que involucran a proveedores de servicios de juegos de azar en línea son ilegales.
«Bodog UK, Bodog Europe y Bodog Asia nunca han aceptado apuestas de los Estados Unidos», dice el comunicado. «La marca BodogBrand está consultando actualmente con sus asesores jurídicos con miras a que se le devuelva el dominio.»
La declaración también decía que el dominio Bodog no ha estado en uso desde que se cambiaron las operaciones de Bodog.com to Bodog.eu por el Grupo de Juegos Morris Mohawk y el BodogBrand.com revocó su acuerdo de licencia con MMGG en diciembre. 15.
Además de Ayre, de 50 años, los fiscales dicen que la acusación nombra a los operadores de sitios web James Philip, David Ferguson y Derrick Maloney.
Las acusaciones siguen a los procesamientos federales del año pasado de tres de los sitios web más grandes involucrados en el póker en línea. Más de 75 cuentas bancarias de compañías en 14 países han sido congeladas, y las autoridades están buscando fines 3 mil millones en multas y restitución, en esa investigación.
El martes, esa investigación descubrió a otro canadiense: Ryan Lang se declaró culpable en Manhattan de cargos de conspiración, diciendo que ayudó a las compañías de póquer a sortear las leyes estadounidenses destinadas a evitar que los bancos procesen los ingresos de los juegos de azar en línea.
Lang dice que llevó a cabo los crímenes desde 2007 hasta mediados de 2010, operando desde Canadá para ayudar a los corredores financieros que hicieron declaraciones falsas a los bancos con el fin de engañarlos para que procesaran pagos.
En el caso Bodog, los jugadores en Maryland y en otros lugares recibieron al menos 1 100 millones por cable y cheque de 2005 a 2012, alega la oficina del Fiscal de los Estados Unidos.
Bodog también llevó a cabo una campaña publicitaria de 4 42 millones entre 2005 y 2008 para atraer a los jugadores a la Bodog.com sitio web.
La operación supuestamente movió fondos de las cuentas de Bodog ubicadas en Suiza, Inglaterra, Malta, Canadá y otros lugares para pagar ganancias a los jugadores. Los cuatro enfrentan hasta cinco años por llevar a cabo un negocio de juegos de azar ilegales y 20 años por lavado de dinero. Bodog.com se enfrenta a una multa de hasta 5 500,000 por juegos de azar y lavado de dinero. Las comparecencias iniciales de los individuos no han sido programadas.
Marcia Murphy, vocera de la oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Baltimore, dijo que los cuatro no están bajo custodia.
«Las apuestas deportivas son ilegales en Maryland, y la ley federal prohíbe que las casas de apuestas se burlen de esa ley simplemente porque se encuentran fuera del país», dijo el fiscal estadounidense Rod J. Rosenstein.
» Muchos de los daños que subyacen a las prohibiciones de juego se exacerban cuando las empresas operan a través de Internet sin regulación.»
Los fiscales dicen que la investigación fue dirigida por los Estados Unidos. Las investigaciones de Seguridad Nacional del Servicio de Inmigración y Aduanas en Baltimore y también involucraron al Servicio de Impuestos Internos, la Policía del Condado de Anne Arundel y la Policía Estatal de Maryland. Agentes de HSI confiscaron el nombre de dominio el lunes.